Fu fondata nel1803 da John e Samuel Cunningham e incorporata comeborough nel1817 prima di diventare una città nel1918.[1][2] Inizialmente colonizzata daimmigrati irlandesi escozzesi, Butler vide un notevole afflusso dicoloni tedeschi all'inizio delXIX secolo. Detmar Basse fondòZelienople nel1803 e George Rapp fondòHarmony nel1805, portando a un'ulteriore crescita e sviluppo.
All'inizio delXX secolo, Butler divenne un polo industriale, contribuendo in modo significativo alla regione manifatturiera dellaSteel Belt. La città ospitava laStandard Steel Car Company, che aprì nel 1902 e produsse alcuni dei primivagoni ferroviari interamente inacciaio. Questo stabilimento divenne in seguito parte dellaPullman-Standard.
Butler ospitava anche l'American Bantam Car Company, nota per aver sviluppato laJeep originale, ampiamente utilizzata durante laSeconda guerra mondiale.[3][4] Nonostante questi progressi industriali, lo stabilimento Pullman-Standard chiuse nel1982 e l'American Bantam Car Company ha avuto difficoltà, perdendo contratti militari a favore di aziende più grandi.[5]
Butler, e in particolare ilcensus-designated place diMeridian, è stata il luogo delfallito attentato del 13 luglio2024 aDonald Trump.[6][7]
