Labottega è un piccoloesercizio commerciale, generalmente affacciato sulla pubblica via e composto da un ambiente deputato alla vendita e da un adiacentelaboratorioartigianale dove si lavorano lemerci.
Il termine è usato anche per indicare il luogo di lavoro di un artista e dei suoi eventuali apprendisti, altresì dettoatelier.[1]
Durante ilRinascimento, era consuetudine nelCinquecento mandare"a bottega" i propri figli da maestri d'arte, affinché essi potessero meglio sviluppare le loro doti. Questo accadde aLeonardo da Vinci eBotticelli che andarono "a bottega" dalVerocchio, così comeMichelangelo dalGhirlandaio. Più nel dettaglio, la base per la crescita artistica di un giovane talentuoso alle prime armi era proprio la bottega, luogo in cui si compivano tutte le fasi di studio e di formazione degli artisti. Ognuno di essi si specializzava in una disciplina specifica, ma per tutti era indispensabile apprendere le basi deldisegno.
A partire dalXIX secolo, la crescenteindustrializzazione dei prodotti ha causato la graduale trasformazione delle botteghe propriamente dette, suddividendole in esercizi a prevalente vocazione commerciale ed attività prevalentemente artigianali. Per questo motivo, ad esempio, sia un negozio disalumeria che un laboratorio difalegnameria vengono comunemente definiti botteghe.
Il citato processo industriale ha subìto una forte accelerazione delsecondo dopoguerra e, unitamente all'avvento dellaGDO, ha determinato la quasi totale scomparsa delle botteghe, ovvero di attività miste commerciali-artigianali o da queste discendenti.
Nelle città italiane delXXI secolo, i residui esempi di bottega sono principalmente costituiti da attività del piccolo artigianato di servizio, comefornai,calzolai esarti.
Nel XXI secolo, laRegione Toscana con la Legge Regionale 22 ottobre 2008, n. 53 decreta l’esistenza delMaestro Artigiano e dellaBottega Scuola, con l'intento di salvaguardare e rilanciare l'artigianato artistico tramite un sistema formativo che consenta di salvaguardare settori e tecniche produttive a rischio scomparsa, favorire il ricambio generazionale e ampliare le conoscenza tecniche e materiche di giovani laureati in indirizzi progettuali e artistici.[2]
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