| Boeing E/A-18G Growler | |
|---|---|
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| Descrizione | |
| Tipo | aereo imbarcato daguerra elettronica |
| Equipaggio | 2 |
| Costruttore |  Boeing |
| Data primo volo | 15 agosto2006 |
| Data entrata in servizio | 22 settembre2009 |
| Utilizzatore principale | US Navy |
| Altri utilizzatori |  RAAF |
| Esemplari | 172[1] |
| Costo unitario | 73 milioniUS$ |
| Sviluppato dal | F/A-18 Super Hornet |
| Dimensioni e pesi | |
| Lunghezza | 18,31m (60ft 1.25in) |
| Apertura alare | 13,62 m (44 ft 8.5 in) |
| Altezza | 4,88 m (16 ft) |
| Superficie alare | 46,45m² (500ft²) |
| Peso a vuoto | 15 000kg (33 094lb) |
| Peso carico | 21 720 kg (48 000 lb) |
| Peso max al decollo | 29 964 kg (66 000 lb) |
| Capacità combustibile | 6 323 kg (13 940 lb) |
| Propulsione | |
| Motore | 2turboventola General Electric F414-GE-400 conpostbruciatore |
| Spinta | da 66,7 a 98kN ciascuno |
| Prestazioni | |
| Velocità max | ~750nodi (~1.400km/h)
(Velocità limitata a 0,95Ma con configurazione standard, per la resistenza all'aria da parte dei podAN/ALQ-99) |
| Autonomia | 2 346km |
| Raggio di azione | 722 km |
| Tangenza | 20 200 m |
| Armamento | |
| Missili | aria aria: AIM-9 Sidewinder AIM-120 AMRAAM aria superficie: AGM-88 HARM AGM-154 JSOW |
| Piloni | 6 sub-alari 3 sotto la fusoliera |
| Altro | PodECM (AN/ALQ-99 eAN/ALQ-218), serbatoi esterni |
| Note | dati relativi alla versione: E/A-18G |
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IlBoeing E/A-18G Growler ("ruggente" ininglese) è unaereo imbarcatobimotore a getto sviluppato per laguerra elettronica progettato dall'aziendastatunitenseBoeing neglianni duemila.
L'aereo ha sostituito il precedenteEA-6B Prowler come aereo da guerra elettronica nellaUnited States Navy, lamarina militare degli Stati Uniti.
Tra la fine delXX secolo ed i primi anni 2000 la US Navy, visto l'approssimarsi della fine della vita operativa dell'EA-6B Prowler, cominciò a valutare l'opportunità di richiedere lo sviluppo di un nuovo modello destinato a sostituirlo nel servizio imbarcato su portaerei. Per soddisfare tale esigenza la Boeing sottopose alla valutazione della marina l'opportunità di sviluppare un modello derivato dalla versione biposto delF/A-18F Super Hornet di cui manteneva la stessa cellula con alcune modifiche, come la sostituzione del cannone con apparecchiature elettroniche, al fine di abbattere sensibilmente i costi di sviluppo ed eventuale produzione. La US Navy si dichiarò interessata ed il programma ebbe inizio con la pianificazione della costruzione di unprototipo a scopo di valutazione.
Il 15 novembre2001 la Boeing completò con successo il primo volo dimostrativo del suo F/A-18F "F-1", modello di transizione equipaggiata con un sistemaALQ-99 per la guerra elettronica destinato al progetto EA-18 Airborne Electronic Attack (AEA).[4] Nel dicembre2003 la US Navy sottoscrisse un contratto quinquennale per ilsystem development and demonstration (SDD), ovvero un programma di sviluppo e dimostrazione in ambito operativo, del EA-18G.[5][6][7].
In seguito la marina sottoscrisse un contratto per i primi quattro esemplari di serie nel luglio2006.[7]
Il prototipo venne portato in volo per la prima volta il 15 agosto2006 completando con successo il previsto programma di test preliminare, seguito dalla consegna dei primi due esemplari di preproduzione destinati all'USN rispettivamente nel settembre e nel novembre di quello stesso anno. Il primo esemplare di produzione in serie venne consegnato alla USN nel settembre2007.[7]
Il Growler, come ilSuper Hornet da cui deriva, è un bimotore biposto adala trapezoidale pieghevole per limitare l'ingombro a bordo delleportaerei dotato diimpennaggio a doppiaderiva divergente.[8]
I motori General Electric F-414-GE-400 hanno leprese d'aria “a scatola” ai lati dellafusoliera.[8]
Ilcarrello d'atterraggio è di tipo triciclo anteriore con attacco per lacatapulta di lancio, mentre per l'appontaggio è dotato di ungancio d'arresto sotto alla coda.[8]
La maggior parte dei sistemi di bordo e le prestazioni del velivolo sono uguali a quelle del Super Hornet: questo è un considerevole vantaggio nelle pianificazione ed esecuzione delle missioni di scortaSEAD rispetto al Prowler, che aveva prestazioni inferiori agli aerei da scortare.[8]
L'equipaggio, costituito dal pilota e dall'operatore dei sistemi (Weapon System Officer, WSO), occupa unabitacolo in tandem susedili eiettabili e dispone anche di comandi HOTAS (Hand On Throttle and Stick), per controllare i principali sistemi dell'aereo tramite comandi posti sulla cloche e sulle leve di comando dei motori, e HMCS (Helmet Mounted Cueing System), per asservire il puntamento delle armi e sensori al movimento della testa.[8]
La maggior parte dei sistemiavionici di bordo, incluso ilradarActive Electronically Scanned Array (AESA) APG-79, sono identici a quelli installati sul Super Hornet.[8]
Per il proprio ruolo principale di guerra elettronica, il Growler è dotato di[8]:
Per le missioni di guerra elettronica il Growler può trasportare ai piloni alari e ventrale fino a cinque podAN/ALQ-99 (gli stessi utilizzati dal suo predecessore, l'EA-6B Prowler), che permette di irradiare in una vastissima gamma di frequenze.[9] Proprio questi ultimi pod sono fonte di non pochi problemi. Retaggio del Prowler, essi sono oggetto di frequenti malfunzionamenti, tant'è che, all'inizio, venivano volate missioni di due velivoli, per poi passare ad uno solo, tenendo il secondo di riserva, in caso di malfunzionamento dei pod del primo. Inoltre l'ALQ-99 interferisce con il radar AESA, riduce con la sua ingombrante massa la velocità a mach 0,95, per questo motivo l'US Navy ha iniziato alcuni programmi per nuovi pod per sostituirlo.[8][9]
Il Growler, come il Super Hornet, ha tre piloni sotto ogni semiala e tre stazioni di carico sotto alla fusoliera, una centrale e le altre ai lati, mancano invece le rotaie lanciamissili alle estremità delle ali, sostituite da carenature contenenti apparecchiature da guerra elettronica, anche il cannoneM61 Vulcan nel muso è stato rimosso per lo stesso motivo.[8]
Il Growler per le missioni SEAD di tipo "hard kill", cioè la distruzione fisica dei radar dellacontraerea, è dotato di missiliAGM-88 HARM, come il Prowler ICAP III.[8]
Il Growler può essere equipaggiato anche conmissili aria-ariaAIM-120 AMRAAM per autodifesa o altre missioni aria-aria, inoltre può compiere missioni di attacco al suolo con bombe guidate plananti AGM-154 JSOW (Joint Stand-Off Weapon) per cui è un aereo molto più versatile del suo predecessore.[8]
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Nel febbraio 2011 il VAQ-141 Shadowhawk di base sullaNAS (Naval Air Station) Whidbey Island nelloStato di Washington è stato dichiarato operativo.[8]
In seguito è stato imbarcato sulla portaereiclasse NimitzUSSGeorge H. W. Bush per la prima crociera operativa del Growler.[8]
LaGeorge Bush, dopo avere partecipato ad esercitazioni nell'Oceano Atlantico, ha raggiunto l'Oceano Indiano dove ha iniziato a partecipare alle operazioniNew Dawn inIraq eEnduring Freedom inAfghanistan.[8]
A queste operazioni già prendevano parte alcuni EF-18G del VAQ-132 Scorpions, primo squadron operativo su Growler, rischierati in Iraq sulla base diAl Asad.[8]
In queste operazioni i Growler sono impiegati prevalentemente per disturbare le comunicazioni nemiche.[8]
In seguito alcuni aerei del VAQ-132 sono stati trasferiti sullaBase aerea di Aviano per partecipare all'operazioneUnified Protector in Libia.[8]
Il Growler ha la stessa livrea del Super Hornet basata su due diverse tonalità di grigio, grigio medio FS36320 sulle superfici superiori e grigio-azzurro chiaro FS36375 sulle superfici laterali ed inferiori.
Questa livrea è molto simile a quella applicata agliF-15 Eagle dell'USAF e dell'Eurofighter Typhoon.
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| Anni 1919–1924 |
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| Anni 1924–1962 |
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| Anni 1962 - oggi |
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| 1 Non assegnata per non generare confusione con ilCox-Klemin XA-1,aeroambulanza ancora in servizio nel1924 · .2 Designazione non ufficiale.3 Designazione non assegnata. | ||||
