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Birmingham

Coordinate:52°28′59″N 1°53′37″W52°28′59″N,1°53′37″W (Birmingham)
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Birmingham
distretto metropolitano ecittà
City of Birmingham
Birmingham – Stemma
Birmingham – Bandiera
Birmingham – Veduta
Birmingham – Veduta
Skyline di Birmingham visto da ovest
Localizzazione
StatoRegno Unito (bandiera) Regno Unito
   Inghilterra (bandiera) Inghilterra
RegioneMidlands Occidentali (regione)
ConteaWest Midlands
Amministrazione
SindacoChaman Lal[1]
EsecutivoLaburista
Territorio
Coordinate52°28′59″N 1°53′37″W52°28′59″N,1°53′37″W (Birmingham)
Altitudine140 m s.l.m.
Superficie267,77km²
Abitanti1 157 603[2] (2022)
Densità4 323,12 ab./km²
Altre informazioni
Cod. postaleB
Prefisso0121
Fuso orarioUTC+0
TargaB
PIL(nominale) $ 121,1 Miliardi
Cartografia
Birmingham – Localizzazione
Birmingham – Localizzazione
Sito istituzionale
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Birmingham (pronuncia[ˈbɜːmɪŋəm][3], localmente[ˈbɜrmɪŋɡəm]) è unacittà di 1 157 603 abitanti delRegno Unito.Borgo metropolitano situato nella contea metropolitana delleWest Midlands, nell'Inghilterra centrale, è la seconda città britannica più popolata dopoLondra.

Generalità

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Con una popolazione di 1 157 603 abitanti (secondo le stime del 2022) è la seconda città più popolata delRegno Unito, da cui deriva il soprannomesecond city. ConWolverhampton,Solihull e le città delBlack Country forma il terzo agglomerato urbano del Regno Unito, denominatoWest Midlands Combined Authority, con una popolazione di 2 919 654 abitanti[4]. Birmingham fa parte dellacontea delWest Midlands che comprende anche la città diCoventry con una popolazione totale di 2.919.600 abitanti.[5] Grazie alle reciproche influenze economiche, l'area metropolitana si estende in effetti molto al di là della contea metropolitana di West Midlands e della stessaregione delle Midlands Occidentali.

La città è conosciuta col nomignolo diBrum (dal nome dialettale "Brummagem"), e i suoi abitanti sono chiamatiBrummies; vi si parla undialetto chiamatoBrummie[6].

È considerata il centro sociale, culturale, finanziario e commerciale delle Midlands. Birmingham ha solo piccoli fiumi che la attraversano, principalmente il fiumeTame e i suoi affluenti Rea e Cole[7].

Sede di mercato delWarwickshire nel periodo medievale, Birmingham è cresciuta con l'Illuminismo delle Midlands delXVIII secolo e grazie alla successivarivoluzione industriale, che vide progressi nella scienza, nella tecnologia e nello sviluppo economico, producendo una serie di innovazioni che hanno gettato molte delle basi della moderna società industriale[8]. Nel1791 venne considerata "la prima città manifatturiera del mondo"[9]. Il profilo economico distintivo di Birmingham, con migliaia di piccoli lavoratori che praticano un'ampia varietà di mestieri specializzati e altamente qualificati, incoraggiò livelli eccezionali di creatività e innovazione e fornì una base economica per la prosperità che durò fino all'ultimo quarto delXX secolo. Ilmotore a vapore diJames Watt è stato inventato a Birmingham[10].

L'elevato livello di mobilità sociale che ne risultò promosse anche una cultura delradicalismo politico che, sotto i leader daThomas Attwood aJoseph Chamberlain, le avrebbe conferito un'influenza politica senza pari inGran Bretagna, seconda solo a Londra, e un ruolo fondamentale nello sviluppo della democrazia britannica[11]. Dall'estate del1940 alla primavera del1943, Birmingham fu pesantemente bombardata dallaLuftwaffe in quello che è noto come ilBirmingham Blitz. I danni arrecati alle infrastrutture cittadine, oltre a una deliberata politica di demolizione e di nuova costruzione da parte dei pianificatori, hanno portato ad un ampiarigenerazione urbana nei decenni successivi.

L'economia di Birmingham è ora dominata dalsettore terziario[12]. La città è un importante centro commerciale internazionale e un importante polo per trasporti, vendita al dettaglio, eventi e conferenze. La sua economia metropolitana è la seconda più grande del Regno Unito con unPIL di $ 121,1 miliardi.[13] Le sue sei università, tra cui la più famosaUniversità di Birmingham, ne fanno il più grande centro diistruzione superiore nel paese fuori da Londra. Le principali istituzioni culturali ed artistiche di Birmingham - laCity of Birmingham Symphony Orchestra, ilBirmingham Royal Ballet, ilBirmingham Repertory Theatre, laBiblioteca di Birmingham e ilBarber Institute of Fine Arts - godono di una reputazione internazionale[14][15][16], e la città ha un'arte di base vivace e influente riguardante: arti musicali, letterarie e culinarie. La città ha ospitato iGiochi del Commonwealth del 2022[17][18].

Nel2021, Birmingham era la terza città più visitata del Regno Unito da visitatori stranieri[19].

Etimologia

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Il nome Birmingham deriva dall'antico ingleseBeormingahām[20], che significa la casa o l'insediamento deiBeormingas - una tribù o clan il cui nome significa letteralmente "popolo di Berna" e che potrebbe aver formato una delle prime unità dell'amministrazione anglosassone[21]. Beorma, da cui prende il nome la tribù, avrebbe potuto essere il suo leader al tempo dell'insediamento anglosassone, un antenato condiviso o una miticapolena tribale. I toponimi che terminano in-ingahām sono caratteristici degli insediamenti primari stabiliti durante le prime fasi della colonizzazioneanglosassone, suggerendo che Birmingham esisteva probabilmente già all'inizio delVII secolo[20]. Gli insediamenti circostanti con nomi che terminano in -tūn (fattoria), -lēah (radura boschiva), -worð (recinto) e -field (terreno aperto), sono probabilmente insediamenti secondari creati dalla successiva espansione della popolazione anglosassone[22], in alcuni casi forse su sitibritannici precedenti.

Storia

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Lo stesso argomento in dettaglio:Storia di Birmingham.
Birmingham nel 1886.

L'area occupata oggi dalla città è stata abitata per millenni. Ma una vera e propria città si è sviluppata solo in seguito allarivoluzione industriale.

Birmingham da piccolo villaggio agricoloanglo-sassone (il suo nome inlingua anglo-sassone,Beormingahām, significava "fattoria della famiglia/stirpe di Beorm") crebbe fino a diventare una delle maggiori città industriali e commerciali di tutta laGran Bretagna.

Nell'area di Birmingham sorgevano al tempo dell'Impero Romano strade, accampamenti eforti militari. Il forte di Metchley fu costruito dai romani nell'area dell'attuale università di Birmingham alla confluenza di una strada diretta a nord verso Wall nelloStaffordshire e due strade dirette a sud, una verso le saline diDroitwich Spa e l'altra versoAlcester. Il forte fu fatto costruire dal governatorePublio Ostorio Scapula al tempo dellaconquista della Britannia e fu abbandonato nel corso delI secolo.

NelDomesday Book del1086 viene per la prima volta censito il piccolovillaggio esistente nell'area che aveva un valore di soli 20scellini.NelXII secolo Birmingham concesse la prima licenza per la creazione di unmercato, che prese il nome diBull Ring (Anello del toro) e che nel corso dei secoli si sviluppò sempre più.

A partire dalXVI secolo l'estrazione delferro e delcarbone rese possibile lo sviluppo di industrie per la lavorazione deimetalli. NelXVII secolo la città divenne un importante nodo industriale con particolare vocazione alla costruzione diarmi leggere, il cui commercio si concentrò nell'area nota comeGun Quarter.

Durante larivoluzione industriale (dalla metà delXVIII secolo in poi), la città divenne rapidamente uno dei maggiori centri industriali della Gran Bretagna. Diversamente che in molte altre città inglesi, comeManchester, l'industria qui fondò il suo sviluppo, in primo luogo, su piccoleofficine piuttosto che su grandifabbriche omanifatture.

Appartamenti sui canali di Birmingham, nel centro della città.

A partire dal1760 venne costruita una vasta rete dicanali, ulteriormente ampliata a partire dal1820 per trasportarematerie prime e beni finiti. Grazie a tale opere la città possiede oggi un'estensione di canali superiore aVenezia.

Nel1837 fece la sua comparsa una delle primeferrovie, con l'apertura dellaGrand Junction Railway e successivamente laLondon and Birmingham Railway; presto la città fu collegata ad ogni parte della Gran Bretagna; nel1854 furono aperte due stazioni di collegamento dellaGreat Western Railway: laNew Street Station, e laBirmingham Snow Hill Station.

Durante l'epoca vittoriana la popolazione crebbe rapidamente fino ad arrivare a mezzo milione di abitanti, la seconda più popolosa città di tutta la Gran Bretagna. Alla città venne assegnato l'appellativo di "città dai mille commerci", grazie alla fitta rete, ormai ben sviluppata, di piccole industrie locali. L'importanza di Birmingham crebbe, e nel1889 ottenne dallaregina Vittoria il prestigioso riconoscimento dicittà.

Durante laSeconda guerra mondiale subì gravi danni a causa di pesantibombardamenti. Tra il1950 e il1960 il suo centro fu quasi totalmente ricostruito: uffici, raccordi anulari, strade, sottopassaggi pedonali, a detta di molti una vera e propria "giungla di cemento".Il 21 novembre 1974 l'Esercito Repubblicano Irlandese (IRA) piazzò bombe in due pub, il "Mulberry Bush" e il "Tavern in the Town", uccidendo 21 civili. La risonanza presso l'opinione pubblica fu molto ampia e il governo inglese venne chiamato ad agire per evitare il ripetersi di attentati.

Negli ultimi anni Birmingham ha subito una grande trasformazione; il centro cittadino è stato profondamente rinnovato e ristrutturato con la costruzione di nuove piazze, con il restauro conservativo di antiche strade, di edifici e canali, la conseguente rimozione di pericolosi sottopassaggi pedonali, ed il successivo risanamento urbano delBull Ring, il centro commerciale più importante della città, comprendente l'unica e pregevole architettura del nuovoSelfridges.

Nei decenni successivi alla Seconda guerra mondiale, il volto della città è notevolmente cambiato anche a causa di un forte flussomigratorio proveniente da tutto il mondo, principalmente dai paesi delCommonwealth.

La transizione di Birmingham da centro industriale a città di servizi e turismo è ben illustrata dal primo summit deiG8 tenuto presso l'International Convention Centre dal 15 maggio al 17 maggio 1998.

Economia

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Colmore Row, nel centro direzionale di Birmingham.

Birmingham è stata una grande città industriale. Ma a partire daglianni settanta delNovecento la sua industria è in netto declino. Nel2008 solo il 9,8% della sua forza lavoro era impiegata nel settore manifatturiero[23]. Con lacrisi iniziata nel 2008 le cose sono ulteriormente peggiorate[24]. Con il declino dell'industria a Birmingham si è definitivamente affermato il settore terziario. Birmingham è un grande centro bancario, assicurativo, commerciale, ricreativo ed educativo (potendo vantare tre università) e rimane pur sempre uno dei maggiori centri industriali del Regno Unito.

Eredità industriale

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L'eredità industriale dell'area di Birmingham si rifà allarivoluzione industriale, avendo mantenuto viva fino all'inizio delXX secolo la tradizione dei piccoli artigiani, talvolta lavoratori in proprio o spesso acottimo in officine prese in affitto, a fianco delle grandi industrie nascenti.

Durante larivoluzione industriale molte fabbriche,fonderie ed aziende prosperavano in città, soprattutto nell'area delGun Quarter e delJewellery Quarter (Quartiere dei Gioiellieri), tuttora la più grande concentrazione di gioiellerie d'Europa[25], e un terzo di tutte le gioiellerie britanniche, nel raggio di unmiglio dal centro cittadino.

Fino al2003, lemonete in circolazione in Gran Bretagna erano fabbricate nelJewellery Quarter presso laBirmingham Mint, la più anticazecca indipendente del mondo, che ancora oggi continua a produrremedaglie e monete commemorative.

In questa cittàJames Watt mise a punto il suo primomotore a vapore, e storicamente le più grandi fabbriche della città sono state associate all'energia, alvapore, all'elettricità, ai trasporti abenzina e alle industrie deimotori.

I lavoratori della città hanno progettato e costruito ferrovie,vagoni,locomotive,biciclette,automobili e persino, cosa insolita per una città così lontana dal mare,navi prefabbricate, poi assemblate altrove, neicantieri navali in riva almare.

Birmingham era la sede principale dell'industria automobilistica britannica. Nel2005 anche laMG Rover ha chiuso il suo impianto di Longbridge. Nel2008 la Nanjing Automobile che ha rilevato la MG Rover ha iniziato a produrre un numero limitato di vetture MG in quel che è rimasto dell'impianto di Longbridge. Nel 2008 anche il produttore di veicoli commerciali LDV ha cessato la produzione. L'unico impianto automobilistico rimasto a Birmingham è quello dellaJaguar a Castle Bromwich.

Altra industria storica di Birmingham è l'industria dolciariaCadbury situata ancora nello storico stabilimento di Bournville.

Attualmente la città produce veicoli a motore,componentistica,accessori, armi, equipaggiamenti elettrici,plastiche,macchine utensili,alimentari,prodotti chimici,gioielli, evetro. La ricerca scientifica, tra cui lenanotecnologie presso l'università, è in piena espansione.

Alcuni dei marchi industriali storici legati alla "città dai mille commerci" sono:J. Lancaster & Son,Bakelite,Bird's Custard,Brylcreem,Birmingham Small Arms Company,Cadbury,Chad Valley Toys,Halfords,HP Sauce,Typhoo Tea eYale & Valor.

Terziario

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A Birmingham hanno sede più di cinquecentostudi legali, ed è ilsecondo mercatoassicurativo d'Europa[senza fonte]. La città da sola attraepiù del 40% di tutti i congressi commerciali di tutta la Gran Bretagna[senza fonte]. Due delle più prestigiosebanche inglesi sono state fondate in questa città: laLloyds Bank (oraLloyds TSB) nacque nel1765, mentre laMidland Bank (ora parte dellaHSBC) aprì i battenti a Union Street nell'agosto1836.

Negli ultimi anni l'economia di Birmingham si è diversificata neiservizi, nella vendita al dettaglio, nelturismo e nel settore congressuale, attualmente il principale ambito di lavoro della città. Ogni anno è meta di molti turisti, e nel 2004 è stata definita, dopo ilWest End diLondra, la città più indicata per fare acquisti in tutta la Gran Bretagna[26].

Le principali attrattive turistiche comprendono: ilBirmingham Museum & Art Gallery, ilMillennium Point, ilBull Ring, ilSelfridges Building,Cadbury World, ilTolkien Trail[27], ilBirmingham Royal Ballet, e ilNational Sea Life Centre.

Architettura

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LaCity of Birmingham Council House, con la scultura di Dhruva Mistry "Il fiume"

Anche se Birmingham esiste come insediamento da più di mille anni, oggi la città è un tipico prodotto dei secoli dal diciottesimo al ventesimo, dato che la sua vera crescita si ebbe con la rivoluzione industriale. Di conseguenza ben pochi edifici risalenti alla storia antica della città sono rimasti in piedi.

Le tracce della Birmingham medioevale si possono osservare nelle chiese più antiche, in particolare nellachiesa parrocchiale diSt Martin in the Bull Ring, risalente al XII secolo. L'edificio attuale, iniziato attorno al1290, fu quasi totalmente ricostruito nel1870 e conserva dell'originale solo le fondamenta e alcune mura. Sopravvivono pochi altri edifici della stessa epoca e del periodotudor, tra cui ilpubOld Crown (Antica corona) a Digbeth, il pubSaracen' Head (Testa del Saraceno, delXV secolo) e laOld Grammar School a King Norton, ed infine laBlakesley Hall a Yardley.

Durante l'età georgiana (1714-1830) la città crebbe rapidamente, e ancora oggi possiamo ammirare una serie di edifici risalenti a quel periodo. Lacattedrale di San Filippo, costruita originariamente su una chiesa parrocchiale, la chiesa diSan Paolo costruita nello stile dell'epoca, situata inSt. Paul Square,Soho House ad Handsworth, la casa diMatthew Boulton, ilPerrot's Folly a Ladywood (si dice che tale edificio abbia ispirato J. R. R. Tolkien) e laTown Hall.

L'età vittoriana vide un rapido incremento delle costruzioni. I più importanti edifici pubblici come iltribunale, laCouncil House e laMuseum & Art Gallery, furono costruiti in gran parte per iniziativa diJoseph Chamberlain, sindaco riformatore della città. LaSaint Chad's Cathedral, del1839, fu la prima cattedralecattolica costruita in Gran Bretagna dopo laRiforma protestante.

Caratteristica peculiare della Birmingham vittoriana sono i famosimattoni rossi interracotta, di cui si possono ammirare diversi edifici ben conservati inNew Street e inCorporation Street nel centro della città. La necessità di costruire le case per gli operai, in una città in rapida crescita, fece sorgere miglia e miglia di strade racchiuse fra edifici in mattoni rossi a schiera, alcune delle quali divennero in seguito veri e proprislum.

IlSelfridges building

Il continuo crescere della popolazione nel periodo tra le due guerre, vide un forte incremento dell'edilizia residenziale, soprattutto nelle periferie, nelle località diKingstanding e diWeoley Castle ma la Seconda guerra mondiale e i bombardamenti costarono molte vite e molti edifici; tuttavia altrettanto estesa fu la distruzione avvenuta nella Birmingham postbellica: dozzine di pregiati edifici vittoriani come laNew Street Station, col suo tetto a vetri, e la vecchiaCentral Library furono rase al suolo neglianni cinquanta esessanta e rimpiazzate da edifici incalcestruzzo di stampo moderno.

Anche nel centro della città molte case vittoriane furono riconvertite, e gli abitanti trasferiti in quartieri-dormitorio comeCastle Vale.

Le decisioni urbanistiche degli anni successivi alla guerra ebbero un profondo effetto sull'immagine di Birmingham nei decenni successivi, con la mistura ditangenziali, centri commerciali, quartieri-dormitorio, a richiamare l'immagine dellagiungla di cemento.

Ma con il tempo la città ha reagito e imparando dai propri errori degli anni sessanta ha attuato il più vasto programma in Europa di riqualificazione urbana. Sono stati costruiti molti nuovi edifici nel centro della città, compreso il premiatoSelfridges building, struttura avveniristica dalla forma irregolare coperta da migliaia di dischi riflettenti, la riqualificazione delBrindleyplace e il centro di ricerca scientifica e tecnologica delMillennium Point.

Politica

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Bandiera del consiglio comunale

IlBirmingham City Council è la più popolata autoritàmunicipale della Gran Bretagna, a seguito della riorganizzazione dei confini amministrativi del giugno 2004, con 120 consiglieri a rappresentare poco più di un milione di persone, in 40circoscrizioni. In seguito alle elezioni amministrative del 22 maggio2014 ilPartito Laburista ha conquistato 77 consiglieri, ilPartito Conservatore 31 e iLiberal Democratici 12.

Attualmente la città è governata dalPartito Laburista. Il Capo del Consiglio è Sir Albert Bore (L).

Birmingham è rappresentata allaCamera dei Comuni da dieci deputati. Di questi otto sono laburisti, uno conservatore e uno liberal-democratico.

Parrocchie civili

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L'unica parrocchia civile del distretto èNew Frankley.

Monumenti e luoghi di interesse

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Panorama di Birmingham, visto da Lickey Hills, con Longbridge in primo piano.
Chamberlain Square
Birmingham Central Library
  • Birmingham Central Library, una delle più importanti biblioteche d'Inghilterra.
  • Aston Hall
  • IlVilla Park, lo stadio dell'Aston Villa
  • Le caseBack to Back
  • IlSt Andrew's, lo stadio delBirmingham City F.C.
  • IlBarber Institute of Fine Arts
  • IBirmingham Botanical Gardens
  • LaBirmingham Museum & Art Gallery
  • IlBirmingham Thinktank, Museo della scienza
  • LaBlakesley Hall
  • Brindleyplace
  • Cannon Hill Park
  • LaCentenary Square
  • Chamberlain Square
  • Il quartiere fieristico
  • L'orto botanico
  • IlGun Quarter, una delle più importanti comunità di produttori d'armi della Gran Bretagna
  • IlJewellery Quarter, una delle maggiori concentrazioni di gioiellerie d'Europa
  • IlMidlands Arts Centre (mac)
  • IlNational Sea Life Centre
  • IlSarehole Mill
  • LaSt Philip's Cathedral
  • Sutton Park
  • LaVictoria Square

Infrastrutture e trasporti

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Aeroporto di Birmingham.

Grazie in parte alla sua posizione geografica, Birmingham è un importante nodostradale, è una delle città con più popolazione e il maggior numero dicanali di navigazione interna. È collegata con molte importanti vie di comunicazione stradali: l'autostrada M5 (Motorway M5), l'autostrada M6, l'autostrada M6 Toll (a pagamento), l'autostrada M40 e l'autostrada M42. L'uscita 6 della M6 è probabilmente lo svincolo autostradale più famoso del Regno Unito, per la sua complessità è dettaSpaghetti Junction.

Il sistema di trasporto pubblico locale si basa suautobus, treni locali etram metropolitani (il sistema di treni leggeriMidland Metro che collega il centro con la città diWolverhampton). I percorsi delle circolari di autobus 11A e 11C sono i più lunghi d'Europa.La stazione principale, lastazione di Birmingham New Street, si trova centro della rete ferroviaria nazionale, invece lastazione di Birmingham Moor Street è il capolinea dei treni provenienti dallastazione di Marylebone mentre lastazione diBirmingham International collega la città con l'aeroporto, da cui partono voli verso diverse città europee, asiatiche e nordamericane.

Un'altra caratteristica importante di questa città è il sistema di canali, in passato linfa vitale per le industrie ed ora utilizzati a fini turistici e ricreativi. Esistono 60 chilometri di canali in città, la maggior parte ancora navigabili, più che aVenezia che ne possiede 41, anche se, a dire il vero, Birmingham è molto più estesa della città della laguna[28] e la tipologia dei suoi canali è molto differente.

Istruzione

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Università di Birmingham

Birmingham è sede di treuniversità: laAston University, laUniversity of Birmingham, e laBirmingham City University (ex UCE - University of Central England). È anche sede di due prestigiosicollege: ilNewman College e l'University College Birmingham chiamato fino al2007Birmingham College of Food, Tourism and Creative Studies. IlBirmingham Conservatoire e laBirmingham School of Acting, entrambi parte dell'UCE, offrono un elevato standard di educazione nel campo delle arti.

Il consiglio municipale è la maggiore autorità educativa locale d'Inghilterra, direttamente o indirettamente responsabile delle 25nursery school (asili), delle 328primary school (scuole elementari), delle 77secondary school (scuole secondarie) e delle 29special school (scuole speciali). Inoltre gestisce il servizio dibiblioteca con 4 milioni di visitatori annuali, e 4 000 corsi.[29][30]Una minoranza di bambini della città riceve una educazione privata. LaKings Edward's School, fondata nel 1552 daEdoardo VI d'Inghilterra, annovera tra i suoi studenti più insigniJ. R. R. Tolkien, autore deIl Signore degli anelli, e SirMaurice Wilkins (Premio Nobel per la Medicina 1962).[31] LaKings Edward's School è tra le più rinomate scuole del Regno Unito e, forse, la più prestigiosa della città.[32]

Sport

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Nel1745 esisteva già in città un club dicricket, ed oggi vi ha sede il prestigiosoWarwickshire County Cricket Club il cui campo di Edgbaston è sede di incontri internazionali.Si tengono incontri internazionali diatletica allo stadioAlexander a Perry Barr, sede del club di atleticaBrichfield Harriers, che annovera tra i suoi membri presenti e passati diversi medagliati olimpici.

IlNational Indoor Arena, (NIA) è il principale stadio coperto e ha ospitato nel 2003 sia il 9º Campionato Mondiale Indoor di atletica leggera, che il campionato mondiale indoor dibadminton. Il primo incontro ditennis della storia fu disputato ad Edgbaston nel1859, e qui si tengono ancora incontri internazionali di tennis, all'Edgbaston's Priory Club.

La città è anche sede di due dei più antichi e prestigiosi club professionistici dicalcio inglesi: l'Aston Villa e ilBirmingham City F.C.. Entrambi hanno militato nellaPremier League. La prima squadra di calcio professionista fu fondata adAston il 22 marzo1885 sotto gli auspici di William Mc Gregor, dirigente dell'Aston Villa.

A Birmingham hanno sede anche diversi club professionistici di sport considerati minori, come ilrugby, con ilMoseley Rugby Football Club, e ancorapallacanestro,pugilato,hockey su prato,corse di cani (levrieri). La città è stata anche insignita dal Consiglio dello sport inglese del titolo diNational City of Sport.

Gastronomia

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Birmingham possiede moltipub,bar elocande (inn) instile vittoriano, tra cui l'Old Crown sorto attorno al1450, e a Digbeth l'Anchor Inn inaugurato nel1797, nonché diversi marchi alimentari e alcune fabbriche dibirra.

Arte e cultura

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Musica leggera

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IBlack Sabbath

Birmingham ha avuto nell'ultimo mezzo secolo una storia musicale varia e palpitante.

Nel1960 ilBrum Beat era un tipico e caratteristicoblues del luogo, una sorta dirock progressivo prima maniera, che ha visto emergere band come loSpencer Davis Group, iTraffic, iThe Move, e iThe Moody Blues.

La città è stata spesso descritta come la culla dell'Heavy metal: gruppi come iJudas Priest e iBlack Sabbath sono infatti originari di Birmingham (questi ultimi sono precisamente di Aston). I fondatori deiLed ZeppelinRobert Plant eJohn Bonham provengono da località vicine, e hanno suonato nella localeBrum Beat Band prima di formare il gruppo diventato famoso a livello mondiale. Anche ildeath metal ha visto nascere in questa città realtà fondamentali per lo sviluppo del genere come iNapalm Death e iBenediction.

Carl Palmer degliEmerson, Lake and Palmer eNick Mason deiPink Floyd sono nati a Birmingham.

Neglianni settanta gli ex membri deiThe Move e deiIdle Race formarono laElectric Light Orchestra e gliWizzard. Sempre questo periodo vide sorgere il revival britannico della musica giamaicana comereggae eska, con gliSteel Pulse e più tardi gliUB40, iThe Beat e iMusical Youth. Altra famosabrummies di questo decennio storico musicale èJoan Armatrading.

Glianni ottanta videro la nascita della rock band deiMagnum e deiDuran Duran, probabilmente il gruppoSynth pop più famoso del mondo, e deiDexys Midnight Runners.

Glianni novanta videro sorgere iCharlatans, iDogdy e gliOcean Colour Scene. Già all'inizio degli anni ottanta la città vide un fiorente sviluppo sia dellahouse music che delhip hop; recenti successi nelle classifiche discografiche sono venuti da Mike Skinner (oThe Streets), dalla cantante diR&BJamelia e dagliEditors.

Iljazz è molto apprezzato a Birmingham, che è sede dell'annualeInternational Jazz Festival, il più importante di tutta la Gran Bretagna. In città si tiene anche il popolareParty in the Park, importante festival musicale.

Musica classica

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LaCity of Birmingham Symphony Orchestra è l'orchestra sinfonica cittadina, famosa a livello internazionale, e ha sede presso laSymphony Hall, dove tiene frequenti concerti. Il famosissimoBirmingham Royal Ballet è l'emanazione di una delle più antiche scuole di danza a livello mondiale, laElmhurst School for Dance.

A Birmingham si tenne dal1784 al1912 ilBirmingham Triennal Music Festival, al tempo considerato il più importante del suo genere in tutta la Gran Bretagna. Per il festival musicisti del calibro diFelix Mendelssohn,Charles Gounod,Arthur Sullivan,Antonín Dvořák,Granville Bantock edEdward Elgar, scrissero i loro più famosi pezzi corali.

A Birmingham vi sono altri centri musicali di prestigio: laNational Indoor Arena (NIA), ilCBSO Centre, l'Adrian Boult Hall (ABH) alBirmingham Conservatorire e laBirmingham Town Hall, attualmente chiusa per restauri, attiva nei concerti di musica classica e popolare fin dalla fine delXIX secolo.

Teatri

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A Birmingham vi sono molti teatri. I più importanti teatri professionistici sono l'Alexandra Theatre ("the Alex"), ilBirmingham Repertory Theatre ("The Rep"), ilBirmingham Hippodrome e l'Old Rep; anche ilmac ed ilDrum arts center ospitano rappresentazioni.

AlFierce Festival, presso ilBirmingham Repertory Theatre viene annualmente rappresentata una serie di spettacoli stravaganti recitati da compagnie locali e nazionali.

Letteratura

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J. R. R. Tolkien,Arthur Conan Doyle,Washington Irving,David Lodge,W. H. Auden,Benjamin Zephaniah, eJonathan Coe sono gli scrittori più noti fra quelli nati o vissuti in città.

Arti figurative

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LaBirmingham Museum & Art Gallery

I musei di Birmingham conservano una delle più vaste collezioni di artepreraffaellita del mondo presso ilBirmingham Museum & Art Gallery:Edward Burne-Jones nacque a Birmingham dove visse fino a vent'anni, e in seguito divenne presidente dellaBirmingham Society of Artists. IlBarber Institute of Fine Arts venne dichiarata, dallaGood Britain Guide, "Galleria dell'anno" per il 2004.

Birmingham è la patria di altri artisti famosi:David Cox,David Bomberg, diversi artisti afro-caraibici tra cuiPogus Caesar,Keith Piper eDonald Rodney. Agli inizi degli anni ottanta si afferma per la prima volta la cultura dei "graffiti", (o "spraycan art"), di cui da allora si tiene una regolare competizione.

Festival e mostre

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La città di Birmingham è sede di moltifestival nazionali, religiosi e spirituali, compreso ilSaint George Party. LaBirmingham Tattoo è una sfilata militare attiva in città da diversi anni. La mostra biennale in stilecaraibico, tenuta adHandsworth Park, trae origine dall'omonimo carnevale presente nella città dal1984, viene ora tenuta ad agosto durante gli anni dispari, invadendo gioiosamente le strade di Handsworth fino alPerry Barr Park.

IlBirmingham Pride, la celebrazione cittadina delGay pride, ha luogo nelgay village, e attrae fino a 100 000 visitatori all'anno.

La città ospita anche il festival annuale d'arte, l'Artfests, nel mese di settembre, dove il pubblico può accedere gratuitamente. Il più importante evento della durata di un giorno è la parata delSt. Patrick's Day, (giorno diSan Patrizio), seconda solo a quello diDublino.

Film e media

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IlMailbox, sede dellaBBC Birmingham

Il principalequotidiano locale è ilBirmingham Mail che assieme ai settimanaliBirmingham Post eSunday Mercury fa parte del gruppoTrinity Mirror che pubblica anche ilBirmingham News, un settimanale gratuito distribuito a domicilio.

L'Electric Cinema presso Station Street è il più anticocinema inglese tuttora in attività, mentre Oscar Deutsch neglianni venti aprì il primo cinema della catenaOdeon a Perry Barr. Annualmente in città ha luogo ilBirmingham Film Festival mentre laBirmingham School of Acting ha vinto unRoyal Television Society Award per ilfilm breveSoul Boy.

LoStarCity viene definito come il più comodo e vastomultiplex europeo, e non è distante dal solo cinemaDrive-In permanente di tutta la Gran Bretagna.

LaBBC ha il suo quartier generale regionale nelMailbox, presso ilConvention Quarter. Molti programmitelevisivi eradiofonici sono prodotti in città, tra cui la più longevasoap opera radiofonica del mondo,The Archers. LaCentral TV e iBBC Studios, sono famosi per la realizzazione di diversi programmi tra cuiTiswas,Crossroads,Dalziel and Pascoe,Midlands Today, eBBC Asian Network. Tra le radio locali si distinguonoBRMB,Galaxy 102.2,Heart FM e infineKerrang, la prima radio della città dedicata interamente alla musicarock.

A Birmingham esistono diversimedia etnici, tra cuiThe Voice,The Sikh Times,Desi Xpress,The Asian Today eRaja TV, tutte con sede nelMailbox.

Nella Birmingham del 1919 è ambientata la serie televisivaPeaky Blinders.

Scienza e invenzioni

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Il grande dinamismo della città ha prodotto importanti invenzioni: l'Illuminazione a gas, ilcarattereBaskerville, iquestionari, lagommapiuma, ilmagnetron (il principale componente dello sviluppo delradar e delforno a microonde), lagalvanoplastica, la primaradiografia realizzata in un'operazionechirurgica, e il primo intervento di correzione del difetto delsetto interatriale della Gran Bretagna, presso ilBirmingham Children's Hospital.

Amministrazione

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Gemellaggi

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Birmingham è gemellata con:

Note

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Voci correlate

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