Le informazioni riportate non sono consigli medici e potrebbero non essere accurate. I contenuti hanno solo fine illustrativo e non sostituiscono il parere medico:leggi le avvertenze.Ilberiberi è unamalattia causata da una scarsità divitamina B1 (o tiamina), necessaria alla conversione delglucosio inenergia.
La scarsità di tiamina può essere dovuta ad unadieta carente di vitamina B1, o a un'intossicazione daalcool (per lo più presente inalcolisti cronici, poiché l'alcool diminuisce l'assorbimento di tiamina), ma anche da situazioni particolari, comeipertiroidismo,gravidanza,allattamento ofebbre, che portano a una richiesta maggiore di vitamina B1.
La vitamina B1 o tiamina è il precursore della TPP otiamina pirofosfato, cofattore fondamentale delcomplesso della piruvatodeidrogenasi e dellavia dei pentoso fosfati. Una carenza di tiamina quindi porterebbe a un deficit diATP, che potrebbe spiegare l'affaticabilità.
La malattia provoca danni alsistema nervoso che poi si estendono alsistema cardiovascolare egastrointestinale, ma isintomi più evidenti riguardano uno solo dei sistemi. Le manifestazionineurologiche, prendono abitualmente la forma di unapolineurite molto simile a quella di origine alcolica.
Isintomi sono più o meno legati all'impossibilità dellecellule di utilizzare normalmente il glucosio, a cominciare dalle muscolari e dalle nervose:
- Nel sistema gastrointestinale, le cellule deimuscoli lisci non possono più ricavare energia sufficiente e quindi portano a mancanza diappetito,indigestione, costipazione e diminuzione di acido cloridrico nello stomaco.
- A carico del sistema nervoso, il quadro (detto in questo casoberiberi secco) si palesa confatica,irritabilità, mancanza dimemoria e, successivamente,dolore ainervi periferici (comebruciore notturno aipiedi) e perdita deiriflessi neurologici. Tali sintomi sono soprattutto a carico degliarti inferiori, ma possono espandersi aquelli superiori per portare poi ad una vera e propria polineurite conpolso,pollice,alluce cadenti. Vista quest'ultima conseguenza (ptosi del piede), è caratteristico vedere il paziente che cammina senza appoggiare le dita del piede e il tallone, tenendoli sollevati da terra e sollevando la gamba più del normale, al pari di alcuni animali (cavallo, pecora... che camminano appoggiando solo le dita della zampa e non il garretto, che corrisponde al nostro tallone): da questo segno deriva il nome della malattia, che in malese significa "pecora".
- Nel sistema cardiovascolare (beriberi umido) i sintomi comprendonoinsufficienza cardiaca, rilassamento dellearterie e dellevene e quindiedemi (eccessi di liquido) alle gambe, fino adilatazione cardiaca ecollasso cardiocircolatorio.
- Possibili anchedolori muscolari comecrampi, o financheatrofia muscolare.
