Labenedizione è un'invocazione dellagrazia e del favore di una o più divinità su qualcuno o qualcosa. Per estensione, è un'invocazione dibene per qualcuno o qualcosa.
Nella religione cristiana e in altre religioni, labenedizione è una formula rituale con cui il sacerdote (o ministro diDio, ma anche il capofamiglia opatriarca) invoca la protezione e la grazia di una divinità su persone o cose. Per alcunereligioni è l'azione che un uomo investito di uno speciale poteresacerdotale può esercitare su altre persone o cose affinché queste ultime abbiano il "favore divino". Come indica la parola, la benedizione può comprendere formule verbali, anche se spesso s'accompagna con gesti (nelle liturgie cristiane l'aspersione o ilsegno della croce fatto con tredita).
Nella Bibbia "benedizione" traduce, per l'Antico Testamento: בּרכה (berâkâh) e per il Nuovo Testamento εὐλογία (eulogia) e εὐλογέω (eulogeō), un "parlare bene di", raccomandare, da cui il nostro "elogio", adorazione riverente, beneficio.
Nell'Antico Testamento la benedizione di Dio è spesso considerata sotto l'aspetto dell'agire di Dio sul piano della vita terrena: incremento della famiglia, abbondanza di figli, lunga vita, raccolti abbondanti, ecc. (Genesi 1:22;Deuteronomio 33:13 ss.;2 Samuele 6:11 ecc). Non va, però, dimenticato che sotto la figura di beni terreni (fecondità della terra ecc.) vengono indicati anche beni che stanno "al di là" della sfera puramente terrena. Esempio tipico èGenesi 27, la benedizione diIsacco eGiacobbe, alla luce diEbrei 11:20:"Per fede Isacco benedisse Giacobbe ed Esaù, riguardo a cose future". Nei libri sapienziali, la Sapienza stessa viene considerata come la più ambita benedizione. Nei libri del bassoGiudaismo (libri apocalittici), la giustizia e la pace sono considerati segni delle future benedizioni messianiche. InGesù, il concetto di benedizione trova poi la sua espressione più profonda e spirituale soprattutto nellebeatitudini.
È Dio che benedice. Anche quando la benedizione è pronunciata da uomini, bisogna tener presente che si tratta pur sempre di benedizione divina. Dio si serve di uomini per elargire la sua benedizione; in questo senso l'uomo può essere "di benedizione" per altri. CosìMelchisedec benediceAbramo (Genesi 14:18,19),Giosuè benedice Caleb (Giosuè 14:13), "tutte le nazioni saranno benedette in Abramo" (Genesi 18:18) e"Tutte le famiglie saranno benedette in te [Isacco] e nella tua progenie" (Genesi 28:14). Dio, così, benedice la casa dell'Egiziano"per amore di Giuseppe" (Genesi 39:5); ed infine in questo senso, che è Dio che benedice, va compresa l'affermazione diZaccaria 8:13:"Sarete una benedizione".
Benedicendo determinate persone ed affidando loro una missione, Dio le lega a Sé in modo tutto particolare:"Benedirò quelli che ti benediranno e maledirò chi ti maledirà" (Genesi 12:2-3). Sorge a tale proposito naturale l'idea delPatto. Che Dio resti sempre Lui il "Signore" della benedizione, risulta anche dal racconto di Balaam (Numeri 22-24). Dio impedisce a Balaam di benedire o maledire secondo il suo beneplacito; egli è costretto a benedire unicamente chi Dio ha determinato di benedire (23:20). La benedizione di Dio è irrevocabile (23:20); vedi pureGenesi 27:Isacco benediceGiacobbe. Anche negli altri casi enumerati dalla Bibbia appare chiaro che è sempre Dio che concede la benedizione (Genesi 39:5;Deuteronomio 33:1-7; 11:15; 33:13-23;Salmi 129:8;Proverbi 10:22). Dio ne è il dispensatore unico e sovrano (Levitico 25:21;Deuteronomio 28:8). In alcuni passi dell'Antico Testamento è posta in luce la stretta relazione fra osservanza dellaLegge e benedizione di Dio (Deuteronomio 7:13; 27:12 ss).
Come atto di culto. Il gesto di alzare le mani in atto di benedizione era frequente in Israele. InLevitico 9:22 è detto:"Poi Aaronne alzò le sue mani verso il popolo e lo benedisse; dopo aver fatto il sacrificio per il peccato, l'olocausto e i sacrifici di ringraziamento discese dall'altare". L'atto della benedizione era compiuto dai sacerdoti e dai leviti (2 Cronache 30:27) ed anche dai re (2 Samuele 6:18;1 Re 8:14).
Una delle forme più antiche di benedizione cultuale può essere considerata quella in occasione deisacrifici (1 Samuele 9:13). La formula classica di benedizione in Israele è contenuta nel libro dei Numeri 6:23-27:"L'Eterno ti benedica e ti custodisca! L'Eterno faccia risplendere il suo volto su di te e ti sia propizio! L'Eterno rivolga il suo volto su di te e ti dia la pace!".
NelNuovo Testamento rimaniamo nel medesimo ordine di idee dell'Antico Testamento (tenendo sempre presente il capovolgimentoEvangelo-Legge). Vedi la benedizione di Simeone (Levitico 2:34) e in special modo nell'epistola agliEbrei (6:7,14; 7:1,6,7; 11:20,21; 12: 17). Il passo di1 Corinzi 14:16 va esaminato alla luce del problema dellaglossolalia. Per quel che concerne "il calice delle benedizioni" di1 Corinzi 10:16 vediSanta Cena.
Gesù benedice i fanciulli (Marco 10:16) ed i suoi discepoli al momento dell'ascensione (Luca 24:50-51). InAtti 3: 26 è detto che Dio ha"suscitato il suo Servitore e l'ha mandato per benedirvi". InEfesini 1:3 è detto che Dio"ci ha benedetti di ogni benedizione spirituale nei luoghi celesti in Cristo". Paolo parla della "pienezza delle benedizioni di Cristo" (Romani 15:29).
Adempimento della promessa. Nella missione di Paolo alle genti si attua, in Cristo, l'adempimento della promessa fatta adAbramo. Cfr.Genesi 12:3 eGalati 3:8:"Affinché la benedizione di Abramo venisse sui gentili", "in Cristo" (14). Cfr. pureAtti 3:25 conGenesi 22:18.
Nel culto cristiano. IlNuovo Testamento contiene varie formule di benedizione che erano di frequente uso nelle assemblee delle chiese (Galati 6:18;Filippesi 4:23;1 Corinzi 16:23;2 Corinzi 13:13).
Esistono varie tipologie di benedizioni utilizzate per diversi momenti della vita o in relazione a diversi tipi di oggetti o beni, sacri o per uso profano. Le formule di benedizione, unitamente a stralci dellaBibbia e preghiere appropriate sono raccolte in un rituale noto come Benedizionale.
Di particolare rilievo sono la:
I riti di benedizione appartengono aiSacramentali della Chiesa. Ad un primo livello si distinguono in: benedizione delle persone, delle dimore e attività dell'uomo, degli arredi e suppellettili, benedizioni riguardanti la devozione popolare e altre circostanze.
Secondo il Benedizionale pubblicato dallaC.E.I. nel 1963, la ministerialità della Chiesa è esercitata da "sacerdoti ediaconi e, in casi particolari, non senza uno speciale mandato del vescovo, anche da laici, uomini e donne, in forza dei Sacramenti che consacrano il loro stato di vita e la loro missione"[1].
Negli insegnamenti diGesù si distinguono benedizioni,maledizioni,promesse eistruzioni, dipendenti dalla libera scelta del singolo in merito all'Nuova Alleanza stabilita dal Figlio d'umo e di Dio, fra il genere umano e il Padre Dio.[2]
Pur essendo precluso l'accesso al sacramentale della benedizione, qualsiasi cristiano battezzato (e non) può, in caso di necessità, celebrare validamente il Sacramento del Battesimo, che produce l'effetto di una maggiore grazia divina rispetto alla benedizione:
Il battesimo è associato ad un tipo di sacerdozio, detto battesimale, distinto da quello ministeriale che si trasmette mediante il Sacramento dell'Ordine. La grazia sacramentale del battesimo conferisce laremissione dei peccati pregressi del battezzato, così come la partecipazione ad una funzioneesorcistica. Nel Nuovo Testamento il potere di esorcizzare i demoni si riscontra nei seguenti passi:
Mentre la benedizione produce un effetto temporaneo ed è ripetibile nel tempo, il potere di rimettere i peccati e di esorcizzare i demoni sono effetto del Sacramento del Battesimo e dell'Ordine, e di una grazia sacramentale diretta al singolo, di tipo permanente e irrevocabile, unica, irripetibile, non rinnovabile.
Lo stesso argomento in dettaglio:Benedizioni ebraiche e Preghiera ebraica.
Nellareligione ebraica esistono varie forme e diversi tipi di benedizione, inebraicoBerakhah, ברכה. La benedizione è recitata in momenti particolari durante unapreghiera, una cerimonia o altra attività, specialmente prima e dopo la consumazione di cibo. La funzione di queste benedizioni è quella di riconoscereDio come fonte di tutte le benedizioni.[9] Unaberakhah tipicamente inizia con le parole, "Benedetto Tu, Signore nostro Dio, Re dell'universo..." La benedizione quindi è direttamente associata a Dio e procede da Dio: esprime il conferimento di un augurio a qualcuno che possa ricevere il favore divino.
L'ebraismo insegna inoltre che il cibo sia in ultima analisi un dono del Signore, Dio, e che consumando cibo legittimo il fedele debba esprimere gratitudine a Dio recitando la benedizione appropriata.[9] LaLegge ebraica non limita la recita di benedizioni solo a classi specifiche diebrei, bensì raccomanda che benedizioni specifiche siano dette in specifiche occasioni, come per esempio le donne principalmente recitano una benedizione accendendo le candele delShabbat.[10]
Una delle prime occasioni di benedizione nellaBibbia ebraica (Tanakh) è nelLibro della Genesi 12:1-2[11] doveDio ordina adAbramo di lasciare il Paese e gli dice:
LaBenedizione sacerdotale è enunciata inNumeri 6:24-26[12]:
L'islam non riserva benedizioni a persone specifiche, ma spesso i devoti pronunciano «pace e benedizioni di su lui» quando nominanoMaometto o uno dei profeti. Imusulmani inoltre si salutano tra loro con una benedizione ogni volta che si incontrano o si lasciano (in araboالسلام عليكم ورحمة الله وبركاته?al-salām[u] ʿalaykum wa rahmat[ul]-lāh[i] wa barakātu[h], che significa «la pace, la misericordia e le benedizioni di Dio siano su di voi»).[13]
Lo stato interiore di grazia e benedizione viene chiamatobarakat obaraka.
Nell'induismo "Pūjā" (devanagari पूजा) (dalsanscritoreverenza) è un termine che genericamente indica un atto diadorazione verso una particolare forma dellaDivinità, che può esprimersi in un'offerta, un culto, una cerimonia o unrito – ma può essere rivolta anche verso persone importanti o ospiti speciali come benedizione.
L'atto si modella sull'idea di fare un dono o offerta ad una divinità o persona importante, ricevendone l'approvazione ("Ashirvād"). Eseguire la Puja richiede di circolare intorno ad una divinità o persona con un "piattoArathi" o "lampadaArathi" e il rituale viene generalmente accompagnato da vari canti di lode verso la divinità o persona. Durante l'esecuzione, si suppone che il piatto o la lampada acquisiscano la potenza della divinità. Il sacerdote fa circolare piatto o lampada tra gli astanti. Questi pongono le proprie mani unite a coppa sopra la fiamma e poi alzano i palmi verso la fronte – la benedizione purificatrice, trasferita dall'immagine della divinità alla fiamma, passa ora al devoto.[14]
Durante il ritualenaivedya,[15] il devoto presenta un'offerta composta di sostanza materiale, come fiori, frutta o dolci. La divinità poi "apprezza" o assaggia una porzione dell'offerta, che è quindi nota temporaneamente col nomebhogya.[16] Questa, investita di divinità, è chiamataprasāda, e viene ricevuta dal devoto che la mangia, indossa, ecc. Può essere la stessa sostanza offerta inizialmente, o donativi offerti da altri e poi ridistribuiti ad ulteriori devoti. In molti templi, sono dispensati diversi tipi diprasada (per esempio, nocciole, dolciumi).[17]
Darśana in qualità di sostantivo neutro possiede numerosi significati che vanno dalla "vista" (nel senso di azione del vedere o contemplare; dallaradicedṛś "vedere"), all'"indagine", al "discernimento", all'"opinione", alla "dottrina". È spesso usato come "visioni del divino", cioè, di un dio o una persona santa o un artefatto sacro. Uno può "ricevere darśana" della divinità nel tempio, o da una persona santa, come un grandeguru. Il tocco dei piedi (pranāma) è una dimostrazione di rispetto ed è di sovente una parte integrante deldarśana. I bambini toccano i piedi degli anziani di famiglia, mentre persone di tutte le età usano piegarsi a toccare i piedi di un grande guru, di unamurti (icona) di unDeva (Dio) (comeRāma oKrishna).[18]
Esiste una connessione speciale tra il fedele ed il guru durantePūjā, in cui il primo può toccare i piedi del secondo in rispetto (Pranāma), o rimuovere la polvere dai piedi del guru prima di toccarsi il capo.[14][17]
Un'altra tradizione è "Vāhan pujā" (hindi) o "Vāgana poojai" (tamil:வாகன பூஜை) "benedizione del veicolo", che è un rituale eseguito quando uno acquista una nuovaauto.[19]
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