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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Aves |
| Ordine | Gruiformes |
| Famiglia | Gruidae |
| Sottofamiglia | Balearicinae |
| Genere | Balearica Brisson, 1760 |
| Sinonimi | |
| Basityto | |
| Specie | |
Balearica è ungenere che contiene le uniche duespecie di gru coronate, della famiglia della gruGruidae:gru coronata nera (B. pavonina) e lagru coronata grigia (B. regulorum).[1]
Le specie oggi si trovano solo inAfrica, a sud del deserto delSahara, e sono le uniche gru che possono nidificare sugli alberi. Questo habitat è uno dei motivi per cui le piccole gruBalearica vengono ritenute la forma più simile ai membri ancestrali della famiglia Gruidae.
Come tutte le gru, si nutrono diinsetti,rettili e piccolimammiferi.
Il genereBalearica fu eretto dallo zoologo franceseMathurin Jacques Brisson, nel 1760, con lagru coronata nera (Balearica pavonina) comespecie tipo.[2][3][4] Il nome deriva dal latinoBaliaricus in riferimento alle "Isole Baleari".[5]
La famiglia delle gru (Gruidae) è suddivisa nellasottofamigliaGruinae, che comprende le gru comuni, e la sottofamigliaBalearicinae, che comprende le gru coronate.[6]
| Specie diBalearica | ||
|---|---|---|
| Nome comune e binomiale | Immagine | Distribuzione |
| Gru coronata grigia (Balearica regulorum) |  | Repubblica Democratica del Congo eUganda, dall'Angola meridionale fino alSudafrica |
| Gru coronata nera (Balearica pavonina) | _captive_(32172262143).jpg) | Africa subsahariana |
Le gru coronate sembrano essere state molto più diffuse in epoca preistorica. Rispetto alle vere gru, del genereGrus, che erano sempre comuni nell'Olartico e adiacenti regioni, l'attuale genere sembra aver avuto una maggiore distribuzione lungo l'Atlantico, che vanno dall'Europa al Nord America; non si sa nulla di reperti fossili dell'Asia.
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