Disambiguazione – Se stai cercando l'album di debutto del gruppo, vediBad Brains (album).| Bad Brains | |
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| Paese d'origine |  Stati Uniti |
| Genere | Hardcore punk[1] Roots reggae[1] Dub[1] Rock alternativo[1] |
| Periodo di attività musicale | 1977 – in attività |
| Album pubblicati | 10 |
| Studio | 8 |
| Live | 2 |
| Raccolte | 0 |
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| Sito ufficiale | |
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IBad Brains sono ungruppo musicalehardcore punkstatunitense formatosi aWashington nel 1977. Sono annoverati tra i pionieri del genere,[2][3] nonostante i componenti del gruppo rifiutino il terminehardcore per descrivere la propria musica.[4]
Formatisi inizialmente come gruppojazz fusion con il nomeMind Power, i Bad Brains svilupparono presto un suonopunk rapido e intenso, e allo stesso tempo musicalmente complesso[5]. Nel corso del tempo il gruppo cominciò ad acquisire sempre più trattireggae, in corrispondenza con la conversione alrastafarianesimo. I Bad Brains si sono sciolti e riformati molte volte nel corso degli anni, talvolta con cambi di formazione. La formazione classica della band è composta da H.R. allavoce,Dr. Know allachitarra, Darryl Jenifer albasso e Earl Hudson, fratello minore di H.R., allabatteria.
Il gruppo si formò nel1975 come gruppo jazz fusion[6] con il nome Mind Power, con Sid McCray come cantante, sulle orme di band come iReturn to Forever diChick Corea e laMahavishnu Orchestra diJohn McLaughlin. Nel 1977 McCray introdusse il resto del gruppo, che già ammirava band come iBlack Sabbath, al punk rock, in particolareDickies,Dead Boys eSex Pistols. I Mind Power si appassionarono così al punk e cambiarono nome inBad Brains, ispirato dal brano deiRamonesBad Brain, intendendobad con il significato dipotente. Nonostante il loro nascente sound punk, i primi Bad Brains erano anche molto appassionati dalreggae[7]. McCray lasciò il gruppo all'inizio del periodohardcore, e il chitarristaH.R. ne divenne il cantante[8].
La band si fece subito un nome nella scena diWashington, in parte per essere un gruppopunk interamente composto daafroamericani, ma anche per i loro concerti energetici e il loro grande talento[7].
La notevole abilità tecnica dei componenti della band, in parte a causa delle loro originijazz eprogressive rock, distingueva il gruppo dagli altri gruppipunk di Washington, che erano solitamente musicisti amatoriali. La grande rapidità di esecuzione dei Bad Brains, soprattutto nel primo periodo di attività, è considerata fondamentale per la nascita dell'hardcore.
Nel1979 i Bad Brains furono oggetto di un bando non ufficiale da molti locali di Washington D.C., e la band scrisse su questo tema un brano,Banned in D.C.. In seguito il gruppo si spostò aNew York[7].
Il loroalbum omonimo fu pubblicato dallaROIR Records[9] diNew York solo inaudiocassetta[9] nel gennaio1982, seguito nel1983 daRock for Light, prodotto daRic Ocasek[10] deiCars. Questi due album, composti da tracce sia hardcore punk sia reggae[9], furono dellepietre miliari, influenzando un'intera generazione di musicisti, tra cuiBeastie Boys[6],Red Hot Chili Peppers,311,Living Colour,Rage Against The Machine,[6]Deftones[11] eP.O.D.[12].
Tuttavia il gruppo era spesso in contrasto con il suo volubile cantanteH.R.. Nel1984 i Bad Brains si sciolsero, e fu il primo di una lunga serie di scioglimenti. H.R. iniziò una carriera solista, che lo portò a pubblicare seialbum di studio[13], maggiormente concentrati sulreggae[14].
Nel1986 i Bad Brains si riunirono. LaSST Records pubblicòI Against I, considerato il lavoro più maturo del gruppo[15]. La title track è ancora molto rapida e violenta[15], ma l'album mostra nella sua totalità una maggiore attenzione per lamelodia[15] ed è musicalmente più complesso[15]. Inoltre la voce di H.R. varia più volte[15], passando dalfalsetto alrapping[15]. TuttaviaAll Music Guide sostiene che il punto di forza del disco è l'interazione tra ilchitarrista Dr. Know, ilbassista Darryl Jenifer e ilbatterista Earl Hudson[15].I Bad Brains si sciolsero nuovamente l'anno successivo, dopo aver passato la maggior parte del1987 in tour. La nuova rottura fu causata da divergenze artistiche: Dr. Know e Jenifer intendevano continuare a suonarerock & roll, mentre H.R. e Hudson volevano dedicarsi totalmente alreggae[1][6].
Il gruppo firmò con laCaroline Records alla fine deglianni ottanta e pubblicòQuickness nel1989. In quest'album la band esplorò ilfunk metal[16][17], con buoni risultati[16]. Il gruppo in questo disco mostrò anche un interesse maggiore per temireligiosi emistici[16]. InfineQuickness contiene meno pezzireggae rispetto ai suoi predecessori[16], con un'unica traccia di questo genere,The Prophet's Eye[16].
Dopo la pubblicazione dell'album, però, incominciarono ancora una volta incomprensioni all'interno della band, in parte a causa del rifiuto di H.R. di cantare ad alcuni concerti. Inoltre si ripeté un'altra volta la divisione musicale: H.R. ed Earl Hudson volevano esplorare maggiormente il reggae, mentre Dr. Know e Darryl Jenifer erano sempre più interessati dall'heavy metal, come testimonianoI Against I eQuickness[6][17]. H.R. fu rimpiazzato per iltour diQuickness daTaj Singleton, presto sostituito dall'exFaith No MoreChuck Mosley[6]. Poco dopo i Bad Brains si sciolsero nuovamente.
Nel1993 lamajorEpic Records propose aDr. Know un contratto. Tuttavia né H.R. né Earl erano interessati a continuare la carriera nella band e proseguirono la loro esplorazione delreggae. Dr. Know e Darryl Jenifer li rimpiazzarono con l'ex batterista deiCro-MagsMackie Jayson (che era già statosession man inQuickness), e con il cantanteIsrael Joseph I.Rise, il quinto album della band, fu pubblicato nel1993 da questa formazione.All Music Guide constata cheal momento della pubblicazione di Rise i Bad Brains erano sostanzialmente un gruppothrash metal con elementirap ereggae[18] e assegna all'album un punteggio basso, 2 su 5. Nonostante le recensioni spesso negative[17], l'album fu il primo della carriera del gruppo ad entrare in una classificaBillboard, piazzandosi al numero 14 dellaHeatseekers[19].
Nel1995 H.R. ed Earl Hudson ritornarono finalmente in formazione[17][20], e il gruppo, dopo aver firmato con laMaverick Records, pubblicòGod of Love. Tuttavia secondo la critica il ritorno alla formazione originale non porta i frutti sperati[17][20]; l'album viene infatti definitopiatto e senza energia[20]. Il criticoPiero Scaruffi dice cheilfunk metal di God of Love e Tongue Tee Tie e il soul-metal di Justice Keepers e Thank Jah suonano decrepiti, se non addirittura insignificanti[17]. Anche quest'album, tuttavia, riuscì a piazzarsi in una classifica Billboard, al numero 20 dellaHeatseekers[21].
Dopo la pubblicazione di quest'album il gruppo si divise per l'ennesima volta[1], con conseguente rottura con laMaverick Records. La causa della rottura fu l'intemperanza di H.R., che prima aggredì il proprio managerAnthony Countey prima di un concerto con iBeastie Boys[6], e in seguito fu arrestato per aver picchiato uno spettatore con ilmicrofono[6].
Due anni dopo la band si ritrovò in studio per ilremastering di alcune vecchie tracce, poi pubblicate nell'EPThe Omega Sessions suVictory Records[22]. Nel1999 la formazione si riunì di nuovo e andò in tour con il nomeSoul Brains[1][6][7]. Durante questo tour fu registrato unalbum live,Live in San Francisco pubblicato nel2000.
Nel 2002 la band pubblicòI & I Survived, il primo album composto interamente da branidub ereggae[23]. L'album non è particolarmente originale e non sperimenta nulla di nuovo nel suo stile reggae, tuttavia ha ricevuto recensioni moderatamente positive[22]. Per la registrazione di questo disco il gruppo si è servito anche di unsassofonista contralto (Peter Pittner), di unsassofonista tenore (David Cast), e di untrombettista (Greg Glassman)[22]. L'album, a differenza dei suoi due predecessori, fallì l'entrata in tutte le classifiche Billboard[22]. La versione suCD include anche interviste conPerry Farrell,Billy Corgan,Billie Joe Armstrong eFlea.
Il 22 giugno 2004, durante una pausa nelle attività della band, H.R. apparve sul palco a Long Beach assieme ai311 per cantare la tracciaWhos Got the Herb?[24].
Nel2005Adam Yauch rilasciò interviste nelle quali spiegava che stava producendo un nuovo album dei Bad Brains[25].
Alla fine del 2005 fu annunciato che la band avrebbe fatto daheadliner per due serate alCBGB's, fissate per il 24 e il 25 febbraio 2006[26].
Dopo l'esibizione di altri gruppihardcore punk i Bad Brains si presentarono sul palco, ma conJohn Joseph deiCro-Mags al posto di H.R. e l'ex batterista del gruppoMackie Jayson come sostituto di Earl Hudson. Nel frattempo H.R. si esibiva con iDubb Agents al 'Global Rock Showcase inCalifornia[27].
Dal maggio al settembre dello stesso anno H.R. e i Dubb Agents parteciparono ad una serie di concerti in tutti gliStati Uniti sempre in occasione delGlobal Rock Showcase, tra cui uno alCBGB il 31 agosto2005. H.R. ebbe una proficua collaborazione con gli organizzatori delGlobal Rock Showcase, laD.I.A. Records, e pubblicò con questa etichetta un album,Out of Bounds[10].
Durante una pausa dai concerti con i Dubb Agents, H.R. si riunì con i Bad Brains per duelive al CBGB's il 9 e il 10 ottobre2006.
Mentre H.R. & Dubb Agents erano ancora in tour, nel primo gennaio 2007, i Bad Brains rivelarono il titolo dell'album atteso ormai da due anni.Build a Nation fu pubblicato il 26 giugno2007 daMegaforce Records. L'album si piazzò al numero 100 dellaBillboard 200[28], e ottenne recensioni generalmente positive[17][29]. La band non fece un tour per pubblicizzare l'album, ma suonò comunque alcuni concerti, tra cui uno allaSasquatch Fest il 27 giugno2007, alcuni inCalifornia e uno aChicago in occasione delRiotfest Festival.
Il 15 maggio2007 fu annunciato che ilbassista deiSystem of a DownShavo Odadjian avrebbe diretto il primo video musicale diBuild a Nation.[30]
Nel gennaio2008 la band annunciò che stava per pubblicare un box set composto di vecchi7".
In seguito i Bad Brains sono stati in tour nelSudamerica nell'aprile2008 con l'ex cantanteIsrael Joseph I come sostituto temporaneo di H.R.Il 24 ottobre2009 la band si è poi esibita alloSmoke Out festival diSan Bernardino[31].
IlGuardian ha recentemente rivelato che sono inproduzione duedocumentari sulla storia del gruppo, oltre ad un ulteriore documentario sulla vita di H.R[32].
In un'intervista del1982 conFlipside, H.R. fece alcuni commentiomofobici. Disse infatti cheSan Francisco (dove la band aveva appena suonato alcuni concerti aveva«...troppi froci» e che«... la maggior parte di loro si comporta in modo molto esagerato anche in pubblico, mi disturba, mi fa venire voglia di andare e sparare a uno di loro.»[33].
Durante un tour nel1982 i Bad Brains suonarono adAustin, nelTexas con il gruppo localeBig Boys, il cui cantanteRandy Turner era omosessuale. La band contrasse anche un debito con Turner, secondo alcune fonti un prestito perché i Bad Brains erano al verde[34], secondo altri Turner aveva compratomarijuana alla band[35]. Quando H.R. venne a sapere che Turner era omosessuale esplose un litigio particolarmente acceso tra H.R. e il cantante degliMDCDave Dictor. Perciò i Bad Brains lasciarono Austin senza ripagare il proprio debito con Turner e lasciando invece un biglietto che diceva presumibilmente "brucia all'inferno,frocio"[34][35][36] e vandalizzando la casa di Turner[35]. I Big Boys sembrarono non dare particolare importanza all'incidente: in un'intervista di qualche mese dopo aSuburban Punk Turner rifiutò di parlare dell'accaduto e definì i Bad Brains...una delle migliori live band che io abbia mai visto[37]. Tuttavia gli MDC parlarono spesso dell'incidente e scrissero anche un brano su questo,Pay To Come Along[35][36][38].
In un'intervista del1982 con lafanzineForced Exposure, ci fu una discussione con H.R. sui cambiamenti della band (diventare un grupporeggae e abbandonare il punk, spostarsi dalla città). Quando gli fu chiesto cosa aveva portato alla decisione definitiva di questi cambiamenti, H.R. rispose:
(H.R[39])
Nell'album del1989Quickness è contenuta una traccia chiamataDon't Blow Bubbles, i cui testi sono considerati omofobici e ipotizzano che l'AIDS sia la cura diDio per l'omosessualità. Intervistato riguardo a questa canzone, il chitarrista del gruppo Dr. Know dichiarò:
(Dr.Know[40])
Il bassista Darryl Jennifer, interrogato in un'intervista del2007 su questo argomento ammise che le posizioni omofobiche di un tempo della band eranoignoranti e disse, riguardo al testo della canzone:
(Daryl Jenifer[41])
Sempre in questa intervista, Darryl Jennifer dichiarò:
(Daryl Jenifer[41])
. Inoltre il bassista dei Bad Brains si è anche allontanato dalle sue posizioni omofobe, dicendo:
(Darryl Jenifer[41])
| Ruolo | Anno | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1977–1979 | 1979–1984 | 1986–1990 | 1990–1991 | 1991–1994 | 1994–1995 | 1997–oggi | ||
| Voce | Sid McCray | H.R. | Chuck Mosley | Israel Joseph I | H.R. | |||
| Chitarra | Dr. Know | |||||||
| Basso | Darryl Jenifer | |||||||
| Batteria | Earl Hudson | Mackie Jayson | Earl Hudson | |||||
Altri progetti
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