| Athletic Park | |
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| Informazioni generali | |
| Stato |  Nuova Zelanda |
| Ubicazione | Adelaide Rd., Berhampore, Wellington 6023 |
| Inizio lavori | 6 aprile 1896 |
| Inaugurazione | 6 aprile 1896 |
| Chiusura | 10 ottobre 1999 |
| Demolizione | 2000 |
| Proprietario | Wellington Tenths Trust |
| Informazioni tecniche | |
| Posti a sedere | 39 000 |
| Struttura | rettangolare, in cemento armato |
| Copertura | Tribuna principale |
| Mat. del terreno | tappeto erboso |
| Uso e beneficiari | |
| Rugby a 15 | Wellington(1908-99) Hurricanes(1996-99) |
| Mappa di localizzazione | |
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Athletic Park fu un impianto sportivo multifunzione diWellington, capitale dellaNuova Zelanda.Nato nel 1898 come campo dicricket e, successivamente, adattato anche alrugby, fu il terreno di casa della federazione provinciale rugbistica diWellington e, per un breve periodo di tempo, anche della relativafranchise professionistica, gliHurricanes.
Fu sede di più di 40 incontri della nazionale neozelandese di rugby, gliAll Blacks, e ospitò laCoppa del Mondo di rugby 1987, la prima della storia della disciplina.
Divenuto ormai obsoleto e inadatto alle nuove esigenze del rugby professionistico, fu ufficialmente chiuso a ottobre 1999 e demolito l'anno seguente per far posto ad appartamenti residenziali per anziani; le sue funzioni sono state assunte dal modernoWellington Regional Stadium.
L'impianto, che sorgeva nel quartiere meridionale di Berhampore (all'epoca esonimo inglese della città indiana diBaharampur, uno dei luoghi della vittoriosabattaglia di Plassey del 1757), funse da subito come terreno interno dell'unione provinciale rugbistica diWellington[1] e aprì ufficialmente i battenti il 6 aprile 1896[2].
Il primotest match che ivi ebbe luogo fu tra gliAll Blacks e leIsole Britanniche nel corso deltour di questi ultimi del 1904[3].
Il 1º ottobre 1923 Athletic Park fu l'impianto che ospitò la finale del primo trofeo ufficiale dicalcio nel Paese, laChatham Cup, la Coppa nazionale della Nuova Zelanda[4]; in tale occasione il Seacliff diOtago batté 4–0 il Wellington YMCA.
Lo stadio fu meta di fatto fissa per tutti itour rugbistici inNuova Zelanda, anche se l'esposizione del luogo ai venti freddi provenienti da sud fu spesso una fonte di preoccupazione per il gioco: per esempio, durante iltour francese del 1961 (il primo in cui un Paese delCinque Nazioni affrontava una spedizione nell'emisfero opposto[5]), in occasione del quale lo stadio era stato sottoposto a un rilevante ampliamento tramite la costruzione di una tribuna a gradinata doppia sul fronte occidentale nota comeWestern Bank del costo di150000 £[6], il terreno fu battuto da raffiche di vento che raggiunsero la velocità di quasi140 km/h[5]; grazie al vento che soffiava alle spalle degliAll Blacks fu possibile aDon Clarke trasformare una meta da posizione molto angolata[6]: egli stesso ammise di averlo tirato male e fuori dai pali, ma il vento corresse la traiettoria e garantì allaNuova Zelanda i due punti necessari per vincere iltest match[6].
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Nel 1981 l'Athletic Park fu uno dei teatri della contestazione da parte degli attivisti neozelandesi contro la presenza della nazionale delSudafrica intour, per via della politicasegregazionista trabianchi ecoloured del governo di tale Paese: circa 7 000 manifestanti tentarono di impedire lo svolgimento dell'incontro con gliAll Blacks[7] anche se successivamente esso si tenne, concludendosi con la vittoria degliSpringbok che temporaneamente pareggiarono la serie dopo la sconfitta aChristchurch.
Nel 1987 fu tra gli stadi scelti per la prima edizione dellaCoppa del Mondo di rugby, ma ospitò solo incontri della fase a gironi: l'impianto, vecchio di quasi un secolo, e ristrutturato solo parzialmente, stava mostrando tutte le sue carenze e inadeguatezze ad accogliere eventi di respiro internazionale[3].Un noto commentatore del rugby neozelandese, Keith Quinn, citò il pessimo stato dei servizi igienici dello stadio come un fattoresub-specie indicativo dell'obsolescenza della struttura[3].
Nel corso deglianni novanta fu scartata l'ipotesi di una ristrutturazione per vari fattori[6], tra i quali, a parte il vento che batteva la zona, lo stato di conservazione dello stadio stesso che avrebbe reso dispendiosi i lavori di rinnovamento, e la lontananza dal centro diWellington[6].Fu quindi messo in cantiere un nuovo impianto, inaugurato a fine millennio con il nome diWellington Regional Stadium; Athletic Park vide l'ultimo dei suoi 42test match dellaNuova Zelanda[8] il 26 giugno 1999, una vittoria 54-7 contro laFrancia[9].Pochi mesi più tardi, il 10 ottobre, chiuse i battenti con l'incontro di campionato nazionale provinciale traWellington eOtago: circa30000 spettatori videro la squadra di casa vincere 36-16[9].
Nel 2000 fu iniziata la demolizione dello stadio e nel 2002 The Wellington Tenths Trust, proprietario dell'impianto, iniziò l'edificazione sull'area di un centro residenziale per pensionati,Village at the Park[10].
A parte l'uso sportivo, l'Athletic Park fu sede di diversi eventi musicali: si citano, tra i vari, quello deiFleetwood Mac durante ilTusk Tour del 1980[11], divenuto famoso per essere stata una delle peggiori esibizioni del gruppo a causa dei contrasti tra i vari membri, sfociati in un litigio sul palco traStevie Nicks eLindsey Buckingham[11]; nello stesso anno vide esibirsi iKiss nel corso del loroUnmasked Tour[11].Nel 1983 ospitò una tappa delSerious Moonlight Tour diDavid Bowie[11], e nel 1991, per la terza volta, iDire Straits (dopoLove Over Gold Tour, 1983 eBrothers in Arms Tour, 1986) nel corso del loroOn Every Street World Tour del 1991, concerto contrassegnato da una diffusa tensione dovuta agli incidenti accaduti a latere di una recente esibizione in città degliAC/DC che si risolsero in accoltellamenti e decine di feriti[11].Quello del gruppo britannico diMark Knopfler fu l'ultimo grande evento musicale ospitato all'Athletic Park[11].
| Wellington 19 agosto 1990 Lancashire Cup 1990/91, preliminare | Nuova Zelanda | 6 – 24 referto |  Australia | Athletic Park (25 000 spett.)
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| Wellington 13 agosto 1904 Tour dei British Lions 1904 | Nuova Zelanda | 9 – 3 referto | .svg) Isole Britanniche | Athletic Park (20 000 spett.)
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| Wellington 1º giugno 1987, ore 15 UTC+12 Coppa del Mondo 1987, girone C | Nuova Zelanda | 46 – 15 referto |  Argentina | Athletic Park (35 000 spett.)
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| Wellington 26 giugno 1999, ore 14:55UTC+12 Tour della Francia 1999 | Nuova Zelanda | 54 – 7 referto |  Francia | Athletic Park (30 000 spett.)
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