L'antineutrino è l'antiparticella delneutrino, come questo hacarica nulla ed è solitamente prodotto nellereazioni nucleari didecadimento beta. Haspin pari a 1/2 e fa parte della famiglia deileptoni. Gli antineutrini osservati hanno tuttielicità destrorsa (cioè pari a +1) dal momento che i neutrini sono di elicità sinistrorsa (elicità pari a -1). Gli antineutrini interagiscono con altramateria soltanto tramite laforza gravitazionale e laforza debole, e in tal modo si rendono molto difficili da rilevare sperimentalmente.Le oscillazioni negli esperimenti indicano che gli antineutrini hannomassa, ma il decadimento beta evidenzia una massa molto piccola.
È possibile che il neutrino e l'antineutrino siano la stessa particella: entità che hanno queste proprietà sono dette particelle diMajorana. Se i neutrini sonoparticelle di Majorana allora sono consentite nel decadimento beta e a tale proposito si stanno compiendo esperimenti per verificarlo.
Gli antineutrini elettronici vengono prodotti nei processi di decadimento β– (nei processi β+, invece, si producono neutrini) secondo la reazione:
L'antineutrinomuonico può derivare da un decadimento di questo tipo:
Infine, l'antineutrino tauonico si ottiene tramite decadimento delmesone D(S) in unaparticella tau, che poi decade inmuone, unneutrino muonico e unantineutrino tauonico, secondo la relazione:
Occorre osservare che è un'antiparticella (la particella neutra prodotta, ad esempio, nel decadimento β), perché avendo il neutrone originale, come adrone, numero leptonico elettronico 0, per il principio di conservazione del medesimo, essendo ancora 0 il numero dell'adrone finale (il protone) e +1 quello dell'elettrone, il neutrino non potrà che avere numero -1, risultando quindi un antineutrino. Similmente per gli altri tipi di antineutrino.
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