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Gliantielmintici sono una categoria difarmaci usati nellamedicina umana eveterinaria per eliminare svariati tipi divermi o elementi che possono infestare l'organismo provocando l'elmintiasi. Questi farmaci sono comunemente chiamativermicidi overmifughi.
I vermi, appartenenti aiplatelminti o ainematodi, possono insediarsi comeparassiti nell'uomo e neglianimali causando un senso di malessere generale, in certi casi con conseguenze gravi.
Per l'uomo spesso la contaminazione avviene attraverso alimenti infestati dalle lorouova olarve. Le larve o i vermi adulti si attaccano alla parete dell'intestino e si nutrono del suo contenuto. Certe specie provocano l'anemia poiché si nutrono delsangue che arriva alla parete intestinale.
Gli antielmintici agiscono a diversi livelli. Molti di essi paralizzano e uccidono i vermi che successivamente vengono eliminati attraverso lefeci e per facilitare l'eliminazione si può ricorrere ad unpurgante; altri agiscono a livello sistemico e sono usati per curare l'infezione deitessuti. Molti antielmintici agiscono solo su unaspecie di verme, richiedendo trattamenti più prolungati.
Talvolta questi farmaci possono causare doloriaddominali,nausea evomito.
Molti dei primi metodi di trattamento erano basati sulle erbe, ad esempio sull'olio di piante del genere Chenopodium, che per secoli è stato utilizzato come vermifugo.[1][2] Nel 1908 è stato scoperto che il componente attivo era l'ascaridolo.[3] I moderni agenti antielmintici ad ampio spettro sono stati sviluppati dalle aziende farmaceutiche che possono permettersi programmi di screening e sistemi di test necessari per sviluppare farmaci contemporanei.[4]
Storicamente, ci sono tre principali classi di farmaci antielmintici ad ampio spettro.[5]
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