Anne Brown, all'anagrafeAnnie Wiggins Brown (Baltimora,9 agosto1912 –Oslo,13 marzo2009) è stata unsopranostatunitensenaturalizzatonorvegese.
Nacque a Baltimora nel 1912, figlia del dottor Harry F. Brown e Mary Allen Wiggins. Era la bisnipote di uno schiavo essendo di discendenza africana, oltre cheCherokee e scozzese. In quanto afroamericana, Anne Brown non poté frequentare la scuola cattolica locale e, per lo stesso motivo, fu rifiutata dalMorgan State University e dalPeabody Institute, prima di essere ammessa allaJuilliard School all'età di sedici anni; fu la prima cantante afroamericana a studiare alla Juilliard. Nel 1933, durante il suo secondo anno in questa scuola, fu scelta daGeorge Gershwin per interpretare la protagonista Bess nella prima mondiale dell'operaPorgy and Bess aBoston e poi a Broadway nel 1935. Successivamente tornò a interpretare nella tournée statunitense dell'opera che toccò Filadelfia, Pittsburgh, Chicago e Washington: in quest'ultima città lei si rifiutò di cantare al National Theatre di Washington poiché non erano ammessi spettatori neri nel pubblico ma grazie alle insistenze di Gershwin il teatro acconsentì per la prima volta ad ospitare un pubblico misto.[1][2]
Successivamente ritornò a Broadway per cantare in alcuni musical, tra cuiPins and Needles (1937) eMamba's Daughters (1939). Essendo aumentato il razzismo negli Stati Uniti, la Brown andò in tournée in Europa tra il 1942 e il 1948, esibendosi in sale da concerto in tutto il continente e cantando arie diBrahms,Schubert,Schumann eMahler. Nel 1948 si trasferì ad Oslo e ottenne la cittadinanza norvegese sposando il saltatore con sciThorleif Schjelderup. Continuò a cantare per tutti gli anni cinquanta, in concerti erecitals, oltre che nelle opere diGian Carlo MenottiThe Medium eThe Telephone, or L'Amour à trois; problemi d'asma posero fine alla sua carriera nel 1955, dopo un'ultima esibizione alTeatro Colón nell'ottobre di quell'anno. Iniziò allora a insegnare canto ed ebbe studenti di alto profilo tra cuiElizabeth Norberg-Schulz,Liv Ullmann eÅse Kleveland.[3] Nel 2000 fu insignita delNorsk kulturråds ærespris, il Premio Culturale del Consiglio Norvegese.
Anne Brown si sposò tre volte. La prima volta all'età di diciannove anni con Florid Howard, che come lei studiò alla Juilliard, ma il matrimonio fu annullato. Sposò in seconde nozze il dottor Jacob Petit, da cui ebbe la figlia Paula, e in terze nozzeThorleif Schjelderup, da cui ebbe la figlia Vaar Inga, nata nel 1951. Anche il terzo matrimonio terminò con un divorzio.[4]
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