L'angiotensina II è unormone octapeptidico deputato al controllo pressorio e di altre funzioni quali il controllo idroelettrolitico a livello renale. Deriva da una cascata di reazioni a monte della quale c'è ilproenzima chiamatoprorenina:
Renina (derivante dalla prorenina):Angiotensinogeno →Angiotensina I;ACE: Angiotensina I → Angiotensina II.
La prorenina è un proenzima di 406amminoacidi che sotto l'azione di unaproteasi a livello renale genera renina. Questa, secreta nel sangue, agisce su unaα2-globulina (angiotensinogeno), generando l'angiotensina I, formata da 10 amminoacidi. Questa molecola viene aggredita dall'enzima ACE (Angiotensin Converting Enzime, prodotto da tutti i tessuti del corpo, particolarmente dal polmone), il quale rimuove due amminoacidi all'angiotensina I, formando così l'Angiotensina II.
L'angiotensina II agisce a livello cardiovascolare come attivante cardiaco aumentando la forza della contrazione e la frequenza dei battiti. È inoltre stimolante delle resistenze periferiche.A livello dellacorteccia surrenale stimola la produzione dialdosterone e di adrenalina a livello della midollare.Al livello del sistema nervoso ha due effetti: a livello centrale, stimola i centri della sete, a livello periferico favorisce la liberazione dinoradrenalina da parte delle terminazioni simpatiche.Induce inoltre la secrezione diADH da parte dell'ipofisi posteriore oneuroipofisi.[1]
Si conoscono due tipi di recettori per l'angiotensina II:
I farmaci antagonisti dell'azione dell'angiotensina II vengono utilizzati come antiipertensivi, i loro sistemi di azione come antagonisti dell'angiotensina II possono essere 3: