Amrita Sher-Gil (Budapest,30 gennaio1913 –Lahore,5 dicembre1941) è stata unapittriceungheresenaturalizzataindiana.È stata definitauna delle più grandi artiste d'avanguardia dell'inizio del XX secolo e unapioniera dell'arte moderna indiana.
Amrita Sher-Gil nacque nel 1913[1] aBudapest, inUngheria,[2] da Umrao Singh Sher-Gil Majithia, un aristocraticosikh e studioso disanscrito epersiano, e da Marie Antoniette Gottesmann, una cantante d'opera ungherese ebrea proveniente da una ricca famiglia borghese[3][4] I suoi genitori si incontrarono per la prima volta nel 1912, mentre Maria Antonietta visitavaLahore. Sua madre si recò in India come compagna della principessa Bamba Sutherland, nipote delMaharaja Ranjit Singh.[5][6] Sher-Gil era la maggiore di due figlie: sua sorella minore era Indira Sundaram (nata Sher-Gil), madre dell'artista contemporaneoVivan Sundaram. Trascorse gran parte della prima infanzia a Budapest. Era la nipote dell'indologoErvin Baktay, il quale notò per primo il talento artistico di Sher-Gil. La guidò nel suo lavoro e le diede una base accademica su cui crescere. Da ragazza dipingeva i domestici nella sua casa e li faceva posare per lei.[7] I ricordi di questi modelli l'avrebbero portata infine al suo ritorno in India.[8]
La sua famiglia affrontò problemi finanziari in Ungheria. Nel 1921 la sua famiglia si trasferì pressoShimla, in India, dove Sher-Gil iniziò presto a studiare pianoforte e violino.[7] All'età di nove anni, insieme a sua sorella minore Indira, dava concerti e recitava in spettacoli al Gaiety Theatre di Shimla.[9] Sebbene dipingesse dall'età di cinque anni, iniziò a studiare la pittura all'età di otto anni. A Shimla Sher-Gil godette di uno stile di vita relativamente privilegiato.[3] Da bambina fu espulsa dal convento per essersi dichiarata atea.
Nel 1923 sua madre Marie conobbe unoscultore italiano che all'epoca viveva a Shimla. Nel 1924, quando tornò in Italia, anche lei si trasferì lì con Amrita e la fece iscrivere ad una scuola d'arte aFirenze. Amrita non vi rimase a lungo e tornò in India nel 1924, pur essendo attratta dalle opere dei maestri italiani.[10]
A sedici anni Sher-Gil salpò con sua madre perParigi, dove studiò prima all'Académie de la Grande Chaumière con Pierre Vaillent eLucien Simon e successivamente all'École des Beaux-Arts.[11][12] Qui trasse ispirazione da pittori europei comePaul Cézanne ePaul Gauguin.[13]
Nel 1931 Sher-Gil si fidanzò brevemente con Yusuf Ali Khan, ma si diffuse la voce che avesse una relazione segreta con suo cugino e futuro marito Victor Egan.[14] Le sue lettere rivelano inoltre relazioni omosessuali.[15]
I primi dipinti di Sher-Gil mostrano una significativa influenza degli stilioccidentali di pittura, più specificamente ilpostimpressionismo. Frequentò assiduamente gli ambienti bohémien di Parigi nei primi anni '30. Il suodipinto a olio del 1932 intitolatoGiovani donne la portò alla sua affermazione: grazie all'opera vinse numerosi riconoscimenti, tra cui una medaglia d'oro e l'elezione come associato del Grand Salon di Parigi nel 1933. Fu il membro più giovane di sempre,[16][17][18] e l'unico asiatico ad aver ricevuto tale riconoscimento.[10] Le sue opere durante questo periodo includono una serie di autoritratti, oltre alla vita a Parigi, studi di nudo, studi di nature morte e ritratti di amici e compagni di studio.[19] La National Gallery of Modern Art di Nuova Delhi descrive i suoi autoritratti realizzati a Parigi come[catturare] l'artista nei suoi molti stati d'animo mentre rivela una striscia narcisistica nella sua personalità.
Durante il suo soggiorno a Parigi, uno dei suoi professori diceva spesso che a giudicare dalla ricchezza della sua colorazione la personalità artistica di Sher-Gil avrebbe trovato la sua vera atmosfera ad est.[20] Sher-Gill tornò in India alla fine del 1934.[21] Nel maggio del 1935 incontrò il giornalista ingleseMalcolm Muggeridge, poi lavorò come assistente al montaggio perThe Calcutta Statesman.[22] Sia Muggeridge che Sher-Gil rimasero nella casa di famiglia a Summer Hill, Shimla e ebbero una breve e intensa relazione durante la quale dipinse un ritratto casuale del suo nuovo amante. In India iniziò una ricerca per la riscoperta delle tradizioni dell'arte indiana che sarebbe continuata fino alla sua morte. Fu molto colpita e influenzata dalle scuole di pitturaMughal ePahari e dai dipinti rupestri diAjanta.
Nel 1937 fece un tour nell'India meridionale[13] e produsse la sua trilogia di dipinti dell'India del Sud:Bride's Toilet,Brahmacharis eAbitanti del sud dell'India che vanno al mercato dopo la sua visita alleGrotte di Ajanta. Questi dipinti rivelano il suo appassionato senso del colore e un'empatia altrettanto appassionata per i suoi soggetti indiani, che sono spesso raffigurati nella loro povertà e disperazione.[23] Ormai la trasformazione della sua opera era completa e aveva trovato la sua missione artistica che, secondo lei, era quella di esprimere la vita del popolo indiano attraverso le sue tele.[1] Mentre era a Saraya, Sher-Gil scrisse a un amico:Posso solo dipingere in India.L'Europa appartiene a Picasso, Matisse, Braque... L'India appartiene solo a me.[24] Il suo soggiorno in India segnò l'inizio di una nuova fase del suo sviluppo artistico, che si distinse dalla fase europea degli anni tra le due guerre quando il suo lavoro mostrò un impegno con le opere dei pittori ungheresi, in particolare la scuola di pittura diNagybanya.[25]
Sher-Gil sposò il suo cugino ungherese Victor Egan quando aveva 25 anni.[3] Il dottor Egan aveva aiutato Sher-Gil ad abortire in almeno due occasioni prima del loro matrimonio. Si trasferì con lui in India e vissero aGorakhpur, nell'Uttar Pradesh. Iniziò così la sua seconda fase di pittura che eguaglia il suo impatto sull'arte indiana con artisti del calibro diRabindranath Tagore eJamini Roy della scuola d'arte del Bengala. Il gruppo di artisti "Calcutta", che trasformò la scena artistica indiana, iniziò solo nel 1943, e il Progressive Artist's Group, conFrancis Newton Souza, Ara,Bakre, Gade,Maqbool Fida Husain eSayed Haider Raza tra i suoi fondatori, avanzò ulteriormente nel 1948.[26][27][28] L'arte di Amrita fu fortemente influenzata dai dipinti diRabindranath eAbanindranath Tagore, che furono i pionieri della Scuola di pittura del Bengala. I suoi ritratti di donne ricordano le opere di Rabindranath mentre l'uso delchiaroscuro e dei colori vivaci riflettono l'influenza di Abanindranath.[29]
Fu durante la sua permanenza a Saraya che dipinseVillage Scene,In the Ladies 'Enclosure eSiesta, che ritraggono tutti i ritmi piacevoli della vita nelle zone rurali dell'India.Siesta eIn the Ladies 'Enclosure riflettono la sua sperimentazione con la scuola di pittura in miniatura, mentreVillage Scene riflette le influenze della scuola di pittura di Pahari.[30] Sebbene acclamato dai critici d'arteKarl Khandalavala aBombay e Charles Fabri a Lahore come la più grande pittrice del secolo, i dipinti di Amrita trovarono pochi acquirenti. Viaggiò attraverso l'India con i suoi dipinti ma il Nawab Salar Jung diHyderabad li restituì e il Maharaja di Mysore scelsei dipinti diRavi Varma ai suoi.[31]
Sebbene appartenesse a una famiglia strettamente legata alRaj britannico, la stessa Amrita era simpatizzante delCongresso Nazionale Indiano. Era attratta dai poveri, dalle sofferenze e dagli indigenti e i suoi dipinti di villici e donne indiane sono un riflesso meditativo della loro condizione. Fu anche attratta dalla filosofia e dallo stile di vita diGandhi.Jawaharlal Nehru rimase incantato dalla sua bellezza e talento e la visitò quando si recò a Gorakhpur nell'ottobre del 1940. I suoi dipinti furono persino presi in considerazione per l'uso nella propaganda del Congresso per la ricostruzione del villaggio.[24]
Nel settembre del 1941 Victor e Amrita si trasferirono aLahore. Amrita era nota per le sue numerose relazioni sia con uomini che con donne.[21] Si pensa che la sua operaTwo Women sia un dipinto di se stessa e della sua amante Marie Louise.[32] Alcuni dei suoi lavori successivi includonoTahitian (1937),Red Brick House (1938),Hill Scene (1938) eThe Bride (1940). La sua ultima opera restò incompiuta poco prima della sua morte.
Nel 1941, a 28 anni, pochi giorni prima dell'apertura della sua prima grande mostra personale a Lahore, si ammalò gravemente e andò in coma.[21][33][34] Morì poche ore dopo[35] lasciando un grande volume di lavoro. La ragione della sua morte non fu mai accertata. Un aborto fallito e la successivaperitonite furono ipotizzate come possibili cause della sua morte.[36] Sua madre accusò il marito medico Victor di averla uccisa. Il giorno dopo la sua morte, la Gran Bretagna dichiarò guerra all'Ungheria e Victor fu mandato in prigione come nemico nazionale. Amrita fu cremata il 7 dicembre 1941 a Lahore.[31]
L'arte di Sher-Gil ha influenzato generazioni di artisti indiani comeSayed Haider Raza eArpita Singh e la sua rappresentazione della condizione femminile ha reso la sua arte un faro per donne in generale sia in India che all'estero.[37] Il governo indiano ha dichiarato le sue opere come beni artistici nazionali[7][26] e la maggior parte di esse sono ospitate nella National Gallery of Modern Art diNuova Delhi.[19][38] Alcuni dei suoi dipinti sono anche esposti al Museo di Lahore.[39]
url (aiuto).URL consultato il 23 giugno 2018.url (aiuto).URL consultato il 14 maggio 2017.urlarchivio (aiuto).URL consultato il 14 maggio 2017(archiviato dall'url originale il 24 gennaio 2016).url (aiuto).URL consultato il 14 maggio 2017.Altri progetti
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