L'alfabeto palmireno è unalfabetosemitico storico utilizzato per scrivere ilpalmireno, un dialettoaramaico occidentale parlato a partire dal I secoloa.C. e per tutti i primi tre secoli dell'era cristiana nella città diPalmira, situata nel deserto dellaSiria.

La più antica iscrizione utilizzante l'alfabeto palmireno a noi pervenura risale al 44 a.C., mentre la più recente è datata al 274d.C., due anni dopo il saccheggio di Palmira da parte dell'imperatore romanoAureliano che pose fine alRegno di Palmira. Da allora, infatti, la lingua palmirena e di conseguenza l'alfabeto utilizzato per scriverla furono via via abbandonati e sostituiti dalgreco e dallatino.

L'alfabeto palmireno, come molti altri alfabeti semitici, è unabjad (o "alfabeto consonantico"), ossia un alfabeto composto in prevalenza dalle soleconsonanti, ed è derivato da versioni corsive dell'alfabeto aramaico, con cui condivide diverse caratteristiche:^[1][2]

• Ventidue lettere con rappresentate solamente delle consonanti;
• Scrittura orizzontale da destra a sinistra;
• Numeri scritti da destra a sinistra utilizzando un sistema non decimale.

Il palmireno era normalmente scritto utilizzando la pratica dellascriptio continua, ossia non erano presenti né spazi né segni di punteggiatura tra le singole parole e le singole frasi.

Nel tempo si distinsero due forme di alfabeto palmireno: la prima era una forma arrotondata, corsiva, derivante dall'alfabeto aramaico, mentre la seconda era una forma decorativa e leziosa evolutasi dalla prima, ed in entrambe le forme erano comunemente utilizzate lelegature.^[2]

Similmente all'aramaico, anche il palmireno impiega un sistema non decimale, costruendo i numeri come una combinazione dei simboli utilizzati per i numeri 1, 2, 3, 4, 5, 10 e 20 (l'aramaico invece combina i simboli dei numeri 1, 2, 3, 10, 20, 100, 1000 e 10000).^[2][3]

In molte iscrizioni sono state trovate legature dopo le lettere b, ḥ, m, n e q quando queste erano seguite da un'altra consonante, sebbene comunque ciò non sia obbligatorio. Spesso poi, vicino ai numeri erano presenti duefleuron, uno sinistro e uno destro.

Campioni di iscrizioni in alfabeto palmireno furono stampati già nel 1616 ma copie di iscrizioni bilingue in greco e palmireno furono disponibile solo a partire dal 1756. Proprio utilizzando tali nuove e accurate copie, l'alfabeto palmireno fu decifrato negli anni 1750 dall'abateJean-Jacques Barthélemy.

L'alfabeto palmireno è stato aggiunto al sistema dicodificaUnicode nel 2014, in occasione dell'uscita della versione 7.0 del sistema.

Ilblocco Unicode relativo a questo alfabeto va dalla posizione U+10860 alla U+1087F:

• 
  Una lapide funeraria recante un'iscrizione in alfabeto palmireno conservata alMuseo del Louvre.
• 
  Un bassorilievo con un'iscrizione bilingue in alfabeto greco e palmireno conservata al Museo del Louvre.
• 
  Una colonna presente nella città di Palmire recante un'iscrizione bilingue in alfabeto greco e palmireno in onore di Giulio Aurelio Zenobio.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sualfabeto palmireno

• (EN)Palmyrenian alphabet, suEnciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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