Secondo il D.lgs n. 152/06 e ss.mm.ii. (art. 74), le acque reflue sono così definite.
Acque reflue domestiche: acque reflue provenienti da insediamenti di tipo residenziale e da servizi e derivanti prevalentemente dalmetabolismo umano e da attività domestiche (quali alberghi, scuole, caserme, uffici pubblici e privati, impianti sportivi e ricreativi, negozi al dettaglio ed all'ingrosso e bar); le sostanze provenienti dalle deiezioni umane contengono essenzialmente cellulosa (laddove venga fatto uso di carta igienica), lipidi, sostanze proteiche, urea, acido urico e glucidi.
Acque reflue industriali: qualsiasi tipo di acque reflue provenienti da edifici od installazioni in cui si svolgono attività commerciali o di produzione di beni (anche sottoposte a preventivo trattamento didepurazione), differenti qualitativamente dalle acque reflue domestiche e da quelle meteoriche di dilavamento, intendendosi per tali anche quelle venute in contatto con sostanze o materiali, anche inquinanti, non connessi con le attività esercitate nello stabilimento; le caratteristiche di tali reflui sono variabili in base al tipo di attività industriale. In base a quanto stabilito dall'all. 5 parte III del D.lgs n. 152/06, le acque industriali si distinguono in pericolose o non pericolose per l'ambiente.
Acque reflue urbane: il miscuglio di acque reflue domestiche, di acque reflue industriali, e/o di quelle cosiddette di ruscellamento (meteoriche di dilavamento, acque di lavaggio delle strade, ecc.) convogliate inreti fognarie, anche separate, e provenienti da agglomerato; le acque di ruscellamento contengono varie sostanze microinquinanti, quali idrocarburi, pesticidi, detergenti, detriti di gomma.
Acque reflue industriali assimilabili alle domestiche: acque reflue provenienti da installazioni commerciali o produttive che per legge oppure per particolari requisiti qualitativi e quantitativi, possono essere considerate come acque reflue domestiche (art. 101 co. 7 d.lgs 152/06)
Sostanze galleggianti sono oli,grassi,schiume e, in generale, i composti insolubili più leggeri dell'acqua.
Sostanze sospese sono quelle insolubili didensità uguale o superiore a quella dell'acqua, mantenute in sospensione dallaturbolenza. Tali sostanze si suddividono in:
sedimentabili;
non sedimentabili.
Sostanze colloidali costituite da particelle di dimensioni tali (10−7 - 10−5 cm) da non poter essere separate dall'acqua con alcun trattamento meccanico.
Sostanze disciolte: sostanze omogeneamente disperse allo stato molecolare o ionico nell'acqua.
Materiali biologici sono rappresentati dagliorganismi animali e vegetali presenti nell'acqua.
Ciascuna delle classi summenzionate può essere ulteriormente suddivisa in:
solidi non volatili (o residuo fisso): rappresenta il residuo che si ottiene dopo l'incenerimento in forno a muffola alla temperatura di 600 °C
solidi volatili: è l'aliquota dei solidi che a 600 °C si gasificano e pertanto non rimangono come cenere.
Tale suddivisione viene convenzionalmente assunta come equivalente a quella tra solidi organici ed inorganici poiché già a temperatura di 550 °C la frazione organica viene ossidata e gasificata mentre quella inorganica rimane come residuo fisso.
Come è facile immaginare però è impossibile individuare tutti i tipi delle suddette sostanze in un'acqua reflua, così tali acque sono caratterizzate attraverso la determinazione di una serie di parametri fisici, chimici e biologici, molti dei quali sono presenti in acque reflue di origine civile e industriale, mentre alcuni sono presenti soltanto in acque reflue di origine industriale.
Parametri usati per caratterizzare un'acqua reflua
Sempre con riferimento all'allegato 5 parte III del D.lgs n. 152/06 a seconda del tipo di acqua reflua e del corpo ricettore lo scarico nell'ambiente deve essere effettuato rispettando i seguenti limiti di emissione che si raggiungono mediante appositi trattamenti di depurazione:
scarico in corpi idrici superficiali significativi
acque reflue urbane - limiti di emissione riportati intabella 1 che fissa i valori limiti ammissibili diBOD5,COD e solidi sospesi totali. Nel caso in cui lo scarico interessa aree sensibili deveno essere rispettati i limiti riportati intabella 2 la quale indica i parametri limite che descrivono i nutrienti legati all'eutrofizzazione delle acque: fosforo totale, azoto totale. Se il refluo urbano contiene anche scarichi di natura industriale deve essere rispettata anche latabella 3 prima colonna
acque reflue industriali non pericolose - limiti di emissione riportati intabella 3 prima colonna
acque reflue industriali pericolose - limiti di emissione riportati intabella 3 e 3/A
scarico in corpi idrici superficiali non significativi[1]
acque reflue urbane - limiti di emissione riportati intabella 4
acque reflue industriali non pericolose - limiti di emissione riportati intabella 4
acque reflue industriali pericolose -vietato
scarico sul suolo
acque reflue urbane - limiti di emissione riportati intabella 4
acque reflue industriali non pericolose - limiti di emissione riportati intabella 4
acque reflue industriali pericolose -vietato
in fognatura
acque reflue domestiche - sono sempre ammessi senza necessità di alcun tipo di trattamento
acque reflue industriali - limiti di emissione riportati intabella 3 seconda colonna
nel caso in cui le acque reflue sanificate debbano essere riutilizzate in agricoltura, nell'industria, per il lavaggio delle strade, a scopo antincendio, ecc. devono essere rispettati anche i requisiti di cui al D.M. 22 giugno 2003 n. 185.
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