Ösp (fræðiheiti:Populus) erættkvísl 25 – 35 tegundalauftrjáa sem vaxa ánorðurhveli jarðar. Þær eru meðal mikilvægustu lauftrjáa áNorðurslóðum. Aspir verða yfirleitt 15-50 metra háar og getur trjástofn stærstu tegunda orðið allt að 250 cm í þvermál. Venjulega ertrjábörkur ungra aspa frá hvítum lit upp í grænleitt. Í eldritrjám helst mýkt barkarins hjá sumum tegundum en hjá öðrum verður börkurinn dökkbrúnn og sprunginn.[2] Allar tegundir innanvíðiættar (Salicaceae), en asparættkvíslin tilheyrir henni, erueinkynja. Trén eru því annaðhvort karl- eða kvenkyns. Aspartegundir eru líka notaðar til timburframleiðslu.
Helstu aspir sem ræktaðar eru á Íslandi erualaskaösp (Populus trichocarpa),balsamösp (Populus balsamifera) ogblæösp (Populus tremula)Einnig hafanöturösp (Populus tremuloides) oggráösp (Populus canescens) verið reyndar.
ÆttkvíslinPopulus hefur vanalega verið skipt í sex deildir á grundvelli einkenna blaða og blóma;[3][4] þessari flokkun er fylgt hér fyrir neðan. Nýlegar erfðarannsóknir hafa að mestu stutt þessa flokkun, staðfest nokkrar grunaða "reticulate" þróun vegna kynblöndunar (og erfðaflæðis til baka) milli hópa. Nokkrar tegundir (nefndar að neðan) hafa mismunandi tengsl eftri því hvort kjarna DNA (erfist í karllegg) og grænukorna DNA raðir (erfist í kvenlegg) sé að ræða, greinilegt merki þess að um sé að ræða blendingsuppruna.[5] Blöndun er algeng í ættkvíslinni, með blendinga á milli tegunda í mismunandi deildum.[6][7]
↑Hamzeh, M., & Dayanandan, S. (2004). Phylogeny ofPopulus (Salicaceae) based on nucleotide sequences of chloroplast TRNT-TRNF region and nuclear rDNA.Amer. J. Bot. 91: 1398-1408. Availableonline
↑Eckenwalder, J.E. (2001). „Key to species and main crosses“. Í D.I. Dickmann; J.G. Isebrands; J.E. Eckenwalder; J. Richardson (ritstjórar).Poplar culture in North America. Ottawa: NRC Research Press. bls. 325–330.ISBN978-0-660-18145-5.
