Kjarneind er heiti tveggjaþungeinda, þ.e.nifteinda ogróteinda, sem myndafrumeindakjarnann. Fjöldi kjarneinda í frumeindakjarna nefnistmassatalafrumeindarinnar, táknuð meðA, því að kjarneindirnar hafa massa sem er mjög nærri einumatómmassa. Fjöldaróteinda í kjarnanum nefnistsætistala, táknuð meðZ.Samsætur hafa sömu sætistöluZ en ólíka massatöluA =Z +N vegna þess að fjöldinifteinda, táknaður meðN, er breytilegur.Kjarneðlisfræði fjallar um víxlverkun kjarneinda frumeindakjarnans við aðraröreindir. Kjarneindir aukrafeinda myndafrumeindir, og þar meðsameindir, en úr þessu er alltefni.
Kjarnahvarf veldur breytingu á frumeindakjarna frumeindar eðasameindar, enefnahvarf hefur eingöngu áhrif árafeindirnar.
