E. M. Forster |
|---|
 E. M. Forster eftir Roger Fry, 1911 |
| Fæddur | Edward Morgan Forster
1. janúar 1879
Marylebone, Middlesex, England |
|---|
| Dáinn | 7. júní 1970 (91 árs)
Coventry, Warwickshire, England |
|---|
| Þjóðerni | Englendingur |
|---|
| Menntun | King's College, Cambridge |
|---|
| Störf | Rithöfundur |
|---|
| Ár virkur | 1901–1970 |
|---|
| Þekktur fyrir | A Room with a View, Howards End, A Passage to India |
|---|
| Undirskrift |
|---|
 |
Edward Morgan Forster (1. janúar 1879 – 7. júní 1970) var breskur rithöfundur og meðlimurBloomsbury-hópsins. Verk Forsters eru af fjölbreyttu tagi en þekktastur er hann fyrir þrjár af sex skáldsögum sínum,A Room with a View (1908),Howards End (1910) ogA Passage to India (1924). Mestan frama hlaut hann af þeirri síðastnefndu. Forster var margsinnis orðaður við nóbelsverðlaunin í bókmenntum.
Forster var einkabarn foreldra sinna, Edward Morgan Llewellyn Forster og Alice („Lily“) Clara Whichelo. Faðir hans var menntaður arkitekt en lést úr berklum árið 1880. Þremur árum síðar fluttu mæðginin í Rooks Nest House nærri Stevenage íHertfordshire, sem síðar þjónaði sem fyrirmynd að húsinu Howards End í samnefndri bók Forsters.
Árið 1887 erfði Forster umtalsverða fjármuni eftir frænku sína, Marianne Thornton. Að loknu námi í einkaskólanum Tonbridge School íKent hóf hann framhaldsnám í King’s College íCambridge árið 1897. Forster dvaldi við nám í Cambridge í fjögur ár og kunni vel við sig, ólíkt því sem var í Tonbridge. Á lokaárinu var hann kjörinn í málfundaklúbb sem kallaður var „The Cambridge Apostles“ og kynntist á fundum hans mönnum sem síðar urðu þekktir meðlimir Bloomsbury-hópsins.
Forster ferðaðist umÍtalíu ásamt móður sinni veturinn 1901–1902. Í þeirri ferð tók hann ákvörðun um að reyna fyrir sér sem skáldsagnahöfundur og í framhaldinu lagði hann drög að sögu sem hann kallaði „Lucy“ og síðar kom út undir heitinuA Room with a View. Flestir félaga hans úr Cambridge voru farnir að byggja sér upp starfsferil og þegar Forster sneri aftur heim reyndi hann að verða sér úti um atvinnu. Tók hann í fyrstu að sér latínukennslu einu sinni í viku við Working Man’s College íLondon en starfaði einnig síðar um tíma hjáNational Gallery. Vorið 1903 ferðaðist hann umGrikkland og árið eftir hóf hann að skrifa skáldsögunaWhere Angels Fear to Tread.
Vorið og sumarið 1905 dvaldi Forster hjá enska rithöfundinum Elizabeth von Arnim á setri hennar og eiginmanns hennar í þýska bænum Nassenheide íPommern (nú íPóllandi) sem einkakennari barna hennar. Fyrstu prófarkirnar aðWhere Angels Fear to Tread bárust honum þangað en bókin kom út í október 1905.
Í október 1912 hélt Forster af stað í fyrstu ferð sína tilIndlands og ferðaðist um landið fram á vormánuði 1913. Á þessu ferðalagi hitti hann Tukojirao III., Maharajah af Dewas, en níu árum síðar gegndi hann stöðu einkaritara hans við hirðina í Dewas. Í framhaldi af fyrsta ferðalagi sínu um Indland hóf Forster ritunA Passage to India en lauk henni ekki fyrr en eftir veru sína þar á þriðja áratugnum.
Á árum fyrri heimsstyrjaldarinnar starfaði Forster fyrirRauða krossinn íEgyptalandi. Eitt af hlutverkum hans þar var að taka viðtöl við særða hermenn til að grennslast fyrir um örlög hermanna sem var saknað. Eins og fleiri meðlimir Bloomsbury-hópsins var hannfriðarsinni og hafði efasemdir um nauðsyn og tilgang stríðsins.
SkáldsögurnarA Room with a View ogHowards End hlutu báðar góðar viðtökur þegar þær komu út og gerðu Forster að þekktum manni á meðal bókmenntafólks. Í kjölfar þeirra reyndist honum aftur á móti erfitt að ritaA Passage to India og örvænti jafnvel um að hann myndi ljúka henni. Sú bók vakti eigi að síður mikla athygli þegar hún kom loks út árið 1924. EftirA Passage to India fékkst hann ekki við frekari skáldsagnaskrif.
Húmanismi er gegnumgangandi þema í bókum Forsters. Iðulega eru teknir fyrir ákveðnir þættir (til dæmis stétt, trú, þjóðerni eða kynþáttur) í mannlegu samfélagi sem virka hamlandi á getu einstaklinga til að mynda náin tengsl sín á milli og ljósi varpað á erfiðleika sem koma upp þegar reynt er að yfirstíga slíkar hindranir.
Þrátt fyrir að rita ekki fleiri skáldsögur eftirA Passage to India sinnti Forster fjölbreyttum ritstörfum. Þá tók hann þátt í baráttu fyrir alls kyns frjálslyndum stefnumálum og var virkur í starfi PEN-samtakanna. Síðustu 24 æviár sín bjó Forster sem heiðursfélagi í King’s College í Cambridge. SkáldsaganMaurice, sem hann ritaði árið 1914, var ekki gefin út fyrr en að honum látnum árið 1971 en í henni er fjallað um samkynhneigð.
Forster lést ókvæntur og barnlaus á heimili vinafólks síns íCoventry 7. júní 1970.
