Il esis la precipua komandinto di Franc armeo dum laMilito Franca-Prusiana. Ilu kaptesis e vundesis dum la batalio di Sedan en septembro 1870. L'armeo, inkluzinte Mac-Mahon e Napoléon la 3ma, kapitulacis a Germani. Pos la kapitulaco, l'imperiestro revokesis e laTriesma Franca Republiko proklamesis. Pos lua rekupero, Mac-Mahon nominesis chefo dil armeo di Versailles, represisParis-komono en mayo 1871, e komencis lua politikala kariero.
Pos la renunco diAdolphe Thiers en mayo 1873, royalista majoritato en la parlamento promocis la chefeso di Mac-Mahon. Dum l'elekti di 1876,republikani ganis majoritato en la parlamento. La Nacional Asemblo dissolvesis en 1877, ed itere republikani ganis la majoritato. En januaro 1879, republikani koaktis Mac-Mahon renuncar.
