Zaman Kapur, atauPeriode Kapur (bahasa Inggris:Cretaceous Period), merupakan salah satu dari tiga periode dalam eraMesozoikum, yang berlangsung antara sekitar 145 juta hingga 66 juta tahun yang lalu. Zaman ini adalah periode terpanjang dari eraMesozoikum, yang dimulai setelahPeriode Jura dan berakhir dengan salah satu peristiwakepunahan massal terbesar dalam sejarahBumi. Nama "Kapur" diambil dari istilah Latincreta, yang berarti kapur, merujuk pada endapan batu kapur yang ditemukan di banyak wilayah, terutama diEropa.
Selama Zaman Kapur,Bumi mengalami perubahan signifikan dalam geologi, iklim, dan kehidupan. Pada periode ini, benua-benua secara bertahap bergerak menuju posisi yang lebih mendekati seperti yang kita lihat sekarang. Selain itu, terjadi pemisahan benua superGondwana danLaurasia yang membentuk benua-benua baru. Pergerakan lempeng tektonik ini turut mempengaruhi iklim global serta evolusi kehidupan di darat maupun di laut.
Secara biologis, Zaman Kapur dikenal sebagai puncak dari dominasidinosaurus di daratan, dengan berbagai jenis spesies yang berkembang pesat, mulai dari yang kecil hingga predator besar sepertiTyrannosaurus rex. Ini juga merupakan masa penting bagi evolusi burung, karena banyak spesies awal burung berkembang daridinosaurustheropoda. Kehidupan laut saat itu juga sangat beragam, denganamonit, belemnit, dan reptil laut besar sepertiMosasaurus menguasai lautan.
Zaman Kapur berakhir sekitar 66 juta tahun yang lalu dengan peristiwakepunahan massal yang dikenal sebagaiKepunahan Kapur-Tersier (KT). Peristiwa ini diyakini disebabkan oleh tumbukan asteroid besar diSemenanjung Yucatán,Meksiko, yang mengakibatkan perubahan iklim global yang drastis. Kepunahan ini menyebabkan lenyapnya sekitar 75% spesies di Bumi, termasuk semuadinosaurus non-avian, yang membuka jalan bagi evolusi dan dominasimamalia di eraKenozoikum.[2]
Permukaan laut lebih tinggi hampir selama periode Kapur berlangsung. Lazimnya, ketinggian laut berada di sekitar 100 hingga 200 meter (330 hingga 660 kaki) lebih tinggi daripada saat ini. Tingginya permukaan air laut dianggap sebagai efek dari air di cekungan samudra yang tergeser oleh pelebaran pematang di tengah samudra.
Selama sebagian besar kelangsunganZaman Kapur Awal, sebagian daratan Arktik Kanada, Rusia, dan Australia barat berada di bawah permukaan air, namun sebagian besar wilayah lainnya tidak. Selama pertengahan zaman Kapur, Australia timur dan tengah mengalami genangan besar—transgresi. Sebagian besar daratan benua tertransgresi namun tidak selalu pada waktu yang bersamaan. Salah satu penerangan atas kurangnya catatan yang sinkron adalah konsepeustasi geoidal, di mana lautan menggelembung di beberapa lokasi untuk mengkompensasi pergerakan daratan.
Lautan sering mengalami periode kondisi anoksik (tanpa oksigen) di dasar perairan yang menampakkan diri sebagai serpihan hitam. Sirkulasi dan pencampuran air tidak sebesar sekarang karena sebagian besar samudra menyempit, dan perbedaan suhu antarakutub dankhatulistiwa sangat kecil. Kadang-kadang, terutama selama pertengahan Kapur, kondisi tersebut meluas hingga ke lautan epikontinental, seperti yang dibuktikan oleh endapan serpih hitam di pedalaman baratAmerika Utara.
Zaman Kapur memiliki 3 pembagian geografis yang berbeda. Wilayah Tethyan memisahkan dua wilayah boreal dan dikenali dari keberadaan fosil bivalvia rudist pembentukterumbu karang,karang, danforaminifera. Fosil-fosil dari wilayah ini telah ditemukan di gunung-gununglaut Pasifik,Asia Tenggara, dan mungkin diBalkan.
Bukti menunjukkan bahwa batas antara wilayah boreal utara dan wilayah Tethys selatan tidak selalu konstan dari waktu ke waktu. Sedimen di Belanda menunjukkan beberapa perubahan suhu selama periodeKapur Akhir. Para ahli Rusia mengenali enam zona paleobiogeografi: boreal, yang dalam konteks ini setara dengan Arktik; Eropa; Laut Tengah; Pasifik; dan dua zonasi paleofloristik daratan.
Zaman Kapur relatif tenang dibandingkan dengan ZamanPaleogen berikutnya, dan pembalikan magnetik Bumi tidak tercatat selama sekitar 42 juta tahun. Lama waktunya bulan-bulan di Bumi telah berubah secara teratur setidaknya selama 600 juta tahun terakhir karena gesekanpasang surut dan kekuatan lain yang memperlambat rotasi Bumi. Laju perubahan bulan sinodis sangat kecil pada sebagian besar periode Kapur, namun semakin cepat sejak saat itu.
Neal L Larson, Steven D Jorgensen, Robert A Farrar and Peter L Larson.Ammonites and the other Cephalopods of the Pierre Seaway. Geoscience Press, 1997.
Ogg, Jim; June, 2004,Overview of Global Boundary Stratotype Sections and Points (GSSP's)http://www.stratigraphy.org/gssp.htm Accessed April 30, 2006.
Ovechkina, M.N. and Alekseev, A.S. 2005. Quantitative changes of calcareous nannoflora in the Saratov region (Russian Platform) during the late Maastrichtian warming event.Journal of Iberian Geology31 (1): 149-165.PDF
Rasnitsyn, A.P. and Quicke, D.L.J. (2002).History of Insects. Kluwer Academic Publishers.ISBN 1-4020-0026-X.Periksa nilai tanggal di:|year= (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)
Skinner, Brian J., and Stephen C. Porter.The Dynamic Earth: An Introduction to Physical Geology. 3rd ed. New York: John Wiley & Sons, Inc., 1995.ISBN 0-471-60618-9}
Stanley, Steven M.Earth System History. New York: W.H. Freeman and Company, 1999.ISBN 0-7167-2882-6
Taylor, P.D. and Wilson, M.A., 2003. Palaeoecology and evolution of marine hard substrate communities.Earth-Science Reviews 62: 1-103.[1]Diarsipkan 2009-03-25 diWayback Machine.
