Tank Tempur Utama atauMain Battle Tank (MBT) atau disebut jugatank tempur atautank universal, adalah tank yang mengisi peran penembakan berat langsung (heavy direct fire) padaangkatan bersenjata modern. MBT dibuat untuk menggantikan peran tank ringan, medium, berat dan superberat. Pengembangannya terus berlanjut sejakPerang Dingin dengan adanya pengembangan lapis baja komposit ringan. MBT sering dioperasikan untuk mendukung tank ringan di beberapaangkatan darat.
Saat ini, MBT menjadi komponen kunci angkatan darat modern.[1] MBT jarang beroperasi sendirian, MBT beroperasi dengan dukungankendaraan tempur infanteri dan MBT juga kadang didukung olehpesawat intai maupunpesawat serang-darat.[2]
Konsep tank medium secara perlahan berubah menjadi konsep MBT pada 1960-an,[3] setelah disadari bahwa tank medium dapat membawameriam (seperti meriam 90 mm AS, 100 mmSoviet, dan khususnya meriam L7 105 mmBritania Raya) yang dapat menembuslapis baja praktis manapun dari jarak jauh. Konsep tank beratPD II, yang dipersenjatai dengan meriam dan lapis baja paling kuat, menjadi usang karena tank jenis ini menjadi sasaran empuk persenjataan musuh.[butuh rujukan] Demikian juga tank ringan, PD II telah menunjukkan bahwa tank jenis ini tidak menjadi penting dalam berbagai peran, karena kecepatan bukanlah pengganti kekuatan lapis baja dan daya tembak (firepower).
Bertambahnya jenis senjata anti-tank dan dapat dirasakannya ancamanperang nuklir, membuat prioritas pengembangan pada lapis baja tambahan. Pengembangan lapis baja tambahan menuntut rancangan meriam yang lebih kuat.[4] Ciri MBT adalah mempunyai persejataan seperti ranpur lain, sangatmobile dan mempunyai lapis baja yang baik. Selain itu, MBT juga cukup murah untuk dibuat dalam jumlah yang besar. MBT pertama Soviet adalahT-64[5] dan MBTAS pertama adalahM60 Patton.
Adopsi lapis baja MBT keramik dan semakin luasnya lapis baja di permukaan tank yang dibutuhkan untuk menahan serangan non-frontal darihelikopter serang juga menghasilkan efektivitas perlindungan terhadapradiasi ledakannuklir.[6]
Pada akhir 1970-an, MBT telah diproduksi olehPrancis,Jerman Barat,Britania Raya,India,Jepang,Uni Soviet,Swedia,Swiss danAmerika Serikat.[7]
Doktrin perang Uni Soviet sangat bergantung pada MBT sehingga pengembangan senjata lainnya membuat MBT ketinggalan zaman dan membuat kemampuan tempur Uni Soviet hancur.[8] Oleh karena itu Uni Soviet mengembangkan sistem meriam.Autoloader mekanis diperkenalkan untuk menggantikan personilmanusia. Hal ini membuat ukuranturret (kubah) bisa diperkecil sehingga tank lebih sulit dilacak dan ditembak.[4] Sistemmisil (rudal) juga ditambahkan untuk menambah jarak jangkau serang dan meningkatkan kemungkinan hancurnya tank musuh dengan sekali tembakan.[4]
Perang Teluk menegaskan kembali peran MBT, bahwahelikopter serang lebih unggul daripada MBT.[9] Para ahli strategi menegaskan bahwa MBT telah ketinggalan zaman karena dapat dinetralkan oleh tank/kendaraan tempur lapis baja milikIrak.[10]
Pada2005, sekitar 1.100M1 Abrams digunakan olehAngkatan Bersenjata AS saatPerang Irak. M1 Abrams terbukti sangat rentan terhadap perangkat peledak terimprovisasi (Improvised Explosive Device (IED))/granat anti-tank.[11] Sebuahranjau didetonasi-jarak-jauh dengan penetratoreksplosif beberapa kali sukses melawan kendaraan lapis baja AS. Akan tetapi, dengan adanya peningkatan pada lapis baja bagian belakang, M1 telah terbukti berguna pada peperangan kota. PadaPerang Fallujah,Marinir AS membawa duabrigade ekstra.[12] Britania Raya mengirimkan tankChallenger 2 untuk mendukung operasi di selatan Irak.
Negara sepertiIsrael mengurangi armadaperang mereka dan melakukan pengadaan untuk model yang lebih canggih.[13] Lapis baja canggih tidak meningkatkan keselamatan tank, tetapi telah menurunkan tingkatkematian awak.[14] Kupola tanpa awak yang disebut stasiun senjata berkendali jarak jauh meningkatkan keselamatan awak. Tank percobaan dengan kubah tanpa awak meletakkan awak di dalamhull (lambung/badan tank) dengan lapis baja tebal meningkatkan keselamatan awak dan mengurangi profil tank.[15]
Keusangan tank telah ditegaskan dari waktu ke waktu, tetapisejarah masa kini memperlihatkan bahwa MBT masih tetap dibutuhkan. Dengan teknologi, berat dan ukuran MBT modern berkurang.[16] Dokumen militerBritania Raya dari 2001 telah mengindikasikan bahwaAngkatan Bersenjata Britania Raya tidak akan melakukan pengadaan tank sebagai pengganti Challenger 2 karena kurangnya ancaman konvensional pada masa yang akan datang.[17]
|  |
Aslinya, kebanyakan MBT menggunakan lapis baja tradisional sebagai pelindung dari ancaman serangan musuh. Ketika berbagai ancaman baru bermunculan, sistem pertahanan yang dipakai MBT harus dikembangkan untuk mengantisipasinya. Salah satu pengembangan pertama adalah penggunaanExplosive Reactive Armor (ERA), yang dikembangkan oleh Israel pada 1980-an untuk melindungi tank dari hulu ledakshaped-charge milik rudal kendali anti-tank modern dan yang lainnya sepertiproyektil anti-tank berdaya ledak tinggi atauHigh-Explosive Anti-Tank (HEAT). Teknologi ini kemudian diadopsi dan berkembang ke AS dan Uni Soviet.
Lapis baja MBT dikonsentrasikan di bagian depan tank dan berlapis hingga tiga dengan ketebalan satumeter.[18]
.jpg)
Rudal adalah senjata anti-tank yang murah dan efektif.[19] ERA dapat dipasang dengan cepat untuk meningkatkan keselamatan tank. Tapi, detonasi blok ERA menghasilkan bahaya bagi pasukaninfanteri pendukung di dekat tank. Lapis baja baru dikembangkan untuk mengatasi kekurangan ini. Lapis baja generasi baru Kontakt-5, yang dikembangkan oleh Soviet, mampu bertahan menghadapi serangan HEAT dan penetratorenergi kinetik. Soviet juga mengembangkan sistem yang dirancang agar lebih aktif untuk menetralkan ancaman proyektil musuh bahkan sebelum proyektil mencapai tank, dengan nama sistemShtora danArena. AS juga telah mengadopsi teknologi serupa dalam bentukMissile Countermeasure Device sebagai bagian dariTank Urban Survival Kit yang digunakan pada tank M1 Abrams yang beroperasi di Irak.
Pengembangan defensif lainnya fokus pada kekuatan bajanya sendiri. Pengembangan yang paling dikenal datang dari Britania Raya denganlapis baja Chobham pada 1970-an. Lapis baja ini pertama kali dipakai pada M1 Abrams dan kemudianChallenger 1. Chobham memakai kisi-kisi material komposit dan keramik bersama dengan campuranlogam. Chobham terbukti sangat efektif saat konflik Irak di awal 1990-an dan 2000-an, karena banyak tank yang selamat dari akibat serangangranat berpeluncur roket dengan kerusakan tak berarti.
MBT dilengkapi dengan meriam utama dan paling sedikit satu senapan mesin. Meriam utama MBT pada umumnya berkaliber 90 hingga 125 mm. Meriam utama ini berfungsi ganda, yaitu dapat digunakan untuk menembak target berlapis baja lain seperti tank dan perbentengan, serta untuk sasaran ringan seperti kendaraan ringan dan infanteri musuh.
Meriam tank dapat menembakkanamunisi anti-lapis-baja maupun anti-personil. Amunisi HEAT dan beberapa penetrator energi kinetik kecepatan tinggi seperti APFSDS (Armor-piercing fin stabilized discarding sabot) dibawa untuk keperluan anti-lapis-baja. Amunisi anti-personil seperi fragmentasi berdaya ledak tinggi mempunyai dua kegunaan. Biasanya MBT membawa sekitar 30-50 amunisi, dan dipisahkan antara amunisi HE, HEAT dan penetrator energi kinetik. Beberapa MBT juga dapat membawa amunisi asap danfosfor-putih.
Tank modern menggunakan sistem kendali penembakan canggih seperti pencari jarak, kendali penembakan terkomputerisasi, dan stabiliser, yang dirancang untuk menjaga kestabilan meriam walaupun badan tank berputar dan bergoncang, sehingga memudahkan operator untuk menembak dalam keadaan bergerak dan menghadapi target bergerak. Sistem meriam-rudal merupakan sistem yang rumit dan cenderung mengecewakan bagi AS. Sehingga AS meninggalkan proyek tersebut seperti M60A2 dan MBT-70.[20] Peran MBT harus berkompromi karena meningkatnya jarak tempur dan keakuratan penembakan tidak langsung (indirect fire).[15] Meriam tank masih sangat bermanfaat pada pertempuran urban untuk menembak sasaran dengan akurat dan dengan kerusakan tambahan yang rendah.[10]
Beberapa MBT dilengkapi dengan pengisi amunisi otomatis (autoloader) seperti Leclerc, atauT-64,T-72,T-80 danT-90 milikRusia. Dengan ini, awak berkurang menjadi 3 orang karena sistem pengisi amunisi otomatis membutuhkan sedikit ruang dibandingkan menggunakan personil manusia. Sehingga ukuran kubah bisa berkurang.Autoloader dapat mengatasi masalah susahnya mengisi amunisi yang sering muncul pada tank dengan personil manusia.[21] Berkurangnya ukuran tank meningkatkan keselamatan tank karena sukar ditembak.
Sebagai senjata pendukung, MBT biasanya menggunakan antara dua hingga empat senapan mesin untuk menyerang pasukan infanteri dan kendaraan ringan musuh. Umumnya senapan mesin sedang sepertiFN MAG (termasuk versiAmerika Serikat,M240),PK, atauRheinmetall MG3. Beberapa MBT juga menggunakan senapan mesin anti-pesawat berkaliber besar, biasanya kaliber .50 (sepertiM2 Browning atauDShK) yang dapat digunakan untuk melawanhelikopter dan pesawat yang terbang rendah. Akan tetapi efektivitasnya rendah jika dibandingkan denganartileri anti-pesawat khusus. Senapan mesin tank biasanya masing-masing mempunyai amunisi sebanyak 500 dan 3000 butir.
MBT seperti model tank sebelumnya, bergerak dengan roda tapak (treads) yang memungkinkannya bergerak pada medan yang sulit sepertipasir danlumpur. Roda tapak juga membuat tank dapat melalui sebagian besar rintangan. Akan tetapi penggunaan kendaraan yang menggunakan roda tapak tidak secepat roda biasa pada umumnya. Kecepatan maksimal tank sekitar 65 km/jam (M1 Abrams mampu mencapai 72 km/jam). Berat MBT yang ekstrem (60-70 ton) juga membuat kecepatannya terbatas. MBT biasanya dilengkapi dengan mesin 1.200-1.500tenaga kuda (lebih dari 25.000 cc), dengan jarak operasional mendekati 500 km. MBT juga dapat dibuat kedap air, sehingga membuatnya dapat melewati perairan dangkal (5 meter dengan snorkel).
Angkatan bersenjata Jerman memprioritaskan mobilitas pada Leopard 2, dan membuatnya menjadi MBT tercepat di dunia saat ini.[19]
MBT bermasalah dengan jalan raya.Treads dapat merusak jalan setelah beberapa kali dilewati. Banyak struktur seperti jembatan tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk menampung berat MBT. Pada saatInvasi Irak 2003, M1 Abrams yang berusaha menyeberangi jembatan untuk menghindari tembakan musuh, terjun ke sungai Eufrat setelah jembatan runtuh.[10] Walaupun memiliki kemampuanoffroad yang sangat bagus, MBT dapat menjadiamobil (tak dapat bergerak) ketika berada di lingkungan berlumpur.
Tingginya biaya MBT dapat disebabkan oleh sistemtransmisi-mesin performa tinggi. Sistem propulsi juga tidak diproduksi dalam jumlah yang besar demi efisiensi.[22]
Kelelahan awak membatasi jarak operasional MBT saat pertempuran. Mengurangi jumlah awak menjadi tiga dan memindahkan seluruh awak dariturret kehull dapat memberikan waktu tidur bagi awak, dengan sistem pembagian waktu kerja. Sistem ini membutuhkan awak yang serba bisa.[23] Pemakaianpesawat kargo juga digunakan untuk memindahkan MBT saat pertempuran jarak jauh. Ketidakhadirannya jumlah pesawat kargo strategis yang cukup dapat membatasi kecepatan penyebaran MBT.[24] Pesawat yang dapat mengangkut MBT dengan mudah hanyaC-5 Galaxy,Antonov An-22 danAntonov An-124 yang jumlahnya semakin berkurang.
Para perencanamiliter memperkirakan kemampuan pengangkutan udara MBT tidak akan meningkat pada masa yang akan datang.[25] Hingga saat ini, belum ada helikopter yang mampu mengangkut MBT.[10] Jalanan dan kereta api banyak digunakan untuk mengangkut MBT ke lokasi di dekat pertempuran, sehingga awak dan MBT dalam keadaan prima untuk bertempur.[25] Dimana jalan yang dirawat dengan baik memungkinkan kendaraan pengangkut tank dapat digunakan.[26] Tugas berat untuk mensuplai kebutuhan MBT biasanya dilakukan dengan menggunakan truk-truk besar.[27]
MBT mempunyai ruang penyimpanan internal dan eksternal. Ruang internal digunakan untuk amunisi. Sementara eksternal untuk logistik,bahan bakar tambahan, dan keperluan personil.[28]
TankMerkava milikIsrael dapat menampung awak yang telah dipindahkan dari kendaraan yang telah hancur di dalam kompartemen amunisinya.[23]
Seleksi dan pelatihan awak MBT dilakukan secara tegas. Para awak harus melakukan tugasnya tanpa kesalahan dan dengan kompak sehingga komandan memilih tim dengan mempertimbangkan kepribadian dan bakat awak tersebut.[10]
MBT mengisi peran yang disebut “tank universal” di Britania Raya, mengisi hampir seluruh peran di medanperang. Mereka awalnya dirancang pada Perang Dingin untuk melawan MBT lain.[15] Tank ringan, sertakendaraan tempur infanteri dankendaraan tempur lapis baja ringan modern lainnya turut melengkapi dalam peran ekspedisi MBT dan dalam situasi di mana seluruh ancaman utama sudah dinetralkan. Dengan mengoperasikan MBT secara penuh pada peran ekspedisi semacam ini hanya akan mengurangi mobilitas dan menjadi pemborosan.
Pengintaian menggunakan MBT dilakukan pada daerah dengan intensitas konflik tinggi, di mana pengintaian menggunakan tank ringan tidak cukup efektif karena kadang diperlukan “pertempuran” untuk memperoleh informasi.[25]
Dalam peperangan asimetris, MBT diterjunkan dalam jumlah kecil tetapi dengan konsentrasi tinggi.MBT hanya menembak target dalam jarak dekat dan membutuhkan dukungan semacam pesawat nirawak (UAV) untuk pertempuran jarak jauh.[29]
MBT mempunyai karakteristik yang sangat bervariasi. Mempunyai MBT dengan variasi yang terlalu banyak dapat memberikan kesulitan dalamtaktik, pelatihan, dukungan dan perawatan.[30]
MBT mempunyai efekmoral positif pada infanteri pendukungnya.[31] MBT juga memberikan ketakutan tersendiri untuk musuh, yang sering kali mendengar dan merasakan kedatangan MBT.[10]
Pitting a traditional combined armed force trained and equipped to defeat similar military organisations against insurgents reminds one of a pile driver attempting to crush a fly, indefatigably persisting in repeating its efforts.
|coauthors= yang tidak diketahui mengabaikan (|author= yang disarankan) (bantuan)[pranala nonaktif permanen]|coauthors= yang tidak diketahui mengabaikan (|author= yang disarankan) (bantuan)|coauthors= yang tidak diketahui mengabaikan (|author= yang disarankan) (bantuan)|coauthors= yang tidak diketahui mengabaikan (|author= yang disarankan) (bantuan)|coauthors= yang tidak diketahui mengabaikan (|author= yang disarankan) (bantuan)|month= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)[pranala nonaktif permanen]|coauthors= yang tidak diketahui mengabaikan (|author= yang disarankan) (bantuan)|url= (bantuan). Continuum International Publishing Group. hlm. 108.ISBN 1-85567-428-9. Diakses tanggal4 April 2011. Lebih dari satu parameter|pages= dan|page= yang digunakan (bantuan)Pemeliharaan CS1: Banyak nama: authors list (link)|coauthors= yang tidak diketahui mengabaikan (|author= yang disarankan) (bantuan);Parameter|month= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan);Periksa nilai tanggal di:|date=, |year= / |date= mismatch (bantuan)