Sebelum rel dan jalan raya ditemukan, Rhone adalah sebuah rute dagang dan transportasi darat penting, menghubungkan kotaArles,Avignon,Valence,Vienne danLyon ke pelabuhan MediteraniaFos,Marseille danSète. Sebelumnya, berlayar sepanjang Rhone dengan kapal barang memakan 3 minggu - sekarang hanya 3 hari. Rhône dikelompokkan sebagai jalur air V[2] dari mulutSungai Saône ke laut. Saône, yang juga dikanalisasikan, menghubungkan pelabuhan Rhône dengan kotaVillefranche,Mâcon danChalons. Perahu kecil (hingga CEMT kelas I) dapat berlayar ke baratlaut, utara dan timurlaut melalui Centre-Loire-Briare dan Kanal Loing keSungai Seine, melalui Canal de la Marne à la Saône (sering disebut "Canal entre Champagne et Bourgogne") keMarne, melalui Canal des Vosges (sebelumnya bernama "Canal de l'Est - Branche Sud") keMoselle dan melalui Canal du Rhône au Rhin keRhine.
