| Pertempuran Kreta | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Bagian dariPerang Dunia II | |||||||
 Tentara Jerman mendarat di Kreta | |||||||
| |||||||
| Pihak terlibat | |||||||
 Britania Raya Yunani Selandia Baru Australia | .svg) Jerman Nazi_crowned.svg) Italia | ||||||
| Tokoh dan pemimpin | |||||||
| Bernard Freyberg | Kurt Student | ||||||
Pertempuran Kreta (bahasa Jerman:Luftlandeschlacht um Kreta;bahasa Yunani:Μάχη της Κρήτης) adalah pertempuran selamaPerang Dunia II diKreta,Yunani. Tanggal 20 Mei 1940,Jerman melakukan invasi bersar-besaran kePulau Kreta,Yunani, dengan kodeOperasi Mercury. Operasi ini melibatkan sekitar 32 batalion pasukanFallschirmjäger, yang terdiri dari dua divisi, yaitu Divisi Udara VII dan Divisi Pegunungan V, dan mendapatkan bantuan 5 batalion infantriItalia.[4]
Pulau Kreta yang letaknya diLaut Mediterania sangat strategis bagi gerak pasukanPorosJerman danItalia sebagai batu loncatan keAfrika Utara danTimur Tengah, yang sebenarnya Timur Tengah adalah bagian dariAsia, yang seharusnya menjadi milikJepang. Namun, karenaJepang mengkonsentrasikan perangnya hanya diAsia Timur Raya danSamudra Pasifik dalam menghadapiSekutu, maka wilayahMediterania menjadi tanggungjawabJerman danItalia, sekaligus untuk mencegahInggris menempatkan pasukan mereka di wilayah yang strategis itu.
Operasi Mercury dilakukanJerman dengan mengandalkanLuftwaffe (Angkatan Udara Jerman) karena mereka sadar kalauKriegsmarine (Angkatan Laut Jerman) tidak mampu menandingi kedigdayaanRoyal Navy (Angkatan Laut Inggris) yang terkenal akan kejayaannya di laut.Jerman juga sadar, meskipun secara geografisItalia lebih dekat dengan Yunani, tetapi pasukan Italia tidak bisa diandalkan. Akhirnya jalur udara dipilih Jerman untuk menaklukan Kreta.[5]
Pertempuran dimulai pada pagi tanggal 20 Mei 1941 ketikaJerman Nazi melancarkan serangan udara ke Kreta dengan namaUnternehmen Merkur ("Operasi Mercury"). Yunani, tentara Sekutu dan penduduk Kreta berusaha mempertahankan pulau ini.[6][7]
Setelah pertempuran selama satu hari, korban jiwa yang diderita Jerman besar dan tujuan mereka tidak tercapai. Pada hari selanjutnya, karena miskomunikasi dan kegagalan pemimpin Sekutu mengambil alih situasi, lapangan terbangMaleme di Kreta barat jatuh ke tangan Jerman, membuat mereka dapat memanggil bantuan dan mengalahkan tentara Sekutu. Pertempuran berlangsung selama sepuluh hari.
