Amunisi modern terdiri dari: 1.peluru, yang ditembakkan dengan kecepatan tinggi; 2.selongsong, yang menjadi wadah proyektil peluru danmesiu; 3.Propelan, misalnyamesiu ataucordite; 4.Rim, bagian bawah dari selongsong; 5.primer, yang menyulut mesiu guna meledakkan/menembakkanproyektil peluru.
Selongsong peluru,kelongsong peluru, ataupatrun (bahasa Inggris:cartridge) adalah benda yang merupakan wadah yang membungkusproyektil peluru dan terdiri daripropelan (biasanyabubuk mesiu),rim, danprimer.Bubuk mesiu berfungsi sebagai pencetus ledakan yang mendorong proyektil peluru denganenergi kinetik. Selongsong peluru baru di kenal pada penggunaan amunisi senjata api modern. Senapan api jenis awal sepertisenapan sundut,senapan lontak ataupemuras belum mengenal penggunaan "selongsong" pada sebuah peluru.
Bagian-bagian selongsong peluru.
Selongsong peluru secara kedap udara mengunci ruang pembakaranamunisi dari segala arah kecuali pada bagian bawah selongsong tersebut. Setelahpelatuksenapan ditarik,pin pemicu tembakan akan memukulprimer (lihat keterangan gambar) dan memicunya, percikan api yang terjadi akibat pikulan pin pada primer akan membakar gas padabubuk mesiu. Gas yang terbakar dari bubuk mesiu mendorongproyektil peluru lepas dari selongsong-nya. Setelahpeluru terlepas, tekanan pada selongsong akan hilang menjadikan selongsong tersebut terlontar keluar dari ruang pembakaran.
Selongsong peluru terlontar setelah peluru ditembakkan.
Masyarakat awam umumnya menyebut rangkaianamunisi secara utuh sebagai "peluru", di manaproyektil peluru, selongsong peluru,mesiu, danprimer termasuk di dalam sebuah "peluru". Hal ini sebenarnya salah, karena istilah "peluru" sebenarnya hanya mengacu pada bagian proyektil dari amunisi tersebut, atau anak peluru yang ditembakkan, bukan keseluruhan dari amunisi tersebut. Istilah lainnya dari bidangsenjata roket adalahhulu ledak.
Mekanismesenapan otomatis dansenapan semi otomatis (di mana proses keluar masuknya peluru dari senjata adalah secara otomatis) kadang-kadang merusak selongsong peluru dalam proses peluncurannya.Kuningan adalah meterial yang biasa dipakai dalam pembuatan selongsong, yang tahan terhadapkorosi dan cukup elastis untuk digunakan berkali-kali dalam proses pengisian-ulang sebuah senjata api. Namun beberapa amunisi "kualitas rendahan" seperti beberapa produksipeluru militer (biasanya produksi negara-negara sekitarbalkan) terbuat daribesi, karena besi lebih murah dari kuningan.
Layaknya standar militer tipikal yang mempertimbangkan bahwa selongsong persenjataan ringan cukup untuk sekali pakai, pengurangan dari segi elastisitas adalah pilihan yang mereka ambil, walaupun berat dari selongsong berdampak pada banyaknya jumlah amunisi yang dapat dibawa oleh seorang prajurit. Dampak pengurangan elastisitas selongsong peluru adalah dapat meledaknya lapisankarbon dari mesiu di sekitar selongsong besi yang kemudian masuk ke ruang pembakaran dan membuat pengeluaran proyektil menjadi sulit, dalam artian umum, senjata tersebut "macet". Ini adalah salah satu problem dari senjata-senjata milik negara-negaraPakta Warsawa, yang didesain memiliki toleransi ruang pembakaran yang lebih besar dibanding senjata milik negara-negaraNATO.
Selongsong besi dari sebuah amunisi sering dilapisi dengan lapisan tipispolimer ataupuntembaga yang melindunginya terhadapkorosi. Beberapa amunisi juga terbuat darialumunium. Walaupun lebih elastis daripada besi, tetapi kurangnya daya tarik dari alumunium saat prosesisi-ulang menghambat proses pengisian ulang senjata.
Sebuah selongsong yang berisipropelan tanpa menggunakan proyektil peluru disebutpeluru hampa ataupeluru kosong, di mana saatprimer terpukul, hanya akan terdengar suara ledakan tanpa adanya proyektil yang ditembakkan senapan.[1]
Penggunaan peluru hampa tidak boleh dianggap tidak berbahaya bila ditembakkan dalam jarak dekat. Di industri perfilmanHollywood, tercatat duakematianaktor yang tidak menyadari bahaya tersebut. Yang pertama adalah aktorJon-Erik Hexum yang juga meninggal akibat menembakkan peluru hampa dalam jarak sangat dekat kekepalanya sendiri saat proses syutingserial televisiAmerika SerikatCover Up pada tahun1984.
Kasus kedua adalahBrandon Lee, anak dari aktor legendarisBruce Lee akibat daripeluru kosong pada tahun1993. Hal ini terjadi amunisi yang digunakan dalam syuting film tersebut ditembakkan dalam jarak dekat dan hanya dikosongkan darimesiu, tetapi masih menggunakanproyektil peluru yang terpasang di amunisi. Brandon Lee meninggal karenaprimer yang digunakan masih dapat memicu ledakan kecil yang mendorong peluru keluar dari senapan dan mengenaiabdomen Brandon Lee.[2]
