Pangkalan angkatan udara,[1][2] kadang-kadang disebut sebagaipangkalan udara militer,lapangan terbang militer,bandara militer,stasiun udara,stasiun udara angkatan laut,stasiun angkatan udara, ataupangkalan angkatan udara, adalah sebuahpangkalan udara atau bandar udara yang digunakan sebagaipangkalan militer oleh suatu kekuatanmiliter untuk pengoperasianpesawat militer.
Sebuah pangkalan udara biasanya memiliki beberapa fasilitas yang serupa denganbandarasipil; misalnya,kontrol lalu lintas udara danpemadaman kebakaran. Beberapa lapangan terbang militer mempunyai fasilitas penumpang; misalnya,RAF Brize Norton diInggris memiliki terminal yang digunakan oleh penumpang untuk penerbangan transportasi penumpangAngkatan Udara Britania Raya. Sejumlah pangkalan udara militer mungkin juga memilikidaerah kantong sipil untuk penerbangan penumpang komersial, misalnya.Bandara Nanyuan Beijing (Cina),Bandara Chandigarh (India),Bandara Ibaraki (Jepang),Bandara Internasional Burlington (AS),Bandara Internasional Sheikh Ul-Alam Srinagar (India),Bandara Songshan Taipei (Taiwan),Bandara Eindhoven (Belanda). Demikian pula hal sebaliknya juga terjadi; bandara sipil yang besar mungkin memiliki pangkalan udara militer yang lebih kecil di sekitarnya, sepertiPangkalan Angkatan Udara Kerajaan Brunei, Rimba (terletak di dalamBandara Internasional Brunei).
Beberapa pangkalan udara memiliki tempat parkir pesawat yang tersebar,tanggul,tempat perlindungan pesawat yang diperkeras, atau bahkanhanggar bawah tanah, untuk melindungi pesawat dari serangan musuh.Pesawat tempur memerlukan penyimpananpersenjataan dan amunisi pesawat yang aman dan terlindungi. Fasilitas lain juga dapat mencakup bangunan teknis untuk servis dan dukungan peralatan bertahan hidup (termasukhelm terbang dan oksigen cair pribadi), simulator penerbangan untuk pelatihan sintetis, fasilitas servis untuk semua sistem pesawat terbang (badan pesawat, propulsi, avionik, sistem persenjataan)[3] dan sistem pendukung darat terkait (termasuk transportasi mekanis). Semua pangkalan udara militer akan memiliki bangunan untukadministrasi militer (markas besar stasiun, pengarahan skuadron dan operasi), dan pangkalan yang lebih besar juga akan mencakup fasilitas medis dan gigi untuk personel militer (dan terkadang tanggungan mereka), bersama dengan tempat makan (mess, yang secara informal dikenal sebagai 'rumah juru masak'), akomodasi (akomodasi tempat tinggal tunggal untukpangkat junior, Mess Sersan dan Perwira untuk perwira non-komisioner senior dan perwira yang ditugaskan), fasilitas rekreasi (rumah klub untuk bersosialisasi), fasilitas perbelanjaan (toko-tokoNAAFI, pertukaran pangkalan, komisariat), dan fasilitas olahraga (gimnasium, kolam renang, lapangan olahraga). Sebuah pangkalan udara dapat dipertahankan olehsenjata anti-pesawat danpasukan perlindungan pasukan.
Pangkalan udara penyebaran adalah lapangan udara yang digunakan untuk tujuanmenyebarkan satuan-satuan udara jika terjadi konflik, sehingga meminimalkan kerentanan pesawat dan satuan pendukungnya selama berada di darat.[4] Pangkalan udara yang tersebar belum tentu beroperasi pada masa damai, dan hanya dapat diaktifkan bila diperlukan. Lapangan udara yang digunakan sebagai pangkalan penyebaran dapat berupa lapangan udara tambahan militer, bandara sipil, ataujalur jalan raya. Contoh penggunaan pangkalan penyebaran adalah sistemBas 60 danBas 90Swedia,pangkalan penyebaran V-Bomber Inggris, danPangkalan Operasi Tersebar NATO diPerancis.
Pangkalan udara jalan raya adalah jalan raya yang dibangun untuk berfungsi ganda sebagai pangkalan udara tambahan jika terjadi perang. Negara yang diketahui memanfaatkan strategi ini adalah India,[6]Swedia,[7]Finlandia,Jerman (dahulu),[5]Singapura,Swiss,[8]Korea Selatan,Turki,Polandia,Pakistan, danRepublik Ceko. Dalam kasus pangkalan udara jalan rayaFinlandia, ruang yang diperlukan untuk pendaratan pesawat dikurangi dengan menggunakankawat penahan, serupa dengan yang digunakan pada beberapa kapal induk (Angkatan Udara Finlandia menggunakanF/A-18, yang dapat mendarat di kapal induk).[9]
Kapal induk adalah jeniskapal angkatan laut yang berfungsi sebagai pangkalan udara lintas laut, yang pengembangannya telah meningkatkan kemampuanangkatan udara danpenerbangan angkatan laut modern. Di banyak negara, mereka kini menjadi bagian penting dari militer, sehingga memungkinkan pesawat militer mereka dikerahkan lebih dekat ke wilayah konflik. Kapal induk sangat penting bagiAmerika Serikat selamaPerang Dunia II,Perang Korea danVietnam, dan bagiInggris padaPerang Falkland tahun 1982. Mereka mempertahankan peran modern serta “beberapa hektar wilayah kedaulatan suatu negara yang dapat dipindahkan sesuka hati”, yang memungkinkan fleksibilitas yang lebih besar dalam diplomasi serta urusan militer. Kapal induk juga dapat digunakan dalambantuan bencana.
