Opera adalah sebuah bentukseni, daripentasan panggung dramatis sampai pentasanmusik.
Dalam mementaskansandiwara, opera memakai elemen khas teater seperti pemandangan,pakaian, danakting. Namun, kata-kata dalam opera dinyanyikan tidak dituturkan. Penyanyi ditemani olehansambel musik, dari ansambel pembantu yang kecil hinggaorkestra simfoni penuh.
Opera tradisional terdiri atas dua mode nyanyian, yaituresitatif, deklamasi, dannyanyian, yang menunjuk kepada bagian tunggal yang dinyanyikan.Opera biasanya dinyanyikan dengan suara tinggi.Bagian yang dinyanyikan pendek juga diserahkan ke sebagaiariosos.Masing-masing macam nyanyian ditemani di samping alat musik.Peran-peran yang dibawakan penyanyi opera ditentukan oleh "fach" penyanyi tersebut.Fach pada penyanyi pria dapat dibedakan menjadi "tenor", " baritone", dan "bass". Untuk penyanyi wanita "soprano", "mezzo-soprano", dan "contralto".
Masing-masing fach ini mempunyai sub-bagian, seperticoloratura/leggiero, "lyric, "spinto, dan "dramatic". Penyanyisopran yang menghubungkan suara penyanyi dengan tugas paling cocok untuk warna nada suara dan kualitas.
Seni visual, sepertimelukis, dilaksanakan untuk membuat tontonan visual di panggung, yang dianggap sebagai sebagian penting pentasan panggung.
Akhirnya, menari sering dianggap bagian dari pementasan opera. Oleh karena itu, terkenal opera penggubahRichard Wagner menunjuk kepada gaya sebagaiGesamtkunstwerk, ataukarya seni satu padu.
