Enam belas dari dua puluh tiga kabupaten Maryland, serta kota Baltimore, berbatasan dengan perairan pasang surut di muaraTeluk Chesapeake dan banyak anak sungainya, yang menggabungkan total lebih dari 4.000 mil garis pantai. Meskipun salah satu negara bagian terkecil di AS, ia menampilkan berbagai iklim dan fitur topografi yang menjadikannya moniker of America in Miniature. Dalam lapisan yang sama, geografi, budaya, dan sejarah Maryland menggabungkan unsur-unsur daerahAtlantik Tengah,Timur Laut, danAtlantik Selatan di negara itu.[2]
Sebelum garis pantainya dijelajahi oleh orang Eropa pada abad ke-16, Maryland dihuni oleh beberapa kelompok penduduk asli Amerika, sebagian besar olehAlgonquin. Sebagai salah satu dariTiga Belas Koloni asliBritania Raya, Maryland didirikan olehGeorge Calvert, seorang mualaf Katolik yang berusaha memberikan tempat berlindung bagi umat Katolik yang dianiaya di Inggris. Pada 1632, Charles I dari Inggris memberikan Calvert piagam kolonial, menamai koloni itu dengan istrinya, Ratu Mary (Henrietta Maria dari Prancis). Tidak sepertiPilgrim danPuritan, yang menolak Katolik di permukiman mereka, Calvert membayangkan sebuah koloni di mana orang-orang darisekte agama yang berbeda akan hidup berdampingan di bawah prinsiptoleransi. Oleh karena itu, pada tahun 1649 Majelis Umum Maryland mengeluarkan Undang-Undang Mengenai Agama, yang mengabadikan prinsip ini dengan menghukum siapa pun yang "mencela" sesama Marylander berdasarkan afiliasi agama. Meskipun demikian, perselisihan agama adalah hal biasa pada tahun-tahun awal, dan umat Katolik tetap menjadi minoritas, meskipun dalam jumlah yang lebih besar daripada di koloni Inggris lainnya.[3]
Pusat-pusat permukiman dan populasi Maryland awal berkerumun di sekitar sungai dan saluran air lainnya yang bermuara di Teluk Chesapeake. Ekonominya berbasisperkebunan, sebagian besar berpusat pada penanamantembakau. Kebutuhan akan tenaga kerja murah menyebabkan perluasan cepat dari para pelayan kontrak, tenaga kerja pemasyarakatan, danbudak Afrika. Pada 1760, batas-batas Maryland saat ini terbentuk setelah penyelesaian sengketa perbatasan yang sudah berjalan lama dengan Pennsylvania. Maryland adalah peserta aktif dalam acara-acara menjelangRevolusi Amerika, dan pada 1776 delegasinya menandatanganiDeklarasi Kemerdekaan. Banyak warganya yang kemudian memainkan peran penting politik dan militer dalam perang .Pada 1790, negara menyerahkan tanah untuk pendirian ibu kota ASWashington, DC.[4]
Meskipun kemudian menjadi negara budak, Maryland tetap berada di Uni selamaPerang Saudara Amerika, lokasi strategisnya memberikan peran penting dalam konflik. Setelah perang, Maryland mengambil bagian dalamRevolusi Industri, didorong oleh pelabuhannya, jaringan kereta api, dan imigrasi massal dari Eropa. SejakPerang Dunia Kedua, populasi negara ini telah berkembang pesat, menjadi sekitar enam juta penduduk, dan itu adalah salah satu negara bagian AS yang paling padat penduduknya. Pada 2015, Maryland memiliki pendapatan rumah tangga rata-rata tertinggi di negara bagian mana saja, sebagian besar karena kedekatannya dengan Washington, DC dan ekonomi yang sangat beragam yang mencakup manufaktur, jasa, pendidikan tinggi, dan bioteknologi. Peran sentral negara dalam sejarah AS tercermin dengan menjadi tuan rumah dari sejumlah landmark bersejarah per kapita terbanyak.[5]
Maryland memiliki luas 12.406,68 mil persegi (32.133,2 km2) dan dapat dibandingkan di wilayah keseluruhan denganBelgia yaitu 11.787 mil persegi (30.530 km2). Maryland adalah negara ke-42 terbesar dan ke-9 terkecil dan paling dekat ukurannya dengan negara bagianHawaii yaitu 10.930,98 mil persegi (28.311,1 km2), negara bagian berikutnya yang lebih kecil. Negara bagian berikutnya yang lebih besar, tetangganya,Virginia Barat, hampir dua kali ukuran Maryland yaitu 24.229,76 mil persegi (62.754,8 km2).[6]
Maryland memiliki berbagaitopografi di dalam perbatasannya, berkontribusi pada julukannyaAmerica in Miniature. Mulai dari bukit pasir yang dihiasilamun di timur, hinggarawa-rawa rendah yang penuh dengan satwa liar dancemara botak besar di dekatTeluk Chesapeake, hingga perbukitan lembuthutan-hutan ek di WilayahPiedmont, dan hutan pinus di pegunungan Maryland ke barat.[7]
Maryland berbatasan di utara denganPennsylvania, di barat denganVirginia Barat, di timur denganDelaware danSamudra Atlantik, dan di selatan, di seberangSungai Potomac, olehVirginia. Bagian tengah dari perbatasan ini terganggu olehDistrict of Columbia, yang terletak di tanah yang awalnya merupakan bagian dari wilayahMontgomery danPrince George dan termasuk kotaGeorgetown, Maryland . Tanah ini diserahkan kepada Pemerintah Federal Amerika Serikat pada 1790 untuk membentuk Distrik Columbia. (Persemakmuran Virginia memberi tanah selatan Potomac, termasuk kotaAlexandria, Virginia, namun Virginia mengganti bagiannya pada tahun 1846). Teluk Chesapeake hampir membagi dua negara bagian dan kabupaten di sebelah timur teluk dikenal secara kolektif sebagaiEastern Shore.[8]
Sebagian besar saluran air negara bagian adalah bagian dari daerah aliran Teluk Chesapeake, dengan pengecualian dari sebagian kecilGarrett County bagian barat yang ekstrem (dikeringkan olehSungai Youghiogheny sebagai bagian dari daerah aliranSungai Mississippi), bagian timur Worcester County (yang mengalir ke teluk pantai Atlantik Maryland), dan sebagian kecil dari sudut timur laut negara bagian (yang mengalir ke daerah aliranSungai Delaware). Begitu menonjol adalah Chesapeake dalam geografi dan kehidupan ekonomi Maryland sehingga telah terjadi agitasi berkala untuk mengubah nama panggilan resmi negara bagian menjadi "Negara Teluk", nama panggilan yang telah digunakan olehMassachusetts selama beberapa dekade.[9]
Maryland secara historis menonjol pada tradisiKatolik Amerika karena koloni Inggris di Maryland dimaksudkan oleh George Calvert sebagai surga bagi umat Katolik Inggris.Baltimore adalah tempat kedudukanuskup Katolik pertama di AS (1789), danEmmitsburg adalah rumah dan tempat pemakaman warga negara kelahiran Amerika pertama yang dikanonisasi.Universitas Georgetown, Universitas Katolik pertama, didirikan pada 1789 di tempat yang kemudian menjadi bagian dari Maryland. Di antara imigran abad ke-19 dan ke-20 dari Eropa timur dan selatan ada banyak orang Katolik.[14]
Terlepas dari relevansi historisnya dengan Gereja Katolik di Amerika Serikat, persentase umat Katolik di negara bagian Maryland berada di bawah rata-rata nasional sebesar 20%. Secara demografis, baikProtestan maupun mereka yang tidak mengenal agama lebih banyak daripada Katolik. Kelompok agama terbesar di Maryland pada 2010 adalahGereja Katolik dengan 837.338 penganut di Maryland.[15]
^"Belgium".CIA World Factbook. Central Intelligence Agency. May 15, 2008. Diarsipkan dariversi asli tanggal July 10, 2016. Diakses tanggalMay 15, 2008.Area—comparative: about the size of MarylandParameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"M2.0—Maryland". Diarsipkan dariversi asli tanggal January 17, 2013. Diakses tanggalNovember 25, 2012.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
.svg)
