Pulau Sulawesi memiliki bentuk yang menyerupai huruf K. Pulau Sulawesi berbentuk seperti huruf K karena terbentuk dari gabungan beberapa bagian yang berasal dari aktivitas tektonik berbeda. Bagian-bagian pulau ini awalnya terpisah dan berasal dari berbagai mikrokontinen yang bertabrakan dan menyatu sekitar 15-5 juta tahun lalu, sehingga membentuk bentuk unik menyerupai huruf K. Proses ini melibatkan pergerakan lempeng tektonik dan benturan antara serpihan benua dari Australia dan daerah sekitar.
Huruf K berasal dari hurufΚ (kappa)Yunani, yang diambil dari hurufkap dalamabjadbahasa Semit, yang berbentuk lambang tangan terbuka.[1] Huruf kap itu mungkin dipinjam oleh kaum Semit yang tinggal diMesir darihieroglif bentuk "tangan" yang melambangkan bunyi/d/ pada kata "tangan" dalambahasa Mesir Kuno, yaitud-r-t. Orang Semit menetapkan bunyi/k/ untuk huruf ini karena kata "tangan" dalam bahasa mereka diawali dengan bunyi tersebut.[2]
Pada prasasti kuno berbahasa Latin, huruf C, K dan Q dipakai untuk melambangkan bunyi/k/ dan/g/ (yang tidak dibedakan dalam penulisan). Dalam hal ini, Q digunakan untuk melambangkan/k/ atau/g/ sebelumvokal bulat, K sebelum/a/, dan C selain itu. Kemudian, penggunaan C (dan G sebagai variannya) menggantikan banyak penggunaan K dan Q. K tersisa hanya pada beberapa ejaan yang ketinggalan zaman sepertiKalendae, 'hari pertama tiap bulan'.[3]
Ketika kata-kata Yunani diserap ke dalambahasa Latin, huruf Kapa diubah menjadi C, dengan beberapa pengecualian sepertipraenomenKaeso.[1] Beberapa kata dari alfabet lainnya juga di alih aksarakan menjadi C. Maka dari itu,rumpun bahasa Roman hanya mengandung K pada kata-kata dari bahasa lain.Rumpun bahasa Keltik juga cenderung menggunakan C daripada K, dan pengaruh tersebut terbawa ke dalambahasa Inggris Kuno. Pada masa kini,bahasa Inggris adalah satu-satunya bahasa darirumpun bahasa Germanik yang giat menggunakan huruf C keras di samping huruf K (walaupunbahasa Belanda juga memakai huruf C dalam kata pinjaman bahasa Latin serta mengikuti hukum pembedaan "lembut keras" dalam kata-kata tersebut, begitu pulabahasa Prancis dan Inggris, tetapi tidak bagi kosakata Belanda asli).
Beberapa ahli bahasa Inggris cenderung membalikkan proses alih aksara Latin bagi kata-kata khas Yunani, misalnya mengejaHecate menjadi "Hekate". Penulisan bahasa-bahasa yang tidak memiliki sistem tulisan sendiri sehingga menggunakanalfabet Latin biasanya memilih K untuk bunyi/k/, sepertiKwakiutl.
Beberapa aksara lain juga menunjukkan aksara bersudut tajam yang menandakan bunyi/k/ atau suku kata yang bermula dengan bunyi/k/, contohnya: كArab, כIbrani, dan ㄱKorea. Hubungan fonetik-visual seperti ini pernah dikaji olehWolfgang Köhler. Bagaimanapun, banyak juga contoh-contoh huruf berbunyi/k/, seperti ค dalamaksara Thai dan Ք dalamalfabet Armenia.
