Bakat Milner dalam sepak bola, kriket, dan lari jarak jauh sudah diakui sejak dini. Ia mewakili SekolahHorsforth dalam olahraga-olahraga tersebut dan bermain sepak bola untuk tim amatir diRawdon danHorsforth. Ia mendukungLeeds United sejak kecil, bergabung dengan AkdemiLeeds United pada tahun 1996. Ia melakukan debut untuk tim utama pada tahun 2002 pada usia 16 tahun dan menjadi terkenal sebagai pemain termuda yang mencetak gol diLiga Utama Inggris, dan kemudian menghabiskan waktu sebagai pemain pinjaman diSwindon Town untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman tim utama. Setelah Leeds United terdegradasi pada akhirmusim 2003–2004, Milner dijual keNewcastle United.
Pada 17 Agustus 2010, dilaporkan bahwa Aston Villa telah menyetujui kesepakatan dengan Manchester City untuk menjual Milner.[8] Kesepakatan itu dilaporkan bernilai sekitar £26 juta,[9] termasuk pertukaran pemainStephen Ireland.[10] Milner melakukan debutnya untuk City pada 23 Agustus 2010 dalam kemenangan kandang 3–0 melawan Liverpool, di mana ia membuatumpan gol bagi gol pertama City yang dicetak oleh mantan rekan setimnya di Villa Gareth Barry.[11] Milner mencetak gol kompetitif pertamanya untuk Manchester City dalam pertandingan putaran ketigaPiala FA di kandangLeicester City yang berakhir imbang 2–2.[12] Pertandingan melawan Leicester tersebut adalah langkah awal dari perjalanan Manchester City mencapaifinal Piala FA 2011.[13] Milner adalah pemain pengganti yang tidak digunakan saat Manchester City mengalahkanStoke City 1–0 untuk memenangkan Piala FA.[14]
Milner mencetak gol Liga Utama pertamanya untuk Manchester City saat melawan Everton pada 24 September 2011.[15] Dua pertandingan kemudian, ia mencetak gol keduanya, melawan mantan klubnya Aston Villa dalam kemenangan 4–1.[16] Pekan berikutnya, Milner terlibat dalam proses terjadinya dua gol Manchester City saat memenangkanderbi Manchester diOld Trafford dengan skor 6–1, menyebabkan kekalahan liga kandang terbesar bagi Manchester United sejak tahun 1930.[17] Selamamusim 2011–2012, Milner membuat 26 penampilan Liga Utama saat Manchester City memenangkangelar liga untuk pertama kalinya dalam 44 tahun.[18]
Milner memenangkanCommunity Shield pertamanya pada Agustus 2012, saat City mengalahkan Chelsea di Villa Park.[19] Pada 6 Oktober 2012, Milner mencetak gol pertamanya dimusim 2012–2013 dari tendangan bebas untuk memastikan kemenangan 3–0 atas Sunderland.[20] Pada 20 Oktober, ia menerimakartu merah Liga Utama pertamanya dalam kemenangan 2–1 di kandang West Bromwich Albion.[21] Pada 13 Januari 2013, ia mencetak gol pembuka City dalam kemenangan tandang 2–0 atasArsenal, yang merupakan pertama kalinya seorang pemain City mencetak gol tandang ke gawang Arsenal di liga sejak 2007 dan kemenangan pertama City di liga melawan Arsenal sejak 1975.[22] Pada 8 April, ia mencetak gol dalam derbi Manchester saat City mengalahkan Manchester United 2–1 di Old Trafford.[23]
Pada 10 Desember 2013, Milner mencetak gol kemenangan dalam kemenangan 3–2 melawan juara bertahan EropaBayern München diAllianz Arena pada ajangLiga Champions UEFA, menjadikannya sebagai pemain Inggris pertama yang mencetak gol untuk Manchester City di kompetisi musim itu.[24][25] Musim itu Milner memenangkan medali juara Piala Liga pertama[26] dan gelar Liga Utama keduanya.[27]
Pada 4 Juni 2015, Milner setuju untuk bergabung dengan Liverpool dengan status bebas transfer dari Manchester City.[28][29] Pada 7 Agustus 2015, Milner ditunjuk sebagai wakil kapten tim.[30] Milner memainkan pertandingan kompetitif pertamanya untuk klub dalam kemenangan 1–0 atas Stoke City diStadion Britannia.[31] Milner menjadi kapten Liverpool untuk pertama kalinya pada penampilan ketiganya untuk klub, dengan hasil imbang 0–0 di kandang Arsenal.[32] Pada 26 September 2015, ia mencetak gol debutnya untuk Liverpool dalam kemenangan 3–2 melawan mantan klubnya Aston Villa di Anfield.[33] Ia tampil difinal Liga Eropa UEFA 2016 di akhir musim pertamanya bersama klub.[34] Milner mengakhiri musim pertamanya dengan Liverpool mencetak tujuh gol[35] dan mencatat 15 umpan gol di semua kompetisi.[36]
Pada 19 Maret 2017, Milner mencetak gol saat Liverpool bermain imbang 1–1 melawan mantan klubnya Manchester City. Dengan melakukan hal tersebut, ia memecahkan rekor Liga Utama Inggris sebagai pemain yang mencetak gol terbanyak tanpa kalah (47 pertandingan).[37] Pada 4 April 2018, ia menyamai rekor umpan gol Liga Champions (8 umpan) dengan membantu golAlex Oxlade-Chamberlain saat melawan Manchester City di leg pertama perempat final.[38] Pada 24 April 2018, Milner memecahkan rekor tersebut, menjadi pemain pertama dalam sejarah Liga Champions yang memberikan 9 umpan gol dalam satu musim, menjadi pengumpan gol bagi gol keduaRoberto Firmino dalam kemenangan 5–2 di leg pertama semifinal melawanRoma.[39]
Pada November 2018, Milner mencetak golnya yang ke-50 di Liga Utama Inggris saat bermain imbang 1–1 atas Arsenal.[40] Bulan berikutnya, Milner menjadi pemain ke-13 (dan pemain termuda ke-2 setelah mantan rekan setimnya di Aston Villa, Man City dan Inggris Gareth Barry) dalam sejarah Liga Utama Inggris yang mencapai 500 penampilan, saat menang 4–0 di kandang Bournemouth.[41] Pada 1 Juni 2019, Milner memenangkan gelar Liga Champions pertamanya, masuk sebagai pemain pengganti di final melawan Tottenham, saat Liverpool menang 2–0 difinal.[42]
2019–2023: Gelar Liga Utama dan kesuksesan domestik
Pada 14 Agustus 2019, Milner memenangkanPiala Super UEFA pertamanya, ia menjadi starter pada pertandinganPiala Super UEFA 2019 melawan Chelsea, saat Liverpool menang setelahadu penalti di Istanbul.[43] Pada bulan Desember 2019, Milner menandatangani kontrak baru yang dilaporkan membuatnya tetap di klub hingga tahun 2022, meskipun Liverpool tidak menentukan durasi kontraknya.[44] Pada 21 Desember, Milner masuk sebagai pemain pengganti saat Liverpool memenangkan Piala Dunia Antarklub FIFA untuk pertama kalinya dalam sejarah klub, mengalahkanFlamengo 1–0 difinal.[45] Pada 26 Desember 2019, Milner mencetak gol penalti dalam kemenangan 4–0 di Liga Utama atas Leicester City di Stadion King Power; golnya itu merupakan gol terakhir Milner yang pernah ia cetak untuk Liverpool.[46] Pada 25 Juni 2020, Milner memenangkan gelar Liga Utama ketiganya dan yang pertama untuk Liverpool.[47]
Milner bukan starter reguler selamamusim 2020–2021, hanya tampil 11 kali sebagai starter dan membuat 26 penampilan di semua kompetisi.[48] Hasilnya, ia mencatatkan musim tanpa gol pertama dalam kariernya.[49] Ia masih tetap menjadi pemain penting saat Liverpool mengatasi berbagai kesulitan untuk finis ketiga, lolos keLiga Champions musim berikutnya pada hari terakhir musim tersebut.[50]
Pada 16 Februari 2022, Milner masuk sebagai pemain pengganti dalam kemenangan 2–0 Liga Champions melawanInter Milan untuk membuat penampilan seniornya yang ke-800 di level klub.[51] Pada 27 Februari 2022, Milner mencetak gol penalti pertama Liverpool dalam adu penalti saat meraih kemenangan difinal Piala EFL 2022 atas Chelsea.[52] Pada 14 Mei 2022, Milner sekali lagi mencetak gol penalti pertama Liverpool dalam adu penalti saat meraih kemenangan difinal Piala FA 2022 juga atas Chelsea.[53] Pada 6 Juni 2022, Milner menandatangani perpanjangan kontrak satu tahun dengan klub.[54]
Pada 5 Oktober 2022, Milner membuat penampilan ke-300 untuk Liverpool dalam kemenangan 2–0 melawanRangers diLiga Champions 2022–2023. Pada 12 November, Milner masuk sebagai pemain pengganti melawanSouthampton untuk membuat penampilan ke-600 di Liga Utama.[55] Pada 4 April 2023, dengan hasil imbang 0–0 melawan Chelsea, Milner menandai penampilannya yang ke-610 di Liga Utama, yang membawanya ke posisi ketiga dalamdaftar penampilan terbanyak Liga Utama sepanjang masa.[56] Pada Mei 2023, Liverpool mengumumkan bahwa Milner akan meninggalkan klub pada akhirmusim 2022–2023 setelah kontraknya berakhir.[57]
Klub Liga Utama InggrisBrighton & Hove Albion mengumumkan pada 14 Juni 2023 bahwa Milner akan bergabung dengan klub tersebut setelah kontraknya di Liverpool berakhir pada akhir bulan. Ia menyetujui kontrak satu tahun dengan opsi perpanjangan satu tahun lagi..[58] Ia melakukan debutnya di Brighton pada 12 Agustus, di pertandingan pembuka musimSeagulls, datang sebagai starter dan bermain selama 79 menit pertandingan dalam kemenangan kandang 4–1 atas pendatang baru Liga UtamaLuton Town.[59]
Milner menikah dengan Amy Fletcher.[60] Pasangan ini memiliki dua anak: seorang putri dan seorang putra.[61] Milner belajar berbicara bahasa Spanyol untuk berkomunikasi lebih baik dengan rekan satu timnya,[62] dan berbicara kepada anak-anaknya hanya dalam bahasa Spanyol untuk memastikan mereka juga mempelajari bahasa tersebut.[61][63]
Milner mendirikan James Milner Foundation, yang mengadakan pesta tahunan bertema untuk mengumpulkan uang dalam rangka kegiatan amal.[64] Ia adalah seorangteetotal.[63]
^"J. Milner: Summary".Soccerway. Perform Group. Diarsipkan dariversi asli tanggal 3 April 2020. Diakses tanggal3 April 2020.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Match Results Under 16: 2000–2010".England Football Online. 2 Maret 2023. Diarsipkan dariversi asli tanggal 4 Juni 2021. Diakses tanggal6 Mei 2023.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Match Results Under 17: 1982–2010".England Football Online. 2 Maret 2023. Diarsipkan dariversi asli tanggal 6 Mei 2023. Diakses tanggal6 Mei 2023.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Match Results Under 19: 1985–2010".England Football Online. 4 Juni 2021. Diarsipkan dariversi asli tanggal 18 Agustus 2019. Diakses tanggal6 Mei 2023.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Match Results Under 20: 1981–2019".England Football Online. 25 Juni 2021. Diarsipkan dariversi asli tanggal 27 Juli 2021. Diakses tanggal6 Mei 2023.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Match Results Under 21: 2000–2010".England Football Online. 29 September 2017. Diarsipkan dariversi asli tanggal 10 November 2019. Diakses tanggal6 Mei 2023.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McNulty, Phil (23 August 2010)."Man City 3–0 Liverpool".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 4 September 2021. Diakses tanggal23 August 2010.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Fletcher, Paul (9 January 2011)."Leicester 2–2 Man City".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 4 September 2021. Diakses tanggal5 February 2011.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Man City 1–0 Man United".BBC Sport. 16 April 2011. Diarsipkan dariversi asli tanggal 12 January 2016. Diakses tanggal27 June 2020.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Manchester City 2–0 Everton".BBC Sport. 24 September 2011. Diarsipkan dariversi asli tanggal 27 June 2020. Diakses tanggal27 June 2020.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Manchester City 4–1 Aston Villa".BBC Sport. 15 October 2011. Diarsipkan dariversi asli tanggal 27 June 2020. Diakses tanggal27 June 2020.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Manchester City 3–2 QPR".BBC Sport. 13 May 2012. Diarsipkan dariversi asli tanggal 21 January 2016. Diakses tanggal27 June 2020.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Chelsea 2–3 Man City".BBC Sport. 12 August 2012. Diarsipkan dariversi asli tanggal 5 June 2021. Diakses tanggal27 June 2020.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"West Brom 1–2 Man City".BBC Sport. 20 October 2012. Diarsipkan dariversi asli tanggal 28 April 2014. Diakses tanggal14 April 2014.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Manchester City 3–1 Sunderland".BBC Sport. 2 March 2014. Diarsipkan dariversi asli tanggal 12 November 2020. Diakses tanggal11 February 2018.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Carroll, James (4 June 2015)."Liverpool agree deal to sign Milner". Liverpool F.C. Diarsipkan dariversi asli tanggal 4 June 2015. Diakses tanggal4 June 2015.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Stoke 0–1 Liverpool".BBC Sport. 9 August 2015. Diarsipkan dariversi asli tanggal 9 August 2015. Diakses tanggal10 August 2015.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Liverpool 3–2 Aston Villa".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 27 September 2015. Diakses tanggal26 September 2015.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^abMcNulty, Phil (18 May 2016)."Liverpool 1–3 Sevilla".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 5 August 2018. Diakses tanggal2 December 2017.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Arsenal 1–1 Liverpool".BBC Sport. 3 November 2018. Diarsipkan dariversi asli tanggal 9 December 2018. Diakses tanggal8 December 2018.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"J. Milner: Summary".Soccerway. Perform Group. Diarsipkan dariversi asli tanggal 3 April 2020. Diakses tanggal16 April 2023.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^ab"James Milner: Internationals".worldfootball.net. HEIM:SPIEL. Diarsipkan dariversi asli tanggal 16 April 2023. Diakses tanggal16 April 2023.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Moldova vs. England 0–5: Summary".Soccerway. Perform Group. Diarsipkan dariversi asli tanggal 23 November 2020. Diakses tanggal22 November 2020.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^"Newcastle 1–1 Lillestrom".BBC Sport. 15 July 2006. Diarsipkan dariversi asli tanggal 20 July 2006. Diakses tanggal28 April 2019.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan) "L'strom 0–3 Newcastle (agg 1–4)".BBC Sport. 22 July 2006. Diarsipkan dariversi asli tanggal 20 September 2008. Diakses tanggal28 April 2019.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan) "Newcastle to lift Intertoto Cup".BBC Sport. 16 December 2006. Diarsipkan dariversi asli tanggal 23 August 2017. Diakses tanggal28 April 2019.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Kesalahan pengutipan: Tag<ref> tidak sah; tidak ditemukan teks untuk ref bernama2010LeagueCupFinal
^ab"James Milner: Overview". Premier League. Diarsipkan dariversi asli tanggal 11 May 2018. Diakses tanggal9 August 2020.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McNulty, Phil (2 March 2014)."Manchester City 3–1 Sunderland".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 12 November 2020. Diakses tanggal21 December 2017.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McNulty, Phil (14 May 2022)."Chelsea 0–0 Liverpool".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 13 May 2022. Diakses tanggal14 May 2022.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McNulty, Phil (27 February 2022)."Chelsea 0–0 Liverpool".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 28 February 2022. Diakses tanggal27 February 2022.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McNulty, Phil (28 February 2016)."Liverpool 1–1 Manchester City".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 8 March 2018. Diakses tanggal21 December 2017.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Hafez, Shamoon (30 July 2022)."Liverpool 3–1 Manchester City".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 30 July 2022. Diakses tanggal30 July 2022.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McNulty, Phil (1 June 2019)."Tottenham Hotspur 0–2 Liverpool".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 1 June 2021. Diakses tanggal1 June 2019.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McNulty, Phil (26 May 2018)."Real Madrid 3–1 Liverpool".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 17 April 2021. Diakses tanggal27 May 2018.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Rose, Gary (14 August 2019)."Liverpool 2–2 Chelsea".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 20 May 2021. Diakses tanggal15 August 2019.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^Poole, Harry (21 December 2019)."Liverpool 1–0 Flamengo".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 5 April 2021. Diakses tanggal21 December 2019.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^McIntyre, David (29 June 2009)."Germany U21 4–0 England U21".BBC Sport. Diarsipkan dariversi asli tanggal 5 October 2018. Diakses tanggal3 June 2019.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
^ab"Rooney is PFA player of the year".BBC Sport. 25 April 2010. Diarsipkan dariversi asli tanggal 29 April 2010. Diakses tanggal21 December 2017.Parameter|url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)