ICQ adalahperangkat lunak yang digunakan untuk mengirimkanpesan instan, yang dikembangkan dan dipopulerkan oleh perusahaan Israel, Mirabilis. Namun, hak paten perangkat ini kemudian dibeli oleh perusahaanAmerica Online (AOL). Sejak bulan April 2010, ICQ dimiliki oleh Digital Sky Technologies (Rusia). Nama ICQ sendiri merupakan homofon dari frasa dalambahasa Inggris,I seek you.AOL membeli ICQ dari Mirabilis pada tanggal 08 Juni 1998 seharga US$ 407 juta. Namun, di bulan April 2010, AOL harus menjual ICQ ke Digital Sky Technologies (Rusia) dengan nominal US$187,5 juta. DST membeli perangkat lunak ini karena hampir 25% dari pengguna ICQ berasal dari Rusia.
Mirabilis pertama kali didirikan oleh lima orang berkebangsaan Israel: Yair Goldfinger, Sefi Vigiser, Amnon Amir, Arik Vardi, dan Yossi Vardi. Mereka mengakui bahwa banyak orang yangonline menggunakan internet melaluisistem operasi non-UNIX dan pada saat itu tidak ada perangkat lunak yang mampu untuk menghubungkan mereka satu sama lain. Hal yang luput dan hilang dari pengamatan adalah teknologi yang mampu menghubungkan dan menentukan lokasi para pengguna yang menggunakan sistem operasiWindows. America Online (AOL) memperoleh hak atas Mirabilis seharga US$ 407 juta pada tanggal 8 Juni 1998. Pada saat itu, harga tersebut merupakan harga tertinggi yang pernah dikeluarkan untuk membeli perusahaan teknologi yang berasal dari Israel.Dengan berpindahnya kepemilikan ICQ, manajemen ICQ berubah pula pada akhir tahun 2003. Di bawah kepemimpinan Orey Gilliam, ICQ berubah menjadi perusahaan yang tumbuh dan berkembang menjadi perusahaan yang menguntungkan. Selain itu, ICQ juga menjadi salah satu bisnis yang paling sukses yang dimiliki oleh AOL.
ICQ menawarkan fitur-fitur, antara lain pengiriman pesan singkat,chatting dengan banyak pengguna dalam waktu yang bersamaan, mengirimkanfile dan kartu ucapan, memainkan permainan yang dilakukan lebih dari satu orang, dan juga menyediakan daftar pengguna ICQ yang dapat dilacak. Pada tanggal 17 April 2007, ICQ meluncurkan ICQ versi 6 yang menawarkansingle communication platform yang mampu menggabungkan berbagai opsi yang diinginkan pengguna, antara lain layanan pesan instan, pesan singkat gratis dari ICQ yang dapat dikirimkan ke nomor seluler, serta panggilan suara atau video.
Pengguna ICQ dikenali melalui nomor yang disebut dengan istilah UIN atauUniversal Internet Number. Penggunaan UIN pertama kali dicetuskan oleh Mirabilis yang digunakan sebagaiusername ketika pengguna melakukan pendaftaran ICQ. Ketika pertama kali mendaftar, pengguna akan mendapatkan UIN yang terdiri atas lima digit nomor. Sebagai contoh, nama pengguna Frangky E mendapatkan identitas UIN 16092. Di ICQ versi 6, pengguna juga dapat masuk dengan menggunakan alamat email yang digunakan ketika melakukan proses registrasi. Berbeda dengan perpesanan instan atauaplikasi web lainnya, ICQ menggunakan UIN sebagai informasi permanen walaupun dalam kenyataannya UIN ini masih tetap bisa dilacak dengan menggunakan alamat email yang telah didaftarkan ke ICQ. Selain itu, para pengguna juga bisa mengubah seluruh informasi pribadinya tanpa harus melakukan pendaftaran ulang.Perkembangan terbaru yang dilakukan ICQ, antara lain kerja sama yang dilakukan denganAIM. Sejak tahun 2000, pengguna ICQ dan AIM sudah bisa untuk menambahkan satu sama lainnya ke dalam daftar teman tanpa harus membuat dan membutuhkan eksternalclient.
Versi ICQ pertama kali dikembangkan pada tahun 1996 oleh Mirabilis. Dari tahun ke tahun, ICQ selalu berusaha dikembangkan walaupun sudah bukan berada di bawah Mirabilis. Pada tahun 2000, ICQ menambahkan fiturNotes danReminder. Satu tahun kemudian, ICQ menambah kapasitas penyimpanan daftar kontak dan memungkinkan sinkronisasi dengan lebih dari satu perangkat komputer. Kemudian pada tahun 2002, ICQ mengeluarkanICQ2002, yakni versi yang bebas dariiklan. Pada tahun 2003, ICQ mengeluarkanICQ Pro 2003b. ICQ versi ini merupakan ICQ yang menggunakan protokol versi 10, versi protokol yang paling paling maju dibandingkan protokol sebelumnya.Pada tahun 2005, ICQ mengeluarkanICQ4 danICQ5 dengan memberikan fitur tambahanXtraz. Fitur ini menawarkan permainan yang dikhususkan kepada pengguna yang masih remaja.ICQ4 danICQ5 dikenal juga dengan sebutanICQ Lite.ICQ Lite merupakan perpesanan instan yang hadir sebagai alternatif dengan ukuran file yang lebih kecil sehingga tidak merepotkan bagi komputer yang memilikiprosesor dengan kecepatan rendah. Selain itu,ICQ5 juga memperkenalkan dukunganskin, yakni pengubahan tampilan tema pada ICQ. Beberapaskin dapat diunggah melalui situs resmi ICQ.Pada tahun 2007, ICQ merilis ICQ versi 6. Tampilan pada versi ini telah mengalami perubahan dengan menggunakan aplikasi pihak ketiga, Boxely, yang juga digunakan diAIM Triton. Perubahan ini juga memberikan fitur baru seperti kemampuan untuk mengirimkan pesan instan langsung dari daftar kontak yang dimiliki pengguna. Pihak ICQ sendiri mulai berkeras untuk “memaksa” penggunanya menggunakan ICQ versi 6. Bagi mereka yang tidak ingin memperbarui, ICQ versi lama tidak akan bisa dioperasikan apabila versi yang dimiliki bukan versi 6.Versi terbaru dari ICQ adalahICQ 7.0. Versi ini dirilis pada tanggal 18 Januari 2010. Pembaruan ini terintegrasi denganFacebook dan situs lainnya. Versi ini juga memungkinkan penggunanya untuk mengubah status seperti yang ada padaWindows Live Messenger. Namun, ada beberapa kekurangan yang dimiliki oleh versi ini, salah satunya adalah versi ini tidak mendukung bahasa Mandarin dalam instalasi standardnya. Ini mengakibatkan ICQ versi ini sulit untuk digunakan di negara dengan bahasa resmiMandarin, antara lainHong Kong danTaiwan.
Begitu dekatnya ICQ dengan masyarakat Eropa dalam kehidupan sehari-hari membuat perangkat ini membawa pengaruh yang sangat penting dalam kebudayaan popular Eropa, khususnya diPolandia. Salah satunya ada dalam karya novel buatan seseorang berkebangsaan Polandia yang berjudulSamotność w sieci (Loneliness in Net). Dalam novel tersebut diceritakan, tokoh protagonisnya menemukan seseorang melalui ICQ hingga kemudian mereka menjadi sepasang kekasih.
Salah seorangsecurity analist, Jeffrey Carr, mengatakan bahwa penggunaan ICQ dapat menyebabkan permasalahan keamanan. Carr beranggapan demikian karena ICQ telah dibeli oleh perusahaan asal Rusia, Digital Sky Technologies. ICQ sendiri sudah tidak begitu banyak mendapat perhatian dari masyarakatAmerika Serikat dan Inggris Raya, tetapi tetap memiliki pengguna di Eropa dan Rusia. Ia juga mengungkapkan bahwa status kepemilikan ICQ bisa saja digunakan oleh agen rahasia Rusia,KGB.
- ICQ dan klien tidak resmi
- Pada bulan Juli 2008, banyak perubahan diimplementasikan kepada server ICQ yang mengakibatkan banyak klien tidak resmi berhenti beroperasi.
- Pada tanggal 09 Desember 2008, ICQ membuat banyak perubahan lain. Klien yang mengirimkan ICQ yang tidak sesuai dengan ID yang dimiliki oleh ICQ versi 5.1 atau lebih berhenti beroperasi.
- Pada tanggal 29 Desember 2008, ICQ mengeluarkan pernyataan yang menyatakan bahwa klien-klien alternatif atau tidak resmi adalah klien berbahaya.
- Pada tanggal 21 Januari 2009, server ICQ mulai memblokir semua klien tidak resmi di Rusia dan negara persemakmurannya. Sistem ICQ mengirimkan kepada seluruh pengguna ICQ yang berbunyi demikian,
System MessageThe version you are using is not supported by ICQ. Download a free authorized ICQ version from ICQ’s official website.
Berikut daftar beberapa aplikasi pihak ketiga yang merupakan aplikasi yang tidak resmi yang mampu mengakses ICQ.
- Adium: mendukungICQ,Yahoo!,AIM,MSN,Google Talk,XMPP.
- Ayttm: mendukungICQ,Yahoo!,AIM,MSN,IRC, danXMPP.
- bitlbee:IRCgateway, mendukungICQ,Yahoo!,AIM,MSN,Google Talk, danXMPP.
- centericq: mendukungICQ',Yahoo!,AIM,MSN,IRC danXMPP.
- climm
- Digsby: mendukungICQ,AIM,MSN,Yahoo!,Google Talk,XMPP.
- Easy message: mendukungMSN,AIM,ICQ, danYahoo!
- eBuddy: mendukungMSN,AIM,Yahoo!,ICQ,Google Talk danMySpace Chat.
- Fire: mendukungICQ,Yahoo!,AIM,MSN,IRC, danXMPP.
- fring: mendukungICQ,Yahoo!,AIM,MSN,Skype,Twitter.
- iChat: menggunakan ICQ's UIN sebagai AIMscreenname.
- Jimm': mendukungICQ
- Kopete: mendukungAIM,ICQ,MSN,Yahoo!,XMPP,Google Talk,IRC,Gadu-Gadu,Novell GroupWise Messenger dan sebagainya.
- Meebo: mendukungICQ,AIM,Yahoo!,MSN,Google Talk danXMPP.
- Meetro: perpesanan instan danjejaring sosial yang dikombinasikan dengan lokasi, mendukungAIM,ICQ,MSN, danYahoo!
- Mirdana IM: mendukungICQ,Yahoo!,AIM,MSN,IRC,Google Talk,XMPP,Gadu-Gadu,BNet dan sebagainya.
- Naim
- Palringo: mendukungAIM,Yahoo!,MSN,XMPP,Google Talk,Gadu-Gadu,ICQ,Facebook IM.
- Pidgin: mendukungICQ,Yahoo!,AIM,Gtalk,MSN,IRC,XMPP,Gadu-Gadu,SILC.
- PlayXperr: mendukungICQ,AOL Instant Messenger,Google Talk,Sony Station Friends,MSN,Yahoo! Messenger, danXfire.
- Proteus: mendukungICQ,Yahoo!,Yahoo! Japan,AIM,MSN,XMPP daniChat Rendezvous.
- QIP: mendukungICQ,AIM,XMPP danXIMSS.
- stICQ: mendukungICQ, untuk sistem operasiSymbian.
- Trillian: mendukungICQ,Yahoo!,AIM,MSN,IRC,Google Talk,XMPP dan sebagainya.
Fitur ini masih terbilang sangat baru dari ICQ.ICQ Chat! memiliki banyak ruangan yang dapat digunakan untukchatting dengan banyak orang. Bahkan, ada beberapa ruangan yang khusus untuk membicarakan hal-hal yang bersifat keagamaan, antara lain Budha, Kristen, Hindu, dsb. Untuk lebih lanjut silakan kunjungi situs resmiICQ Chat!http://www.icq.com/icqchat/
Berbeda dengan layananinstant messaging lainnya, ICQ menawarkan sebuah kemudahan bagi penggunanya, terutama bagi yang sulit untuk mengingatpassword. ICQ memiliki sebuah fitur yang dinamakanICQ Password Recovery. Fitur ini membantu mengirimkanpassword ke alamat email yang dimiliki oleh penggunanya. Langkah-langkahnya adalah sebagai berikut, pengguna diminta untuk masuk ke lamanGet a New Password, kemudian pengguna akan diminta untuk memasukkan nomor identitas ICQ atau UIN dan secara otomatis, ICQ akan mengirimkanpassword baru ke alamat email yang terasosiasi dengan nomor UIN pengguna. Namun, ICQ akan menolak untuk mengirimkanpassword baru apabila alamat email pengguna tidak terasosiasi dengan nomor UIN yang masih berlaku. Cara yang begitu mudah dan bermanfaat bagi pengguna yang sering kali bermasalah denganpassword.
- ^ "BBC NEWS". news.bbc.co.uk. December 19, 2002.http://news.bbc.co.uk/2/hi/technology/2591723.stm.
- ^ "FT.com/ Media - AOL sells ICQ to Russian internet company". www.ft.com.http://www.ft.com/cms/s/0/2ba3294a-52c1-11df-a192-00144feab49a.html.
- ^ ICQ Surpasses 100 Million Registered Users, Time Warner Press Release - May 09, 2001
- ^http://www.icq.com/register/email_attach.phpDiarsipkan 2006-02-09 diWayback Machine.
- ^ "ICQ Terms Of Service — Acceptable Use Policy"
- ^ AOL Engaged in Dubious Competition Practices for ICQ in Russia
- ^http://techcrunch.com/2010/04/28/aol-sells-instant-messaging-service-icq-to-dst-for-187-5-million/
- ^http://sinyalhp.com/info/instant-messaging-chat-rooms-icq.htmlDiarsipkan 2013-02-07 diWayback Machine.
- ^http://www.icq.com/products/whatisicq.htmlDiarsipkan 2009-05-25 diWayback Machine.
- ^http://www.dailyfinance.com/story/company-news/ttyl-aol-may-sell-its-icq-instant-messaging-service/19429016/
- ^http://www.physorg.com/news191669100.html
- ^http://www.tech-faq.com/how-does-icq-password-recovery-work.html
- ^http://games.icq.com/index.htm?refid=mainnav&lc=&carrier=&device=&lc=enDiarsipkan 2010-08-28 diWayback Machine.