Godzilla digambarkan sebagai makhluk raksasa prasejarah destruktif yang terkena radiasi. Godzilla sendiri merupakan representasi dariBom nuklir, karena InsidenPengeboman atom Hiroshima dan Nagasaki danLucky Dragon 5 masih menempel di pikiran orang-orang Jepang.[18]
Nama Godzilla merupakan gabungan dari kata "Gorila" danKujira (クジラ) (BahasaJepang yang berartiPaus). Namanya dipilih demikian untuk merepresentasikan ukuran dan kekuatan monster tersebut.[22]
Godzilla bukanlah nama yang dipilih oleh distributor filmAmerika, melainkan nama yang sudah dibuat olehToho untuk pemasaran filmsubtitelInggris,[22] yang terlihat sebentar dibioskop Amerika-Jepang.
Biasanya Godzilla digambarkan sebagai makhluk reptil raksasa berkaki dua dengan sisik kasar, bergelombang, dengan bekas lukaKeloid atau tekstur seperti kulit pohon, kepala yang cukup kecil dengan tonjolan seperti alis yang menonjol di atas mata, lenganhumanoid dengan empat jari termasuk ibu jari, kaki berotot, panjang, kuat, ekor tersegmentasi, dan tiga baris sirip punggung.
Desain ikonik Godzilla sering dikatakan terdiri dari campuran ciri-ciri dari berbagai spesies dinosaurus. Untuk lebih spesifik, ia memiliki tubuh dan bentuk keseluruhan dari rekonstruksiTyrannosaurus rex atauAllosaurus pra-1990 , lengan panjang dan "jempol" dariIguanodon , dan pelat punggung dariStegosaurus.
Kemampuan ikonik Godzilla adalah nafas atom yang disembur dari mulutnya. Dorsal Godzilla menyala lalu menyemburkan nafas atomnya dengan konsentrasiradiasi dari mulutnya. Pengecualian untukGodzilla Filius danGodzilla Earth, yang mengeluarkan sinarnya darimedan elektromagnetik di bagian depan wajahnya. Kekuatan ini umumnya dikira sebagai nafasapi, yang hanya ada pada Godzilla versiMarvel Comics dan Godzilla versikartunHanna-Barbera.
Daya Tahan
Godzilla telah menunjukkan kemampuan untuk bertahan dari serangansenjata konvensional. Di film pertamanya, Godzilla hampir kebal terhadap serangan senjata olehPasukan Bela Diri Jepang merupakan fakta bahwa Godzilla selamat dari ledakan hidrogen adalah bukti ketahanannya. Godzilla juga bisa bertahan hidup dalam rendamanmagma dalam jangka waktu lama.
Kemampuan Fisik
Karena ukuran, berat, dan massanya, Godzilla dapat menggunakan kemampuan fisiknya, seperti menghancurkangedung, dan cukup untuk mengangkat beban lebih dari 2000metrik ton. Bahkan Godzilla telah diperlihatkan mengangkatmonster yang lebih berat darinya, sepertiKing Ghidorah, Hedorah, atauMechagodzilla.
Godzilla sudah menjadi salah satu simbolbudaya populerJepang yang dikenal seluruh dunia,[23] Desain Godzilla yang humanoid, gerakan yang tegang dan lambat perlahan-lahan disukai oleh penonton Jepang.
Godzilla telah menginspirasiKeukdong Entertainment untuk membuat film monsterYongary pada tahun 1967, dibantu olehToei Company.