Lahir dan besar diTucson,Arizona, Giffords lulus dariScripps College danUniversitas Cornell. Setelah awalnya pindah ke Kota New York, di mana dia bekerja dalam pengembangan ekonomi regional untukPrice Waterhouse, dia kembali ke Arizona untuk bekerja sebagaiCEO di El Campo Tire Warehouses, sebuah bisnis keluarga yang dimulai olehnya kakek. Dia bertugas diDewan Perwakilan Arizona dari tahun 2001 hingga 2003 danSenat Arizona dari tahun 2003 hingga 2005 ketika dia terpilih menjadi anggota DPR AS.[3]
Dia baru saja memulai masa jabatan ketiganya pada bulan Januari 2011 ketika dia ditembak di kepala dalamupaya pembunuhan dan penembakan massal di luar Tucson selama acara dengankonstituen.[4] Giffords telah memulihkan sebagian besar kemampuannya untuk berjalan, berbicara, membaca, dan menulis. Dia disambut dengan tepuk tangan meriah saat dia kembali ke DPR pada bulan Agustus 2011. Dia menghadiriPidato Kenegaraan Presiden Obama pada tanggal 24 Januari 2012 dan muncul dilantai DPR keesokan harinya, saat ia secara resmi mengajukan pengunduran dirinya, menerima tepuk tangan meriah dan penghargaan dari rekan-rekannya dan pimpinan DPR.[5]