Ia dikenal oleh rekan sezamannya sebagaiFra Giovanni da Fiesole (Inggris: Friar John ofFiesole) danFra Giovanni Angelico (Saudara Angelico Yohanes). Dalam bahasa Italia modern ia disebutBeato Angelico (Yang Terberkati Angelico);[5] nama Inggris umum "Fra Angelico" berarti "Biarawan Malaikat".
Pada tahun 1982,Paus Yohanes Paulus II membeatifikasi dia[6] sebagai pengakuan atas kesucian hidupnya, sehingga gelar "Beato" menjadi resmi.Fiesole kadang keliru dianggap sebagai bagian dari nama resminya, padahal itu hanyalah kota tempat ia mengucapkan kaul sebagaibiarawan Dominikan,[7] dan digunakan pada masa itu untuk membedakannya dari orang lain yang bernama Giovanni. Ia dikenang dalam Martyrologi Romawi saat ini setiap tanggal 18 Februari,[8] yaitu tanggal kematiannya pada tahun 1455. Dalam teks Latin tertulisBeatus Ioannes Faesulanus, cognomento Angelicus—"Yang Terberkati Yohanes dari Fiesole, yang dijuluki 'Yang Malaikat'."
Vasari menulis tentang Fra Angelico bahwa "mustahil memberikan pujian yang terlalu tinggi bagi bapak suci ini, yang begitu rendah hati dan sederhana dalam semua yang ia lakukan dan katakan, serta yang lukisannya dibuat dengan kemudahan dan kesalehan yang luar biasa."[3]
Fra Angelico lahir dengan nama Guido di Pietro di dusunRupecanina[9] di wilayahTuscan dariMugello, dekatFiesole, tak jauh dariFlorence, menjelang akhir abad ke-14. Tidak ada informasi tentang orang tuanya. Ia dibaptis dengan nama Guido. Dokumen paling awal yang menyebut Fra Angelico berasal dari 17 Oktober 1417, ketika ia bergabung dengan sebuah persaudaraan religius atau serikat di GerejaCarmine, masih dengan nama Guido di Pietro. Catatan ini menunjukkan bahwa ia sudah menjadi pelukis, sebagaimana dibuktikan dari dua catatan pembayaran kepada Guido di Pietro pada Januari dan Februari 1418, untuk pekerjaan di gereja Santo Stefano del Ponte.[10]Catatan pertama tentang dirinya sebagai seorang biarawan muncul pada 1423, menyebut nama Fra Giovanni (Saudara Yohanes), mengikuti kebiasaan mereka yang masuk ke dalamordo religius tua untuk mengambil nama baru.[11] Ia merupakan anggota daribiara San Domenico di Fiesole.Ordo Dominikan termasuk salah satuordo pengemis abad pertengahan, yang hidup dari sedekah, bukan dari penghasilan tanah.Fra, singkatan dari frater (Latin untuk 'saudara'), adalah gelar lazim bagi biarawan dari ordo pengemis.
Menurut Vasari, pelatihan awal Fra Angelico adalah sebagaipenyulam manuskrip, mungkin bekerja dengan saudaranya yang lebih tua,Benedetto, yang juga seorang Dominikan dan penyulam manuskrip. Biara tuaSan Marco di Florence, yang kini menjadi museum, menyimpan beberapa manuskrip yang diyakini dibuat seluruhnya atau sebagian oleh tangannya.[3]PelukisLorenzo Monaco mungkin juga berperan dalam pelatihan artistiknya; pengaruhSienese school terlihat dalam karyanya. Ia juga belajar dengan maestro Varricho di Milan.[12] Meskipun sering berpindah biara, hal ini tidak menghambat produktivitas seninya, yang dengan cepat mendapatkan reputasi.MenurutVasari, lukisan pertamanya adalah sebuahaltar panel dan layar lukisan untukbiara Kartusian diCharterhouse Florence, meskipun karya ini sudah tidak tersisa.[3]
Antara 1408 hingga 1418, Fra Angelico berada dibiara Dominikan Cortona, di mana ia melukis fresko (sebagian besar kini rusak) di Gereja Dominikan, dan mungkin menjadi asistenGherardo Starnina, atau setidaknya pengikutnya.[13]Antara 1418 dan 1436 ia kembali ke Fiesole, di mana ia melukis sejumlah fresko untuk gereja danFiesole Altarpiece. Karya ini sempat rusak tetapi kemudian dipulihkan. Bagian bawah altar (predella) masih utuh dan disimpan diNational Gallery, London—contoh gemilang kejeniusannya, menggambarkan Kristus dalam Kemuliaan, dikelilingi oleh lebih dari 250 tokoh termasuk orang-orang Dominikan yang dibeatifikasi.Pada masa ini, ia menciptakan beberapa mahakaryanya, termasuk versi dariMadonna of Humility, yang masih terpelihara dengan baik dan dimiliki olehThyssen-Bornemisza Museum, dipinjamkan keMNAC di Barcelona. Ia juga menyelesaikanAnnunciation dan Madonna of the Pomegranate, yang kini ada diMuseum Prado.
Pada tahun 1436, Fra Angelico termasuk di antara biarawan dari Fiesole yang pindah kebiara San Marco yang baru dibangun di Florence. Kepindahan ini menempatkannya di jantung kehidupan seni kawasan tersebut, dan mendapat dukungan dariCosimo de' Medici, salah satu anggota paling kaya dan berpengaruh di otoritas kota, serta pendiri dinasti Medici yang akan mendominasi politik Florentine selama Renaisans.Cosimo bahkan memilikiruang pribadi di biara agar ia dapat "mengasingkan diri dari dunia".
Menurut Vasari, atas permintaan Cosimo-lah Fra Angelico mulai menghiasi biara tersebut, termasuk fresko megah di Ruang Kapitel,Annunciation di tangga menuju sel, Maestà (Penobatan Maria) dengan para santo (sel 9), dan banyak fresko kecil lainnya yang menggambarkan Kehidupan Kristus dan menghiasi setiap sel biarawan.[3]
Pada 1439 ia menyelesaikan salah satu karya terkenalnya,San Marco Altarpiece. Karya ini berbeda dari kebiasaan sebelumnya: jika sebelumnya sosok-sosok kudus dan malaikat digambarkan melayang secara gaib di langit, Fra Angelico menyajikan mereka berdiri dengan kokoh di tanah, seolah-olah sedang berbincang bersama menyaksikan kemuliaan Maria. Pendekatan ini kemudian dikenal sebagai genreSacred Conversation dan memengaruhi seniman sepertiGiovanni Bellini,Perugino, danRaphael.[14]
Antara 1447 dan 1449, ia kembali ke Vatikan untuk mendesain fresko diNiccoline Chapel atas permintaan Nicholas V. Lukisan-lukisan di kapel kecil ini menggambarkan kehidupan duadiakon martir Gereja Awal,St. Stephen danSt. Lawrence, kemungkinan besar dikerjakan sebagian oleh asistennya. Kapel ini bagaikan kotak permata dengan dinding-dinding berhiaskan fresko cerah dan emas.Antara 1449 hingga 1452, Fra Angelico kembali ke biara Fiesole, kali ini sebagai Prior.[3][16]
Pada tahun 1455, Fra Angelico wafat saat berada di sebuah biara Dominikan di Roma, mungkin atas perintah untuk melukis kapel milik Paus Nicholas. Ia dimakamkan di gerejaSanta Maria sopra Minerva.[3][16][17]
Katakan saja bahwa demi Kristus, aku telah memberikan segalanya bagi kaum miskin.Perbuatan yang berarti di dunia belum tentu dihargai di surga.Aku, Giovanni, adalah bunga dari Tuscany."
Di dekat altar utama terdapat batu nisan marmer—kehormatan luar biasa bagi seorang seniman kala itu. Dua epitaf ditulis, mungkin olehLorenzo Valla. Yang pertama berbunyi:
"Di tempat ini disemayamkan kemuliaan, cermin, dan hiasan para pelukis, Yohanes dari Florence. Seorang religius dan hamba sejati Tuhan, ia adalah saudara dari Ordo Kudus Santo Dominikus. Para muridnya meratapi wafatnya sang guru besar, karena siapa lagi yang bisa menyamai kuasnya? Tanah kelahirannya dan ordonya meratapi kepergian pelukis agung, yang tak ada tandingannya dalam seni."
Di dalam relung bergaya Renaisans terdapat relief dirinya dengan jubah Dominikan. Epitaf kedua berbunyi:
"Di sini terbaring pelukis yang terhormat, Saudara Yohanes dari Ordo Pewarta. Jangan puji aku karena aku seperti Apelles, tetapi karena aku telah mempersembahkan semua hartaku kepada-Mu, ya Kristus. Bagi sebagian orang, karya mereka hidup di bumi; bagi yang lain, di surga. Kota Florence melahirkanku, Yohanes."
Dari berbagai kisah tentang hidup Fra Angelico, kita bisa memahami mengapa ia pantas dikanonisasi. Ia menjalani hidup yang saleh dan asketik sebagai biarawan Dominikan, dan tidak pernah meninggalkan status itu; ia menaati ordo dalam merawat orang miskin; ia selalu ceria. Semua lukisannya bertema ilahi, dan tampaknya ia tak pernah mengubah atau memperbaikinya—mungkin karena keyakinan bahwa lukisan tersebut diinspirasi secara ilahi dan harus tetap dalam bentuk aslinya. Ia sering berkata bahwa siapa pun yang melukis karya Kristus harus bersama Kristus. Konon ia selalu berdoa sebelum memegang kuas, dan menangis saat melukis Penyaliban.Penghakiman Terakhir dan Kabar Sukacita adalah dua subjek yang paling sering ia lukis.
Paus Yohanes Paulus II membeatifikasi Fra Angelico pada 3 Oktober 1982 dan pada 1984 mendeklarasikannya sebagai pelindung para seniman Katolik.[6]
"Fra Angelico dikatakan pernah berkata: 'Barangsiapa melakukan karya Kristus harus senantiasa bersama Kristus.' Moto ini membuatnya dijuluki 'Beato Angelico', karena integritas hidupnya yang sempurna dan keindahan hampir ilahi dari karya-karyanya, terutama yang menggambarkan Bunda Maria." —Pope John Paul II
San Marco, Florence,Hari Penghakiman, panel atas dari sebuah altarpiece. Ini menunjukkan presisi, detail, dan warna yang dibutuhkan dalam karya pesananSebuahThebaide, menunjukkan aktivitas para santo, 1420
Fra Angelico bekerja di masa ketika gaya seni lukis sedang mengalami perubahan besar. Transformasi ini sebenarnya telah dimulai satu abad sebelumnya melalui karya-karyaGiotto dan beberapa sezamannya, terutamaGiusto de' Menabuoi. Keduanya menciptakan karya-karya utama mereka diPadua, meskipun Giotto dilatih diFlorence oleh seniman Gotik besar,Cimabue. Giotto melukis rangkaian fresco tentangSt. Fransiskus di Kapel Bardi dalamBasilica di Santa Croce. Gaya lukisannya sangat berpengaruh, sampai banyak pengikut setianya meniru gaya fresco-nya. Beberapa di antara mereka, khususnya keluargaLorenzetti, meraih kesuksesan besar.[14]
Jika bukan berasal dari institusi monastik,patron (pelindung seni) biasanya merupakan keluarga kaya yang mendanai bagian dari gereja. Untuk menunjukkan kekayaan mereka secara maksimal, mereka memilih subjek religius yang menjadi fokus devosi, sepertialtarpiece. Semakin kaya sang penyandang dana, maka gaya lukisannya cenderung lebih konservatif, berbeda dari gaya bebas dan lebih ekspresif yang sedang populer saat itu.
Di balik ini ada pesan bahwa lukisan pesanan mencerminkan status sang patron: semakin banyak penggunaanemas lembar, semakin tinggi prestise yang tecermin. Bahan berharga lainnya dalam kotak cat adalahlapis lazuli danvermilion. Warna dari bahan-bahan ini sulit untuk diberi gradasi nada. Biru cerah dari lapis lazuli bubuk harus diaplikasikan secara datar. Seperti emas, kilauan dan kedalaman warnanya sendirilah yang menunjukkan pentingnya si patron. Namun, hal ini membatasi gaya secara keseluruhan agar tetap seperti generasi sebelumnya.
Karena itu, altarpiece sering meninggalkan kesan konservatif dibandingkan dengan lukisanfresco. Sebaliknya, fresco sering kali menampilkan figur seukuran nyata. Untuk menciptakan kesan dramatis, mereka bisa memanfaatkan suasana seperti panggung modern, tanpa harus bergantung pada tampilan mewah yang sudah mulai ketinggalan zaman.[18]
Fra Angelico sezaman denganGentile da Fabriano. Altarpiece Gentile yang berjudulAdorasi Orang Majus, 1423, diUffizi dianggap sebagai salah satu karya terbesar dari gaya yang dikenal sebagaiInternational Gothic. Saat lukisan itu dibuat, seorang seniman muda bernamaMasaccio sedang mengerjakan lukisan fresco untukKapel Brancacci di gereja Carmine. Masaccio telah memahami implikasi seniGiotto. Sedikit pelukis di Florence yang melihat figur-figur Masaccio yang kokoh, hidup, dan emosional tanpa terpengaruh olehnya. Rekan kerjanya adalah pelukis yang lebih tua,Masolino, dari generasi yang sama dengan Fra Angelico. Masaccio meninggal di usia 27 tahun, meninggalkan karya tersebut belum selesai.[14]
Karya-karya Fra Angelico menunjukkan unsur-unsur yang masihGotik namun juga bergerak menujuRenaisans. Dalam altarpieceCoronation of the Virgin yang dilukis untuk gerejaSanta Maria Novella di Florence, terdapat semua elemen yang diharapkan dari altarpiece mahal abad ke-14: latar belakang emas yang terukir rapi, banyak warna biru tua (azure), dan banyak vermilion. Keahlian dalam menggambar lingkaran cahaya berlapis emas dan jubah bertepi emas sangat luar biasa dan sangat Gotik. Namun, yang menjadikannya lukisan Renaisans dibandingkan mahakarya Gentile da Fabriano adalah kekokohan, kesan tiga dimensi, dan naturalisme dari figur-figurnya serta cara realistis pakaian mereka menggantung. Meskipun mereka berdiri di atas awan, bukan tanah, mereka tetap memiliki bobot.[14]
Transfigurasi menunjukkan kesederhanaan, ketenangan, dan palet warna terbatas khas fresco ini. Terletak di sel biarawan di Biara San' Marco, tampaknya dibuat untuk mendukung devosi pribadi.
Serifresco yang dibuat Fra Angelico untuk biarawan Dominikan di San Marco mewujudkan perkembangan yang dimulai Masaccio dan membawanya lebih jauh. Terlepas dari tekanan klien kaya dan batasan lukisan panel, Fra Angelico mampu mengekspresikan rasa hormatnya yang dalam kepada Tuhan serta pengetahuan dan cintanya kepada sesama manusia. Fresco meditasi di sel-sel biara memiliki kesan menenangkan. Karya-karya ini sederhana dalam warna: lebih banyak merah muda keunguan dibandingkan merah, dan biru mahal hampir tidak ada. Sebagai gantinya digunakan hijau kusam serta hitam-putih jubah Dominikan. Tidak ada yang mewah, tidak ada yang mengalihkan dari pengalaman spiritual dari orang-orang sederhana yang digambarkan. Masing-masing memberikan kesan membawa momen kehidupan Kristus langsung ke hadapan penonton—seperti jendela menuju dunia lain. Fresco ini tetap menjadi kesaksian kuat atas kesalehan sang seniman.[14]
Vasari mencatat bahwaCosimo de' Medici yang melihat karya-karya ini, menginspirasi Fra Angelico untuk membuat adegan besarPenyaliban beserta banyak santo untukChapter House. Seperti fresco lainnya, patron kaya ini tidak memengaruhi ekspresi artistik sang biarawan dengan pertunjukan kemewahan.[3]
Masaccio menjelajahi perspektif melalui penciptaan relung realistis diSanta Maria Novella. Kemudian, Fra Angelico menunjukkan pemahaman tentangperspektif linear, khususnya dalam lukisan-lukisanAnnunciation yang disusun dalam arkade seperti yang dibuatMichelozzo danBrunelleschi di San Marco dan alun-alun di depannya.[14]
Santo Laurensius membagikan sedekah, 1447–1450, fresco, Kapel Paus Nikolas V,Vatikan.[19] Lukisan ini mencerminkan pigmen mahal, emas lembar, dan desain rumit khas komisi dari Vatikan.
Ketika Fra Angelico dan asistennya pergi keVatikan untuk menghias kapel Paus Nikolas, ia kembali dihadapkan pada tuntutan untuk menyenangkan klien paling kaya. Hasilnya, memasuki kapel kecil itu seperti melangkah ke dalam kotak perhiasan. Dindingnya penuh warna cerah dan emas, seperti karya gotik mewah milikSimone Martini di Gereja Bawah St Fransiskus di Assisi, seratus tahun sebelumnya. Namun, Fra Angelico tetap menciptakan desain yang memperlihatkan perhatiannya pada kemanusiaan, kerendahan hati, dan kesalehan. Figur-figurnya, dengan jubah emas mewah, memiliki kelembutan dan keteduhan khas karyanya. Menurut Vasari:
Dalam sikap dan ekspresinya, para santo yang dilukis Fra Angelico lebih mendekati kebenaran dibandingkan lukisan seniman mana pun.[3]
Kemungkinan besar sebagian besar lukisan dilakukan oleh asistennya berdasarkan rancangan Fra Angelico. Baik Benozzo Gozzoli maupun Gentile da Fabriano adalah pelukis yang sangat terampil. Benozzo membawa seninya lebih jauh ke arah gaya Renaisans penuh dengan potret ekspresif dan hidup dalam mahakaryanyaJourney of the Magi di kapel pribadiMedici.[20]
Melalui murid Fra Angelico, Benozzo Gozzoli, yang ahli dalam potret dan teknik fresco, terlihat garis langsung keDomenico Ghirlandaio, yang kemudian melukis skema besar untuk patron kaya di Florence, dan dari Ghirlandaio ke muridnyaMichelangelo dan era Renaisans Tinggi.
Meski secara garis keturunan terhubung, secara tampilan mungkin terasa tidak ada hubungan antara imam rendah hati dengan lukisanMadonna yang manis dan adeganPenyaliban yang tenang, dengan ekspresi dramatis karya Michelangelo. Namun, keduanya menerima komisi terpenting dari patron paling berkuasa: Vatikan.
Saat Michelangelo mengerjakan proyek Kapel Sistina, ruang tersebut telah dihias oleh banyak seniman sebelumnya. Di dinding digambarkanKehidupan Kristus danKehidupan Musa oleh seniman seperti gurunyaDomenico Ghirlandaio, guruRaphael yaituPerugino, sertaBotticelli. Karya-karya ini besar, rumit, dan dipenuhi hiasan emas yang megah. Di atasnya, barisan Paus dilukis dengan brokat cemerlang dan tiara emas. Semua kemewahan ini tidak muncul dalam karya Michelangelo. KetikaPaus Julius II memintanya untuk menghias jubah para Rasul, ia menjawab bahwa mereka adalah orang-orang miskin.[14]
Di sel-sel San Marco, Fra Angelico telah menunjukkan bahwa keahlian dan interpretasi pribadi seniman sudah cukup untuk menciptakan karya agung tanpa kemewahan biru dan emas. Dalam penggunaan teknik fresco polos, warna pastel terang, penataan figur bermakna yang cermat, serta ekspresi, gerakan, dan gestur yang tepat, Michelangelo membuktikan dirinya sebagai pewaris seni Fra Angelico. Frederick Hartt menggambarkan Fra Angelico sebagai "bersifat nubuat terhadap mistisisme" pelukis sepertiRembrandt,El Greco, danZurbarán.[14]
Altarpiece untuk paduan suara –Perawan denganSanto Kosmas dan Damianus, didampingi Santo Dominikus, Petrus, Fransiskus, Markus, Yohanes Penginjil dan Stefanus
Altarpiece? –Madonna dan Anak dengan Dua Belas Malaikat (ukuran asli); Uffizi
Perawan Bertakhta dengan Empat Orang Kudus; di lorong Asrama
DalamKabar Sukacita, interiornya meniru sel tempat ia berada.
Setiap sel dihiasi lukisan fresco yang disesuaikan dengan ukuran dan bentuk jendela setengah lingkaran di sampingnya. Fresco ini dibuat untuk keperluan kontemplasi. Banyak dari karya terbaik Fra Angelico ada di sini. Beberapa memiliki kualitas lebih rendah, mungkin dikerjakan oleh asistennya. Banyak gambar menyertakan orang-orang kudus Dominikan sebagai saksi, masing-masing dalam satu dari sembilan postur doa tradisional dari. Penghuni sel dapat membayangkan dirinya hadir dalam adegan tersebut.
Pada November 2006, dilaporkan secara luas bahwa dua karya Fra Angelico yang hilang ditemukan di kamar tamu Jean Preston diOxford, Inggris. Kedua lukisan adalah dua dari delapan panel samping altarpiece besar tahun 1439 untuk biara Fra Angelico di San Marco, yang kemudian dibagi oleh tentaraNapoleon. Dua panel ini kini telah dipulihkan dan dipamerkan di Museum San Marco, Florence.
↑Andrea del Sarto, Raphael, dan Michelangelo semuanya disebut "Beato" oleh rekan sezamannya karena keterampilan mereka dianggap sebagai karunia khusus dari Tuhan
↑Martirologi Roma, ex decreto sacrosancti oecumenici Concilii Vaticani II instauratum auctoritate Ioannis Pauli Pp. II promulgatum, editio [typica] altera, Typis Vaticanis, A.D. MMIV (2004), p. 155ISBN88-209-7210-7
Artikel inimenyertakan teks dari suatu terbitan yang sekarang berada padaranah publik:Rossetti, William Michael (1911)."Angelico, Fra". Dalam Chisholm, Hugh (ed.).Encyclopædia Britannica. Vol.2 (Edisi 11). Cambridge University Press. hlm.6–8.; Artikel Rossetti menyajikan penilaian terhadap karya Fra Angelico dari sudut pandang kaum Pra-Raphaelite.
Giorgio Vasari.Kehidupan Para Seniman. pertama kali diterbitkan 1568. Penguin Classics, 1965.
Donald Attwater.Kamus Orang Kudus versi Penguin. Penguin Reference Books, 1965.
Luciano Berti.Florence, Kota dan Karya Seninya. Bercocci, 1979.
Werner Cohn.Il Beato Angelico e Battista di Biagio Sanguigni. Revista d'Arte, V, (1955): 207–221.
Stefano Orlandi.Beato Angelico; Monografi Historis tentang Kehidupan dan Karya-karyanya dengan Lampiran Dokumen Baru yang Belum Diterbitkan. Florence: Leo S. Olschki Editore, 1964.
Nathaniel Silver (ed.),Fra Angelico: Surga di Bumi, Isabella Stewart Gardner Museum, Boston 2018
Gerardo de Simone,Beato Angelico di Roma. Kebangkitan seni dan Humanisme Kristen di Roma pada masa Niccolò V dan Leon Battista Alberti, Fondazione Carlo Marchi, Studi, vol. 34, Olschki, Firenze 2017
Gerardo de Simone, "Bengkel seorang biarawan pelukis: Beato Angelico antara Fiesole, Firenze dan Roma", dalamRevista Diálogos Mediterrânicos, n. 8, Curitiba (Brasil) 2015, ISSN 2237-6585, hlm. 48–85 –http://www.dialogosmediterranicos.com.br/index.php/RevistaDM
Gerardo de Simone, "Fra Angelico: perspektif penelitian masa lalu dan masa depan", dalamPerspective, la revue de l'INHA. Actualités de la recherche en histoire de l'art, 1/2013, hlm. 25–42
Gerardo de Simone, "Velut alter Iottus. Beato Angelico dan 'nabi-nabi abad ke-14'", dalam1492. Rivista della Fondazione Piero della Francesca, 2, 2009 (2010), hlm. 41–66
Gerardo de Simone, "Angelico dari Pisa. Penelitian dan hipotesis tentang Redemptor yang memberkati dari Museum Nasional San Matteo", dalamPolittico, Edizioni Plus – Pisa University Press, 5, Pisa 2008, hlm. 5–35
Gerardo de Simone, "Angelico yang terakhir. 'Meditationes' dari Kardinal Torquemada dan siklus yang hilang di biara S. Maria sopra Minerva", dalamRicerche di Storia dell'Arte, Carocci Editore, Roma 2002, hlm. 41–87
Georges Didi-Huberman,Fra Angelico: Ketidaksamaan dan Figurasi. University of Chicago Press, Chicago 1995.ISBN0-226-14813-0Pembahasan tentang bagaimana Fra Angelico menantang naturalisme Renaisans dan mengembangkan teknik untuk menggambarkan ide teologis yang "tak tergambarkan".