Diska lepas USB,[1]kandar kilasbahasa Inggris:USB flash drivecode: en is deprecated) adalahalat penyimpanan datamemori kilat tipeNAND yang memiliki alat penghubungUSB yang terpadu. Pengandar kilas ini biasanya berukuran kecil, ringan, serta bisa dibaca dan ditulisi dengan mudah. Sekarang, daya tampung yang tersedia untuk pengandar lepas USB ada dari 8gigabita sampai 512gigabita. Besarnya daya tampung media ini tergantung dari teknologi memori kilat yang digunakan.[2]
Pengandar kilas (USB) memiliki banyak kelebihan dibandingkan alat penyimpanan data lainnya, khususnyadisket ataucakram padat. Alat ini lebih cepat, kecil, dengan daya tampung lebih besar, serta lebih dapat diandalkan (karena tidak memiliki bagian yang bergerak) daripada disket.
Namun, pengandar kilas (USB) juga memiliki umur penyimpanan data yang singkat, biasanya ketahanan data pada diska lepas (USB) ini rata-rata 5 tahun. Ini disebabkan oleh memori kilat yang digunakan tidak bertahan lama. Bandingkan dengancakram keras yang memiliki ketahanan data hingga 12 tahun, CD/DVD berkualitas (dan bermerek terkenal) selama 15 tahun jika cara penyimpanannya benar.
Sistem operasiMicrosoft Windows mengimplementasikan pengandar kilas (USB) sebagaiUSB Mass Storage Device (dalam Bahasa IndonesiaPenyimpanan Massal USB), dan menggunakanpengandar perantiusbstor.sys. Karena memang sistem operasi Windows memiliki fiturauto-mounting, dan diska lepas (USB) merupakan sebuah perangkatpasang dan pakai (plug and play), Windows akan mencoba menjalankannya sebisa mungkin sesaat perangkat tersebut dicolokkan ke dalam porta/soket diska lepas (USB). Sistem operasi Windows XP atau yang terbaru bahkan memiliki fiturAutoplay, yang mengizinkan pengandar lepas (USB) tersebut diakses secara keseluruhan untuk menentukan apa isi dari pengandar lepas (USB) tersebut kemudian menjalankannya. Namun pengandar kilas ((USB) menjadi media yang empuk untuk penyebaran virus, karena kemampuan virus untuk menyalin dirinya sendiri ke Diska Lepas (USB) dan kemudian dijalankan otomatis ketika dicolokkan pada porta USB (di mana fungsiAutoplay pada sistem operasi Windows tidak dimatikan. Khususnya padasistem operasi Windows XP ke atas atau terbaru yang memiliki fiturAutoplay). Banyakvirus komputer lokal seperti halnya Brontok/RontokBro, PendekarBlank, dan virus lokal lainnya menggunakan pengandar kilas (USB) sebagai media transmisi virus dari satu inang ke inang lainnya, menggantikan disket. Virus-virus yang sebagian besar berjalan di atas Windows tersebut akan semakin cepat beredar ketika memang Windows mengakses penggerak tersebut menggunakan fiturAutoplay yang dimiliki oleh Windows. Karenanya, ada baiknya untuk menonaktifkan fiturAutoplay, meski hal ini kurang begitu membantu mencegah penyebaran virus.
Cara penggunaan Pengandar kilas (USB) sangat mudah karena menggunakan USB sebagai penghubungnya. Hanya cukup menancapkan ke porta USB pada PC dan akan langsung dikenali sebagairemovable drive (kandar lepas) tanpa perlu proses but ulang (rebooting) atau menyalakan ulang (bersifat “pasang dan pakai”) karena hampir semua sistem operasi terbaru dapat menginisialisasipengandar (driver). Namun,sistem operasi Windows 98 masih memerlukan pemasangan pengandar yang biasanya sudah tersedia dalam paket diska lepas USB. Berbeda dengancakram liuk maupunCD-RW, pengandar lepas (USB) memiliki keunggulan yaitu tidak perlu menggunakan alat tambahan untuk memakainya. Jadi tidak perlu mengeluarkan uang lagi untuk membeli alat tambahan seperti disket (floppy disk drive) atau CD-ROM/RW. Diska lepas (USB) juga sangat ringan.
