Disinfektan ataupengawabenahan[1] adalah bahan kimia yang digunakan untuk mencegah terjadinyainfeksi atau pencemaran olehjasad renik atauobat untuk membasmikuman penyakit.[2] Pengertian lain dari disinfektan adalah senyawa kimia yang bersifat toksik dan memiliki kemampuan membunuhmikroorganisme yang terpapar secara langsung oleh disinfektan.[3][4] Disinfektan tidak memiliki daya penetrasi sehingga tidak mampu membunuh mikroorganisme yang terdapat di dalam celah atau cemaran mineral.[3] Selain itu disinfektan tidak dapat membunuhspora bakteri sehingga dibutuhkan metode lain sepertisterilisasi denganautoklaf.[5]
Efektivitas disinfektan dipengaruhi oleh beberapa faktor, diantaranya lama paparan,suhu, konsentrasi disinfektan,pH, dan ada tidaknya bahan pengganggu.[3] pH merupakan faktor penting dalam menentukan efektivitas disinfektan, misalnya saja senyawa klorin akan kehilangan aktivitas disinfeksinya pada pH lingkungan lebih dari 10.[3] Contoh senyawa pengganggu yang dapat menurunkan efektivitas disinfektan adalah senyawa organik.[3]
Senyawaklorin yang paling aktif adalahasam hipoklorit.[3] Mekanisme kerjanya adalah menghambatoksidasiglukosa dalamsel mikroorganisme dengan cara menghambatenzim-enzim yang terlibat dalammetabolismekarbohidrat .[3] Kelebihan dari disinfektan ini adalah mudah digunakan dan jenis mikroorganisme yang dapat dibunuh dengan senyawa ini juga cukup luas, meliputibakteri gram positif danbakteri gram negatif.[3] Kelemahan dari disinfektan berbahan dasar klorin adalah dapat menyebabkankorosi pada pH rendah (suasana asam), meskipun sebenarnya pH rendah diperlukan untuk mencapai efektivitas optimum disinfektan ini.[3] Klorin juga cepat terinaktivasi jika terpapar senyawa organik tertentu.[3]
Iodin merupakan disinfektan yang efektif untuk proses desinfeksi air dalam skala kecil.[6] Dua tetes iodine 2% dalam larutanetanol cukup untuk mendesinfeksi 1 liter air jernih.[6] Salah satu senyawa iodine yang sering digunakan sebagai disinfektan adalahiodofor.[3] Sifatnya stabil, memiliki waktu simpan yang cukup panjang, aktif mematikan hampir semua sel bakteri, tetapi tidak aktif mematikan spora, nonkorosif, dan mudah terdispersi.[3] Kelemahan iodofor diantaranya aktivitasnya tergolong lambat pada pH 7 (netral) dan lebih mahal. Iodofor tidak dapat digunakan pada suhu lebih tinggi dari 49°C.[3]
Alkohol disinfektan yang banyak dipakai untuk peralatan medis, contohnyatermometer oral.[5] Umumnya digunakan etil alkohol dan isopropil alkohol dengan konsentrasi 60-90%, tidak bersifat korosif terhadap logam, cepat menguap, dan tidak dapat merusak bahan yang terbuat dari karet atau plastik.[5]
Amonium kuartener merupakan garamammonium dengan substitusigugus alkil pada beberapa atau keseluruhan atom H dari ion NH4+nya.[3] Umumnya yang digunakan adalahcetyl trimetil ammonium bromide (CTAB) atau lauril dimetil benzyl klorida.[3] Amonium kuartener dapat digunakan untuk mematikan bakteri gram positif, tetapi kurang efektif terhadap bakteri gram negatif, kecuali bila ditambahkan dengan sekuenstran (pengikat ion logam).[3] Senyawa ini mudah berpenetrasi, sehingga cocok diaplikasikan pada permukaan berpori, sifatnya stabil, tidak korosif, memiliki umur simpan panjang, mudah terdispersi, dan menghilangkan bau tidak sedap.[3]Kelemahan dari senyawa ini adalah aktivitas disinfeksi lambat, mahal, dan menghasilkan residu.[3]
Formaldehida atau dikenal juga sebagai formalin, dengan konsentasi efektif sekitar 8%.[5] Formaldehida merupakan disinfektan yang bersifatkarsinogenik pada konsentrasi tinggi namun tidak korosif terhadap metal, dapat menyebabkan iritasi pada mata, kulit, dan pernapasan.[5] Senyawa ini memiliki daya inaktivasi mikrob dengan spektrum luas. Formaldehida juga dapat terinaktivasi oleh senyawa organik.[5]
Kalium permanganat merupakan zat oksidan kuat namun tidak tepat untuk disinfeksi air.[6] Penggunaan senyawa ini dapat menimbulkan perubahan rasa, warna, dan bau pada air.[6] Meskipun begitu, senyawa ini cukup efektif terhadap bakteriVibrio cholerae.[6]
Fenol merupakan bahan antibakteri yang cukup kuat dalam konsentrasi 1-2% dalam air, umumnya dikenal dengan lisol dan kreolin.[5][7] Fenol dapat diperoleh melalui distilasi produk minyak bumi tertentu.[7] Fenol bersifat toksik, stabil, tahan lama, berbau tidak sedap, dan dapat menyebabkan iritasi,[7] Mekanisme kerja senyawa ini adalah dengan penghancurandinding sel dan presipitasi (pengendapan) protein sel dari mikroorganisme sehingga terjadi koagulasi dan kegagalan fungsi pada mikroorganisme tersebut.[7]
