Asia Tengah telah lama menjadi wilayah perdagangan antara Tiongkok dan masyarakatBarat, denganJalur Sutra melewati wilayah ini dan menjamurnya banyak kerajaan di sini.
Semasa abad ke-20, kebanyakan wilayah di Asia Tengah merupakan bagian dari bekas negara alirankomunisUni Soviet, yang pecah tahun1991. Wilayah terkecuali ialahMongolia dan daerah milik Tiongkok sepertiXinjiang. Negara-negara tersebut telah berpaling dari sistem komunis, dan sekarang mengikuti berbagai sistem politik yang terdiri daridemokratis lemah hingga sangatotoriter. Namun Tiongkok dan Rusia masih berpengaruh kuat dalam mengontrol wilayah itu. Kebanyakan negara di Asia Tengah bergabung dalamOrganisasi Kerjasama Shanghai..
Asia Tengah adalah wilayah yang sangat luas dengan jenis daratan yang bervariasi, misalnya tanah datar tinggi danpegunungan (Tian Shan),gurun luas (Kara Kum,Kyzyl Kum,Taklamakan), dan tanah datar berupa rerumputan. Kebanyakan tanah sangat kering atau sangat kasar untuk dijadikan sebagai sawah. Mata pencaharian mayoritas penduduk ialah penggembala. Aktivitas industri berada di perkotaan.
Sungai utama ialah SungaiAmu Darya,Syr Darya danHari Rud. Aliran utama air juga berasal dariLaut Aral danDanau Balkhash, keduanya adalah bagian dari kolamendorheic besar di Asia barat/tengah yang juga mencakupLaut Kaspia. Kedua aliran air ini mengalami penurunan volume pada akhir dekade ini yang disebabkan oleh pengalihan air dari sungai untuk aktivitas irigasi dan industri. Air merupakan sumber alam yang sangat berharga di Asia Tengah yang gersang, dan ia dapat berujung ke persengketaan internasional.
Lebih dari 80 juta manusia tinggal di Asia Tengah, ±2% dari jumlah populasi Asia. Di antara wilayah Asia, hanyaAsia Utara yang lebih sedikit penduduknya. Kepadatan penduduk di Asia Tengah ialah 9 orang per km², sangat kurang dari 80,5 orang per km² di benua Asia.
.svg)
.svg)
