Perang Dingin muncul akibat keretakan hubungan antara dua negara pemenang utamaPerang Dunia II:Amerika Serikat danUni Soviet, beserta sekutu-sekutu mereka diBlok Barat danBlok Timur. Persaingan ideologis dan politik ini, yang mengkristal antara tahun 1945–1949, akan membentuk tatanan global selama empat dekade berikutnya.[1]
Akar Perang Dingin dapat ditelusuri kembali ke ketegangan diplomatik danmiliter yang terjadi sebelumPerang Dunia II.Revolusi Rusia 1917 danPerjanjian Brest-Litovsk yang menyusulnya, di mana Soviet Rusia menyerahkan wilayah yang luas kepada Jerman, memperdalam ketidakpercayaan di antaraSekutu Barat. Intervensi Sekutu dalam Perang Saudara Rusia semakin memperumit hubungan, dan meskipun Uni Soviet kemudian bersekutu dengan kekuatan Barat untuk mengalahkanJerman Nazi, kerja sama ini terganggu oleh saling curiga.
Setelah Perang Dunia II berakhir, perselisihan mengenai masa depan Eropa, terutamaEropa Timur, menjadi isu utama. Pendirian rezim komunis olehUni Soviet di negara-negara yang telah dibebaskannya dari kekuasaan Nazi—yang didukung oleh kehadiranTentara Merah—membuatAmerika Serikat danBritania Raya merasa khawatir. Para pemimpin Barat melihat hal ini sebagai contoh nyata ekspansionisme Soviet, yang bertentangan dengan visi mereka tentang Eropa yang demokratis. Secara ekonomi, perpecahan semakin tajam dengan diperkenalkannyaRencana Marshall pada tahun 1947, sebuah inisiatif Amerika Serikat untuk memberikan bantuan keuangan guna membangun kembali Eropa dan mencegah penyebaran komunisme dengan menstabilkan ekonomi kapitalis. Uni Soviet menolak Rencana Marshall, menganggapnya sebagai upaya Amerika Serikat untuk memaksakan pengaruhnya di Eropa. Sebagai tanggapan, Uni Soviet mendirikanComecon (Dewan Bantuan Ekonomi Bersama) untuk mendorong kerja sama ekonomi di antara negara-negara komunis.
Konfrontasi militer besar pertama dalam Perang Dingin terjadi padaBlokade Berlin tahun 1948–1949, ketika Uni Soviet berusaha memotong akses Barat ke Berlin. Amerika Serikat dan sekutunya merespons denganBerlin Airlift, memasokBerlin Barat melalui udara. Ini menandai titik balik, mengubah Perang Dingin dari ketegangan diplomatik ke ambang konflik militer langsung, semakin memperkuat pembagian Eropa. Pada tahun 1949, Perang Dingin telah kokoh terbentuk.[2] PembentukanNATO pada tahun 1949 mengukuhkan aliansi militer di Blok Barat, menandai dimulainya periode panjang konfrontasi geopolitik.
Perang Dingin dapat dilacak sejak kemunculan perbedaan ideologi Amerika Serikat dan Barat yang menganut demokrasi liberal dengan Uni Soviet yang menganut komunisme. Pada Perang Dunia II, kedua pihak ini terlibat dalam aliansi untuk mengalahkan kekuatan Blok Poros. Uni Soviet yang waktu itu dipimpin Joseph Stalin dan Amerika Serikat yang dipimpin Franklin D. Roosevelt dan Harry S. Truman beberap kali bertemu dalamkonferensi Sekutu. Akan tetapi, terdapat beberapa perbedaan pandangan yang muncul pada saat perang dan setelah perang yang membuat hubungan kedua negara ini menjadi "dingin"
Stalin menginginkan bantuan pasukan untuk mengatasi pasukan Jerman di Soviet dan membuka front kedua di Eropa. Di sisi lain, Amerika Serikat danBritania Raya cenderung menerapkan taktik menunggu dan terlibat dalam pertempuran yang berisiko lebih sedikit di Afrika Utara dan Italia. Mereka baru membuka front kedua dua setengah tahun setelahserangan Pearl Harbor. Ketika pada Juni 1943 Stalin mengetahui bahwa front kedua tidak akan dibuka hingga tahun depan, dia dengan marah menunjukkan ketidakpuasannya pada Roosevelt dan Blok Sekutu. Ia menekankan betapa berharganya pengorbanan tentara Soviet dibanding tentaraAnglo-Amerika.[3]
Suara AS, Britania Raya, dan Uni Soviet terbelah mengenai strategi yang dilakukan kepada Jerman setelah perang berakhir. Uni Soviet menginginkan adanya solusi yang cepat dan tegas dengan melucuti wilayah dan infrastruktur industri Jerman. Hal ini akan memenuhi kepentingan Soviet dalam melemahkan Jerman sembari menggunakan industrinya untuk membangun kembali Soviet.
Di sisi lain, Amerika Serikat masih bimbang untuk menghukum keras Jerman atau membantu Jerman dalam proses pemulihan. AS melihat potensi Jerman yang dapat memainkan penting di Eropa pasca-PD II. Meski awalnya Roosevelt setuju dengan tindakan punitif, isu tersebut belum terselesaikan hingga akhir perang.
Uni Soviet melihat perlunya menciptakan zona penyangga (buffer zone) antaraEropa Barat danEropa Timur pasca Perang Dunia II.[1] Meski Amerika Serikat dan Britania Raya mengakui lingkup pengaruh Soviet di Eropa Timur, tetapi mereka mempromosikan pentingnya penentuan nasib sendiri. Perbedaan pandangan mengenai pemerintahan Polandia dan wilayah Eropa Timur lainnya menimbulkan tensi yang meningkat.
Konferensi Yalta pada Februari 1945 berupaya menjembatani perbedaan pandangan dalam isu-isu tersebut, namun kesepakatan hanya bertahan singkat karena ketidakpuasan AS dan Britania Raya terhadap tindakan Uni Soviet di Eropa Timur.Konferensi Potsdam yang berlangsung pada Juli-Agustus 1945 justru mempertajam perbedaan pendapat antar Sekutu, terutama terkait pembagian Jerman, kompensasi perang, dan urusanPolandia.
Fase pertama Perang Dingin berlangsung di Eropa, dimulai dengan pemecahan Jerman pasca Konferensi Potsdam, pengalihan kekuasaan di Eropa Timur di bawah Uni Soviet, dan pembentukanNATO sertaPakta Warsawa.[1]
Amerika Serikat mengadopsi kebijakan pembendungan (containment) dengan mengejawantahkanDoktrin Truman melalui serangkaian bantuan luar negeri yang dinamakanRencana Marshall. Rencana Marshall memberikanbantuan luar negeri ke negara-negara Eropa, termasuk Yunani dan Turki, untuk membantu perekonomian Eropa pasca-perang dan memerangi pengaruh komunisme.
Uni Soviet merespons dengan pembentukanKominform dan memperkuat aliansi Eropa Timur.Blokade Berlin merupakan salah satu upaya Uni Soviet untuk menghalangi akses jalan raya, rel kereta api, dan kanal ke sektor-sektor yang berada di bawah kontrol Barat. Blok Barat merespons dengan pemberian bantuan melalui udara. Blokade Berlin dan respons Blok Barat menandai perpecahan Eropa dalam dua blok yang berkompetisi memperebutkan lingkup pengaruh dan pertanda dimulainya Perang Dingin.
Setelah Perang Dunia II, AS mengganggap Uni Soviet mengingkari kesepakatan-kesepakatan yang telah dibuat.Kementerian Luar Negeri AS memerintahkan salah satu diplomatnya diMoskow, George F. Kennan, untuk membuat analisis mendalam mengenai Uni Soviet. Kennan mengusulkan kebijakan yang diberi nama pembendungan (containment) untuk membendung pengaruh Uni Soviet yang menjadi basis kebijakan luar negeri AS selama awal Perang Dingin.[4] Isi kebijakan Pembendungan dapat dirangkum dalam paragraf berikut:
"Dalam situasi seperti ini jelas bahwa elemen utama dari kebijakan Amerika Serikat terhadap Uni Soviet adalah kebijakan pembendungan yang bersifat jangka panjang, sabar tetapi tegas dan waspada dalam menahan kecenderungan ekspansi Rusia."[5]
.svg)
