Otto Adolf Eichmann lahir pada 19 Maret 1906 di Solingen,Kekaisaran Jerman. Pada tahun1913, keluarga Eichmann pindah keLinz (Austria-Hungaria), di mana Adolf Eichmann dididik. Pendidikannya tidak selesai sehingga ia meninggalkan sekolah pada1921. Ia melakoni berbagai pekerjaan, yang paling berhasil adalah wakil penjual untuk Vacuum Oil Company. Atas dorongan kawan keluarga,Ernst Kaltenbrunner, ia menjadi anggotaPartai Nazi padaApril1932 (nomorNSDAP 899895). Ia dipecat dari jabatannya di Vacuum Oil Company pada tahun1933, karena saat itu ia sudah menjadi anggota SS (nomor SS 45326).
Dibulan berikutnya, Eichmann membenamkan diri dalam dunia birokratis atas arsip dan indeks kartu. Ia adalah pekerja yang pandai dan efisien, yang menerima kenaikan terus-menerus, akhirnya mencapai pangkat SS-Obersturmbannfuehrer. Pada1935, Eichmann dipindahkan ke Departemen II/112, kantor urusanYahudi di SD.
Berkat usaha keras, akhirnya ia diakui sebagai "ahli" SD pada urusan Yahudi, dan dalam kapasitas ini ia dikirim keWina pada tahun1938 menyusulAnschluss, untuk mengorganisasiemigrasibangsa Yahudi, sebuah tugas yang dilaksanakannya dengan efisiens sehingga ia dipanggil untuk menjalankan operasi serupa diPraha.
Pada27 September1939,Heinrich Luitpold Himmler menciptakan RSHA (Reichssicherheitshauptamt – Kantor Utama Keamanan Reich), mempersatukan percampuran dinas keamanan yang ada dan polisi ke dalam komando tunggal yang dikepalai olehHeydrich. Eichmann kini melapor keHeinrich Müller, kepalaGestapo, yang mengangkat Eichmann sebagai kepala Kantor Pusat Emigrasi Yahudi dari Reich, beroperasi dari Berlin.
Dengan pecahnya perang, Eichmann menyaksikan perubahan kebijakan yang fundamental– dari emigrasi "sukarela" menjadi deportasi dipaksa. Selama 1939-1940, ia dan kelompoknya, yang akan termasuk tokoh-tokoh sepertiFranz Novak,Rolf Günther,Dieter Wislicency,Otto Hunsche,Hermann Krumey,Theodor Dannecker danHeinz Röthke, di antara lainnya, bertanggung jawab untuk pembuangan ribuanorang Polandia dan Yahudi dariWarthegau ke Pemerintahan Umum, juga pengusiran lebih dari seribu orang Yahudi dari Reich keNisko,Polandia timur. Operasi itu memberikan pengalaman berharga untuk deportasi massal diEropa yang akan datang.
Pada bulanMaret1945, terjadilah reorganisasi RSHA, sebagai akibat yang seksi Yahudi ditunjuk ke Departemen IVB4, dengan Eichmann sebagai kepalanya. Kegiatan dan tanggung jawab berikutnya atas kematian banyak Yahudi menyusul keputusan mewujudkan "Endlösung" pada tahun 1941 telah didokumentasikan di mana-mana.
Dengan kekalahanJerman Nazi pada tahun1945, Eichmann, yang aktivitas kriminalnya banyak diketahui saat itu, melarikan diri dari kamp tahanan Ober-Dachstetten dan bersembunyi diJerman Barat. Dengannama samaran, pertama kali ia bekerja sebagai rimbawan dan kemudian peternak ayam, pada tahun1950, menyusul jejak buronan Nazi lainnya, ia berimigrasi melaluiItalia ke Argentina. Di sana, rezimfasisJuan Peron siap menyambutnya dan macamnya. Kini, dengan nama samaran lain, Ricardo Klement, ia menunggu kedatanganisteri dan 2puteranya, yang akhirnya bergabung dengannya pada tahun1952.
Selama sekitar 8 tahun, Eichmann hidup sederhana di sejumlah tempat yang berbeda dan melakoni sejumlah pekerjaan sedang. Pada pertengahan tahun1950-an, sentralitas pada kepentingan Eichmann dalam program pemusnahan bangsa Yahudi telah merebak.
Setelah proses yang berliku-liku, Mossad (badan intelijenIsrael) sanggup membuktikan jati diri Eichmann yang sesungguhnya. Sebuah tim diterjunkan keBuenos Aires, tempat Eichmann tinggal saat itu, untuk membawanya ke Israel untuk diadili atas kejahatannya. Pada bulanMei1960, Eichmann diculik dan diterbangkan ke Israel. Lebih dari 9 bulan berikutnya, ia menjadi sasaran interogasi, yang akhirnya sampai ke rekaman tape berdurasi 275jam, memproduksi catatan 3.564 halaman.
Pengadilan Eichmann bermula pada11 April1961 dan selesai pada15 Desember 1961. Pengadilan itu memancing kontroversi dunia internasional karena pemerintah Israel mengizinkan program berita dunia menyiarkan pengadilan itu secara langsung tanpa pembatasan apapun.
Ia dijatuhi hukuman mati.Banding terhadap hukuman itu gagal, ia digantung di tengah malam 31 Mei 1962, yang menjadi satu-satunya hukuman mati resmi yang dilaksanakan dalamsejarah Israel. Tubuh Eichmann dikremasi dengan peralatan sementara yang konon meniru pemandangan diAuschwitz,Chelmno,Belzec,Sobibor,Treblinka, danMajdanek. Abu jenazahnya ditaburkan di sebuah titik diLaut Tengah, di luar perairan teritorial Israel.
