18-րդ դարը սկսվել է1701 թվականի հունվարի 1-ին և ավարտվել1800 թվականի դեկտեմբերի 31-ին համաձայնԳրիգորյան օրացույցի։ 18-րդ դարի գլխավոր իրադարձություններն էինԼուսավորությունը ևՖրանսիական ուԱմերիկյան հեղափոխությունները։ Փիլիսոփայությունը և գիտությունը վերելք ապրեցին։ Փիլիսոփաները երազում էին լուսավոր դարաշրջանի մասին։ Այս երազները իրականություն դարձնելու համար սկսվեցՖրանսիական հեղափոխությունը 1789 թվականին, որը վերածվեցՏեռորի ժամանակաշրջանի (1793-1794)Մաքսիմիլիեն Ռոբեսպիեռի օրոք։ ՍկզբումԵվրոպայի շատ միապետեր հարում էին Լուսավորության գաղափարներին, սակայն Ֆրանսիայի հեղափոխության հետ մեկտեղ վախենալով կորցնել իրենց իշխանությունը ստիպված էին դաշինքներ կազմելհակահեղափոխության համար։Օսմանյան կայսրությունում տիրեց աննախադեպ խաղաղություն և տնտեսական վերելք` մասնակցելով ոչ եվրոպական պատերազմներին 1740-ից 1768 թվականներին։ Արդյունքում կայսրությունը չմասնակցեց Եվրոպայի կարևորՅոթնամյա պատերազմին (1756-1763) և զորքի փորձառության պակասի արդյունքում պարտվեցՌուսաստանի դեմ մղվող պատերազմում դարի երկրորդ կեսին։
18-րդ դարում նաև դադարեցՌեչ Պոսպոլիտան որպես անկախ պետություն գոյություն ունենալուց։ Այն հզոր թագավորություն էր, որն անգամ նվաճել էրՄոսկվան և պարտության մատնել օսմանյան բանակներին։ Այս կիսաժողովրդական պետությունը փլուզվեց և նրա տարածքը բաժանվեցՊրուսիայի թագավորության,Ռուսական կայսրության ևԱվստրիայի միջև։
Արևմտյան պատմաբանները իրենց աշխատություններում այլ կերպ էին մեկնաբանում 18-րդ դարը։ Օրինակ «կարճ» 18-րդ դարը վերագրում են 1715-1789 թվականներին, ժամանակաշրջան, որը սկսվում էրԼուի Արև արքայի մահվանից և ավարտվում Ֆրանսիական հեղափոխությամբ, շեշտը դնելով անուղղակի կապված գործոնների վրա[1][2]։ Այլ պատմաբանները հակված էին կոչել «երկար» 18-րդ դար[3] որը սկսվում էրՊանծալի հեղափոխությունից 1688 թվականից մինչև 1815 թվականիՎաթեռլոոյի ճակատամարտ[4] կամ անգամ ավելի ուշ[5]։
↑Marshall, P. J. (Editor) (2001).The Oxford History of the British Empire: Volume II: The Eighteenth Century (Oxford History of the British Empire). Oxford University Press, USA.ISBN978-0-19-924677-9.OCLC174866045.{{cite book}}:|author= has generic name (օգնություն), "Introduction" by P. J. Marshall, page 1
↑O'Gorman, Frank (1997).The Long Eighteenth Century: British Political and Social History 1688-1832 (The Arnold History of Britain Series). A Hodder Arnold Publication.ISBN978-0-340-56751-7.OCLC243883533.