Adalszerző kifejezés ide irányít át. Az azonos című filmhez lásd:Dalszerző (film)
Azeneszerzőalkotóművész, akizenét alkot,komponál, vagyis zeneikompozíciót hoz létre. A fogalom használata legtöbbször feltételezi azt, hogy a zene létrehozásának folyamatában a zene gondolatban való megszerkesztésének, kidolgozásának tevékenysége elkülönül annakelőadásától, megszólaltatásától. Ebben az esetben a zeneszerző a művét valamilyen formában lejegyzi, megszólaltatása ennek alapján egy vagy több erre szakosodott személy, zenei előadóművész – hangszereszenész, énekes – feladata.
A népszerű zenében, szórakoztatózenében,dzsesszben gyakran nincs szükség bonyolult szerkesztési tevékenységre, ilyenkor a zeneszerző – dalszerző –dallamát, zenei ötletét, témáját egyszerűen hallás alapján is reprodukálhatják, sőt újraalkothatják a zenészek. A zenei kompozíció e műfajokban részben vagy teljes egészében kollektív alkotófolyamat gyümölcse is lehet. A zeneszerző személyének ezekben az esetekben sokszor inkábbszerzői jogi, mint alkotóművészi jelentősége van.
A zeneszerző lehet ismeretlen is, függetlenül attól, hogy zeneművét lejegyezte valaki vagy sem. Jó példa erre anépdal, de találunk ismeretlen szerzőt a klasszikus zeneirodalomban is.
