Neve minden bizonnyal mongol eredetű; a mongoltümen (jelentése: „tízezer”; régi jelentése „nemzetségi szállásföld”). Eszerintetimológiailag kapcsolatban áll a magyar „tömény” szóval. Egy kevéssé valószínű feltevés szerint a név amanysi nyelvből származhat, az viszont egy török nyelvi „Csimgi”, „Csingi-Tura” település nevére vezethető vissza.[3]
Tyumenyt,Szibéria első orosz alapítású települését 1586-ban hozták létre az Ázsiából Európába, a Volga vidékére vezető ősikaravánút mentén.
Tyumeny területén 5000 évvel ezelőtt telepedtek megugor törzsek. Időszámításunk első századábantörök nyelvű népcsoportok foglalták el a területet, és a 14. században azArany Horda kánsága települt ide. A kánság központjaCsingi-Turatatár település volt. A tatárok közötti viszályok során az Aranyhorda felbomlását követően létrejött aSzibériai Kánság. Ennek székhelye valahol aTobol mentén volt. A tatár támadások megakadályozására 1586-ban a félig lerombolt Csingi Tura közelében, aTura folyó partján épült felTyumeny, egy oroszcölöpvár.
TyumenyKözép-Ázsia,Perzsia ésKína irányában hamarosan Oroszország fontos kereskedelmi központjává vált . A várost vízi utak kötik össze Kelet- és Észak-Szibériával, így nem véletlen, hogy Szibéria első folyami gőzhajóját itt bocsátották vízre 1836-ban. A19. század végén, aTranszszibériai vasútvonal megnyitását követően a város ipara jelentős fejlődésnek indult. Hajóépítés, bőripar stb..
Tyumeny ipara 1941-ben gyökeresen átalakult. Oroszország európai körzeteiből 22 nehézipari üzemet evakuáltak a városba. Ekkor hadihajóktól kezdve tankokon és lőszeren át szinte mindent gyártottak itt.
De a város gazdaságának legjelentősebb változása 1970-es években történt a tyumenyi szénhidrogén mezők felfedezésével. Tyumeny és környéke korunkban az oroszolajipar és földgáztermelés egyik központja.
ATyumenyi Állami Egyetem Szibéria 6., Oroszország 59. egyetemeként 1973-ban nyílt meg az 1930-ban alapított Pedagógiai Főiskola alapjain. Az intézmény klasszikus tudományegyetem, melynek 12 500, kihelyezett tagozatait és társintézményeit is figyelembe véve pedig összesen több mint 35 000 hallgatója van.