Az előző zászló (a Gilbert-szigetekkel közösen) szintén aUnion Flagen alapult, de a csillagok helyett SirArthur Grimble (a brit gyarmat helytartója) által1932-ben készített címerrel.
A jelenlegizászlót1976-ban vezették be, aGilbert szigetektől való függetlenedés után.1995-ben a zászlót kicserélték egy olyanra, ami nem abrit zászlón alapult, és ugyanúgy csillagokkal jelképezte a szigeteket. A lakosoknak ugyanakkor nem tetszett ez a zászló, mert úgy érezték, hogy ez egy lépés a népszerű britmonarchia köztársasággal való lecserélésére. A régi zászlót1997-ben visszaállították, néhány apróbb változtatással.
Mint sok volt és jelenlegibrit gyarmaté, Tuvalu zászlaja egyvilágoskék felségjelzés, mely aUnion Flagen alapszik, mely megjelenik a zászlófelső rúdrészén. A csillagok a 9 Tuvalut alkotó szigetet jelképezik; az elhelyezkedésük földrajzilag akkor pontos, ha a zászló függőlegesen van felhelyezve a rúdra (a zászló vízszintes szegélye nem az északi, hanem a keleti iránynak felel meg.[1])