Ennek a lapnak a címében vagy szövegében ajapán nyelvű nevek nem minden esetben a magyar nyelvű Wikipédiában irányelvként elfogadottmagyaros átírás szerint szerepelnek, át kell javítani őket.
AThe Legend of Zelda, esetenkéntLegend of Zelda vagy csakZelda egy fantáziavilágban játszódó akció-kalandjáték, a japánMijamoto Sigeru ésTezuka Takasi fejlesztők munkája. A játékot aNintendo fejleszti, illetve forgalmazza, bár néhány, hordozható konzolra készült részét aCapcom, illetve aVanpool hozta forgalomba. A Nintendo egyik legfontosabbfranchise-jának tartott sorozat játékmenetében megtalálhatóak az akció-, kaland- és fejtörő jellegű játékok jellemzői is. A sorozat középpontjábanLink, a játékos által irányított főhős áll. Link leggyakoribb feladataZelda hercegnő megmentése. Ennek helyszíne a legtöbb játékbanHyrule, a főgonosz pedigGanon (Ganondorf), bár változások előfordultak a sorozat történetében (pl.Termina, mint aThe Legend of Zelda: Majora's Mask helyszíne, illetveVaati, a Four Swords játékok főgonosza). Az egyes játékok történetében fontos szerepet játszik aTriforce, a mindenhatóságot biztosító arany erőháromszögek. A Bátorságot jelképező háromszög Linké, a Bölcsességé Zeldáé, míg a Hatalom háromszöge Ganondorf kezében van. Link a sorozat különböző részeiben nem ugyanaz a személy, bár vannak kivételek (Ocarina of Time és Majora's Mask, például).
2010 áprilisáig aThe Legend of Zelda sorozat több, mint 59 millió példányt adott el világszerte az eredeti "The Legend of Zelda" 1986-os megjelenése óta. A sorozatba hivatalosan 19 játék tartozik, amelyek közül a Nintendo minden fontosabb konzoljára jelent meg néhány. A hivatalos játékok mellett többspin-off is napvilágot látott.
A játékokban gyakran felbukkanó kerettörténet szerint réges-régen a három Arany Istennő hozta létre Hyrule földjét. Din, a Hatalom istennője izzó, erős karjaival megformálta a földet. Nayru, a Bölcsesség istennője adta a világ szabályait és rendjét, ami az embereket majd vezeti. Farore, a Bátorság istennője pedig életet lehelt mindenbe, hogy követhessék az igazság útját.
Amikor bevégezték munkájukat, az istennők hátrahagyták a szent ereklyeként tisztelt Triforce-ot. A három kis aranyháromszög (a Bátorság, a Bölcsesség és a Hatalom Triforce-ja) a használónak minden kívánságt teljesíti. Azonban, mivel a Triforce magában nem tud különbséget tenni jó és gonosz között, az istennők elzárták a Triforce-ot a Szent Birodalomba, annak reményében, hogy egy napon valaki olyan keresi majd meg, aki érdemes rá.
A legenda szerint a Triforce megtalálója csakis akkor juthat hozzá mindhárom háromszöghöz, és ezzel a valódi mindenhatósághoz, ha a lelkében a hatalom(vágy), a bátorság és a bölcsesség egyensúlyban van. Amennyiben ilyen tiszta szívű ember kezébe kerül, a Szent Birodalom földi paradicsommá válik. Azonban, ha a megtaláló gonosz, a Szent Birodalomból rémálomszerű, baljós hely marad csupán. Az ilyen, kiegyensúlyozatlan személy csak egy háromszöghöz juthat hozzá, ahhoz, amelyik a rá legjellemzőbb tulajdonságot testesíti meg. A másik két háromszög Hyrule egy-egy olyan lakójára száll, aki az adott tulajdonságot a legjobban képviseli. A sorozat folyamán legelőszor azOcarina of Time során szakadt így szét a Triforce, amikor a Hatalom, Bátorság és Bölcsesség háromszögeit rendre Ganondorf, Link és Zelda kapták meg. A Hatalom és a Bölcsesség Triforce-ja a sorozat kezdete óta jelen van, ám a Bátorság Triforce-ja csak a második játékban aThe Adventure of Linkben jelent meg, ahol Link küldetésének végén jut hozzá a háromszöghöz. Bár a Triforce egyes elemei oszthatatlanok, maga a relikvia nem mindig egészben szerezhető meg. Így például aThe Wind Waker során Linknek egyesítenie kell a nyolc darabba vágott Bátorság Triforce-ot, mielőtt visszatérhetne Hyrule-ba.
A sorozat néhány játéka önálló háttértörténettel rendelkező helyeken játszódik. Ilyen például Termina, ahol aMajora's Mask játszódik, vagy aLink's Awakening helyszíne, a távoli Koholint sziget.
AThe Legend of Zelda sorozat főhőse, Link, zöld tunikás (aBreath of the Wildban kék tunikás), hegyes sapkás (kis)fiúként kerül bemutatásra. Link a hyliai népcsoport tagja. A sorozat weblapja szerint Link bátor és szerény, így érdemes arra, hogy a Bátorság Triforce-háromszögét viselje. Egyes játékokban külön címet is kap, mint például: „Az Idő Hőse” (The Hero of Time), „A Szelek Hőse” (The Hero of Winds) vagy „Az Alkonyat Hőse” (The Hero of Twilight). Link legtöbb megtestesülése balkezes, (a 2006-osTwilight Princess Wii-verziójában (az eredetileg GameCube-ra írt játékot megtükrözték), a 2011-esSkyward Swordben és a 2017-esBreath of the Wildban jobbkezes). Az eredeti játékban Link kétkezesnek tűnik, mivel a kardja mindig a képernyő alja felé mutat, akár balra, akár jobbra fordul a karakter.
Link többnyire nem beszél, többnyire nyögés- vagy csatakiáltás-szerű hangokat ad ki. Az egy kivétel aThe Wind Waker, ahol „Come on!” („Gyere!”) kiáltással bírhat egyes személyeket és tárgyakat arra, hogy kövessék. A dialógus menülistákból irányítható.
A legtöbb játékban a játékos átnevezheti Linket a játék kezdete előtt, és onnantól a többi karakter is ezen a néven fogja emlegetni. ALink's Awakening-ben, ha a játékos lop a boltból, a többi szereplő csak „Tolvaj”nak fogja hívni. Egy 2002-es interjúban Mijamoto azt mondta, Link arról kapta a nevét, hogy ő az összekötő kapocs (link) a játékos és a játék mesevilága között.
Zelda Hyrule hercegnője, és a Bölcsesség Triforce-háromszögének őrzője. Noha a legtöbb játékban Linknek meg kell mentenie Zeldát, a hercegnőről néha kiderül, hogy valójában harcban is igen erős, mind mágikus képességeivel, mint a Fény Nyilaival jól bánik. A hivatalos sorozatban aSpirit Tracks előtt nem volt játszható karakter, ebben a játékban azonban szellemként irányíthat egyes fantomokat, amiket a játékos kezel.
Érdekesség, hogy vannak olyan játékok, amikben először úgy tűnik, hogy a főgonosz egy új karakter, de a végén kiderül, hogy Ganon(dorf) áll mögötte (azA Link to the Pastből Agahnim, Vaati aFour Swords Adventuresből, Zant aTwilight Princessből és Cia aHyrule Warriorsban). AzOracle játékokban a főgonosz Twinrova (aki Veran és Onox mögött áll), akik felakarják támasztani Ganont (akinek a szerepe a játékban nem több mint az utolsó boss). Ugyan Ganon jelen van azA Link Between Worldsben, az igazi főgonosz Yuga, aki Ganon erejét akarja megszerezni.
ASkyward Swordben kiderült, hogy Demise megátkozta Link és Zelda legkorábbi inkarnációinak leszármazottait, aminek megtestesülése Ganon.
2011-ben megjelent aHyrule Historia című könyv, ami felfedi, hogy az idővonal három felé vált azOcarina of Time során. Az egyikben Link nem tudta legyőzni Ganont, és következménye az „Imprisoning War”, ami része azA Link to the Past háttértörténetének. A második és harmadik idővonalakon Linknek sikerült győznie: a második idővonalon Link visszament az időben, és figyelmeztette Zeldát Hyrule szörnyű sorsáról, míg a harmadik idővonalon Link eltűnt, mert a második idővonalon él tovább, és egy új Link válik hőssé.
2018-ban a Nintendo felfedte, hogy aBreath of the Wild az összes eddig megjelent játék után játszódik (de nem erősítették meg, hogy melyik idővonalon játszódik).
Ez a szócikk részben vagy egészben aThe_Legend_of_Zelda című angol Wikipédia-szócikkezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.
