A város a Szerémi-síkság, a Macsói-síkság és aTarcal-hegység (Fruška Gora) találkozásánál aSzáva bal partján fekszik. Területe a hozzá tartozó falvakkal együtt 73 153 hektár, népessége 85 328 fő.
Közigazgatásilag a következő települések tartoznak még hozzá:
A mai város területén ősi illír-kelta település állott. Azi. e. 1. században a rómaiak hódították meg az akkoriSirmiumot. A város gyors fejlődésnek indult és az1. századra colonia rangra emelkedett.Colonia Flavia Sirmium különleges stratégiai és katonai jelentőséggel bírt.Traianus,Marcus Aurelius ésClaudius innen indította a környező területek elleni hadjáratait. A3. század közepétől az egész pannon térség kereskedelmi központja, amely fontos személyeket is adott a birodalomnak. Itt, vagy a város környékén születettDecius,Aurelianus,Probus ésMaximianus császár, ők valószínűleg valamennyien romanizált illírek voltak, valamint a város névadója, Szent Demeter. Fejlődésének csúcspontját atetrarchia idején érte el, amikor a birodalom négy legfőbb városának egyike volt. Császári palotája,amfiteátruma, pénzverdéje, színháza, számos temploma, fürdője, palotája és pompás villája volt.
820-ban abolgároké lett a város, és a845. évipaderborni békeszerződés is a kezükön hagyta.[2]A bolgárok akereszténység felvételével újra püspökséget alapítottak itt. A magyarokhonfoglalása után a város felváltva holMagyarországhoz, hol aBizánci Birodalomhoz tartozott.1180-ban a bizánciak távozása után a város romokban hevert, a Szent Demeter-monostort a magyarok várrá építették át. A13. században az újjáépült város aSzávaszentdemeter (civitas Sancti Demetri) nevet kapta, mely oklevélben1362-ben fordul elő először.
Atörök hódoltság nyomán magyar lakossága északra menekült és ettől kezdve szerb város lett és majdnem egy évszázadig Szerbiához tartozott.1521-ben a város és az egész Szerémség hosszú időre török kézre került. A török uralom teljesen megváltoztatta a várost, amely a keleti városok sajátosságait (széles utcák,dzsámik,minaretek) öltötte magára. Atörökök innen igazgatták a Szerémséget. Apozsareváci békével a város felszabadult a török iga alól, és aHabsburg Birodalom része lett. A18. század közepétől a 9.péterváradi katonai határőrvidék székhelye lett, melynek itt létesült parancsnoki központja. A város atrianoni békeszerződésigSzerém vármegyeMitrovicai járásának székhelye volt.
