Mialatt James Gosling és munkatársai aJava programozási nyelv megalkotásán munkálkodtak, a Sun egyike lett a legjobb és legnagyobb ipari vállalatoknak, ez már a cég mottójában is kifejeződik: „The Network is the Computer™” („A hálózat a számítógép”). Ezt leginkábbJon Bosak tudta, aki elkészítette azXMLspecifikációt aW3C-nek.
A Sun-nal kapcsolatban említésre érdemes, hogy az internetes világ két meghatározó cégének, aCiscónak és aGoogle-nak az alapítói is korábban a Sun Microsystems-nél dolgoztak.
A Sun érdekes logóját Vaughan Pratt professzor tervezte. Eredetileg az oldalak vízszintesek és függőlegesek voltak, de a négyzet az egyik újratervezésnél a sarkára lett állítva.
27 év független működés után,2009.április 20-án a Sun bejelentette, hogy azOracle 7,4 milliárd dollárért felvásárolja a céget.
A Sun számítógépek gyártásával is foglalkozott. Gépeiben a Sun 1-től a Sun 3-igMotorola 68000 processzort használt. A késői1980-as években a Sun eladott néhányIntel 80386-ra épülő gépet, melyet „Sun 386i”-nek neveztek. Később a Sun 4-es sorozatnál, a cég már sajátprocesszorarchitektúrát fejlesztett kiSPARC néven, mely aBerkeley RISC-hez hasonlóRISC architektúra. A felvásárlásig a Sun kínálatában is szerepelt64 bites processzor,UltraSPARC néven. A felvásárlás után az Oracle továbbvitte a SPARC termékvonalat, amelynek tagjai 2025-ben is szerepelnek a kínálatában, ilyen például aSPARC T és M sorozat.
A Sun eladásainak fontos részét képezték a főleg aweb fejlődésével keresetté váltblade szerverek,háttértároló rendszerek, illetve egyre több szervert adtak elCISC architektúrájúAMD Opteron processzorokkal.
A Sun 1 gépekben nemcsak a processzor, de az operációs rendszer sem volt belső gyártmányú, aUniSoft V7 UNIX operációs rendszerével szállították. Később1982-ben a Sun a 4.1BSD UNIX egy átírt változatát adta munkaállomásaihoz.1992-ben a Sun azAT&T-vel együttműködve a BSD Unixot és aSystem V-ot integráltaSolaris operációs rendszerébe, ami ebből következően a UNIX System V-on alapul.
A Sun készített egy biztonságosabb Solarist, melynek neve:Trusted Solaris.
A Sun gyakran alkalmaz főbb technológiáinak licencelésénél közösségilicenceket, beleértve néhánynyílt forráskódú publikációt is. Mára aLinuxot is stratégiájának részévé tette – miután, lévén kezdetben nem sok figyelemre méltatta ezt az operációsrendszer-családot, a Linux kezdte „felfalni” kiszolgálópiaci részesedését.
A Sun fejlesztett egy Linux alapú asztali rendszert is,Java Desktop System néven (az eredeti kódneve:Madhatter), melyetx86 platformon és a Sun sajátSunRayvékonykliens rendszerén lehetett használni.
2005-ben aSolaris 10 megjelenése után megnyitotta az operációs rendszere forráskódját azOpenSolaris projekt keretében.
AJava Platformot az1990-es évek elején kezdték el fejleszteni. A cél egy olyan eszköz elkészítése, mely segítségével nem kell minden operációs rendszerhez külön-külön megírni a programot, hanem elég egyszer is. Jelszavuk: „Write once, run everywhere” (=írd meg egyszer, futtasd mindenhol).
A Java nyelven írt programok képesek (szinte) bármilyenplatformon futni, mert a Java alkalmazásokatbájtkódra fordítják. Ezt a bájtkódot képes bármelyik JVM (Java virtuális gép) futtatni (a lényeg, hogy az adott platformra [hardver–szoftver] létezzen Java virtuális gép).
A Java API-ja széles körben használható könyvtári rutinokat is tartalmaz. Az API Standard Edition (standard kiadás) célpontja az alap („normál”) munkaállomás, míg az Enterprise Edition (vállalati kiadás) a nagyvállalati szintű alkalmazás-kiszolgálókat futtató nagy cégeket célozza meg. (Az alkalmazás-kiszolgáló olyan kiszolgáló, melyen a programot futtatják, míg a munkaállomáson csak a program felülete, futásának eredményei jelennek meg.) A Micro Edition (mikrokiadás) elsősorban a kis erőforrással rendelkező, illetve mobil eszközökre készült (példáulmobiltelefonok).
2006. november 16-án bejelentették, hogy újra licencelik a Java megvalósításukat aGPL alatt. Még aznap meg is nyitották a fordító programjukat és virtuális gépüket.
A jelenleg kaphatóStarOffice termék zárt forráskódú, de az OpenOffice.org forráskódjára épül. Az alapvető különbség a StarOffice és az OpenOffice.org között, hogy a StarOffice nagyobb támogatást nyújt a felhasználóknak, beleértve ebbe aMicrosoft ExcelVBA nyelvével való kompatibilitást, aWindows-éval megegyezőbetűtípusokat,dokumentációt éskisegítő lehetőségeket. A különbségek és a nyílt forráskód ellenére a Sun az OpenOffice.org-hoz is kínál vállalati szaktanácsadást.
A Sun felvásárolta a MySQL adatbázist fejlesztő MySQL AB-t 2008-ban 1 mrd USD-ért.[1]Jonathan Schwartz (CEO) blogjában említette, hogy a MYSQL teljesítményének optimalizálása volt a felvásárlás egyik legfőbb indoka.[2] 2008 februárjában a Sun elkezdte publikálni results of the MySQL teljesítmény optimizálási munka eredményeit.[3] A Sun részt vett aPostgreSQL projektben. Java platformon pedig a Sun részt vett és támogatta aJava DB-t.
