1947. január 6-án született aKalifornia állambeliGlendale nevű városban. SzüleiSvédországból származtak, édesanyja, Janis (leánykori neve McDonald), édesapja C. Kent Englund, akiaerodinamikai mérnök volt, ő segített kifejleszteni azU–2 felderítő repülőt ahidegháború idején.
Englund tizenkét évesen kezdte el iskoláit, idősebb korában a California State University Northridge egyetemen tanult, de mivel színész akart lenni, ezért átment amichigani Oakland University színművészeti egyetemre, ahol kitanulta a színész szakmát. Az egyetemi évei után a Meadow Brook Theatre és a Royal Academy of Dramatic Art színházba szerződött el színpadi színésznek.
Első filmje az 1974-esBuster and Billie volt. 1983-ig nem kapott nagy szerepeket, az első nagyobb filmje aV című alkotás volt, amiben Willie-t játszotta, később sorozatot is készítettek belőle.