A 2016-ig létezettChampagne-Ardenne régió legnagyobb városa volt, maMarne megye székhelye. Lakossága a 20. században jelentősen gyarapodott; a 21. század elején viszonylag stabil: 2002-ben (MNL) 185 270 lakosa volt (az agglomerációval együtt 210 000).
A terület már abronzkorban lakott volt; a települést agallok alapították. A római uralom idején fejlődött várossá, ésDurocortorum névenGallia Belgica provincia központjává fejlődött.
A kereszténység már a2. században megjelent a vidéken. Ekkor építették az első templomokat, és hamarosanpüspöki székhely lett. A város több évszázadon át voltEurópa vallási-szellemi központja. 400 körül Nicasus püspök templomot építtetett, amelyet avandálok elpusztítottak később,451-ben a hunok fosztogattak a településen. 496-ban püspöke, a későbbiSzent Remigius itt keresztelte megI. Klodvig frank királyt és számos főurát, ahogy Klodvig felvette a frankokkal a kereszténységet,497 és499 között a király maga is ebben a városban élt. Egészen 1825-ig itt volt a francia királyok koronázó helye.
816-ban itt koronázta meg a pápaJámbor Lajost.Nagy Károly mindhárom fia itt van eltemetve a Szent Remigiusnak szentelt bazilikában.
A középkorban főleggyapjúipara volt nevezetes. 1138-banVII. Lajos emelte városi rangra. Fia,II. Fülöp Ágost hercegi címmel ruházta fel az érsekeket.
Aszázéves háború harmadik szakaszában, 1421-ben elfoglalták, de a franciák már 1429-ben visszafoglalták. Ez voltJeanne d’Arc első nagy katonai sikere, későbbi tekintélyének megalapozója.
1854-ben megindult a vasúti közlekedés a város ésPárizs között.1871-benPoroszország ide helyezte egyik konzulját.
Az elvesztettporosz–francia háború után (1872-tól) nagy erődrendszerrel vették körül. Azelső világháborúban előrenyomuló németek 1914. augusztus/szeptember fordulóján harc nélkül megszállták, de azelső marne-i csata kedvezőtlen alakulása miatt már szeptember 9-én kiürítették. Októberben újra körülzárták, és ezután Reims sokáig a frontvonalon feküdt. A németek többször megostromolták; tüzérségük gyakorlatilag szétlőtte. Ezt mutatja, hogy lakóinak száma az 1911-es 115 178 után az 1921-es népszámlálás idején már csak 79 645 volt (Révai). A szinte teljesen elpusztult várost hosszú munkával építették újjá.
Amásodik világháborúban csak kisebb károkat szenvedett. ADwight D. Eisenhower főparancsnok vezette szövetségesek itt fogadták a németek feltétel nélküli megadását. A németek részéről az erről szóló okmánytKarl Dönitz német elnök képviselőjekéntAlfred Jodl tábornok írta alá 1945. május 7-én.
az 1007–1049 között épültSzent Remi-bazilikát később jelentősen bővítették; itt vanSzent Remigius sírja, a kapcsolódó 18. századi apátsági épület ma múzeum.
(Palais du Tau) érseki palota (alapvetően 17. századi; 13. századi részletekkel, híres szobrokkal).
Le Vergeur palota, jelenleg múzeum.
A római időkből maradt fenn aPorte de Mars háromkapus diadalíve.
.svg)
