Apopzene manapság az egyik leggyakrabban használt összefoglaló kifejezés a népszerűkönnyűzene, illetve aszórakoztató zene modern stílusirányzataira. Nem tartozik a fogalma alá:
A popzene a20. századötvenes éveiben, arock and roll kialakulásával az Egyesült Államokban létrejövő szórakoztatóipari ág, apopkultúra része és paradox módon annak létrehozója. Újdonság, hogy a gyártás, a terjesztés, az eladás szakaszában egyaránt minden addiginál tudatosabban számol a lehetséges célcsoport(ok) gyorsan változó igényeivel, mi több, igyekszik formálni azt. A popzene a fiatalokat is komoly szokásokkal rendelkező, addig nem látott keresletet generáló fogyasztóknak tekintette, átalakítva ezzel az addig csak felnőttekre alapozott szórakoztatóipart.A kifejezés utal apopuluxe-ra is, amely az Amerikai Egyesült Államokban az 1950-es évek elejétől az 1960-as évek elejéig vezető stílusirányzat volt és amely azipari formatervezés és azergonómia eredményeinek elterjesztésével elérhető áron, korszerű árukhoz kívánta juttatni a kisembert is.
A20. században folyamatos volt a fejlődés a hangrögzítés terén. Ahanglemez, afonográf megjelenése és elterjedése arádió korszakában már a távol levő előadó zenéjének határokon túli terjesztését is lehetővé tette.A hanglemezek fejlődése lehetővé tette, hogy 3-4 perc helyett akár másfél órai zenei anyagot is rögzítsenek. Amagnetofon volt az első eszköz, amely lehetővé tette a rádióban elhangzott zene másolását, a hanglemez megvásárlása nélkül (ezt a kazettás magnetofon még praktikusabbá tette). Atelevíziózás is segítette a zene terjedését. Mindez az1950-es évek végére a zene globalizációjához vezetett, vagyis az újonnan alkotott zeneszámok szinte azonnal elérhetővé váltak a világ nagy részében. A 2005-ös alapításúYouTube videómegosztó webhely, és a 2006-os alapításúSpotify zene-streamelő szolgáltatás teljesen átalakította a zeneipart, mivel egyre gyakoribbá válik, hogy a zenei előadók már az új albumaik megjelenése előtt közvetlenül publikálják dalaikat ezeken a webhelyeken.
A felsorolt műszaki vívmányok a klasszikus zene (komolyzene) terjedése számára ugyanúgy kedvezőek voltak, mint a szórakoztató célú zene számára. A nagyközönség azonban a szórakoztató zenét szélesebb körben igényelte és amarketing is ezt a zenét célozta meg.
Ajaltai világrend Európában mind jobban szétválasztotta az országok fejlődését. A vázolt műszaki lehetőségek az Elbától keletre csak az1950-es évek végétől javultak.
Abékés egymás mellett élés meghirdetése – bár országonként különböző mértékben – teret engedett a „nyugati” zenének akeleti blokk országaiban is. AzAczél György-féleTTT kultúrpolitika „tiltjuk” kategóriájából lassanként „tűrjük” kategória lettMagyarországon is.1956 után aSzabad Európa Rádió keletre irányuló adásaiból és aRadio Luxembourg adásaiból egyre több akkori popzenét lehetett megismerni. Ám mivel az adásokat műszaki eszközökkel zavarták, ez sokáig lehetetlenné tette a jó minőségű magnófelvételek készítését. Jellemző, hogy aMagyar Rádiónak az1960-as években megindított adása,Komjáthy György műsora, a „Csak fiataloknak!” címet viselte ami később – többek között –Ambrus Kyri által vezetett „Magnósok, figyelem!” műsorral is bővült.
Az1960-as évek elejének bizonyos fokú enyhülése közepette avasfüggöny mögött is megalakultak és egyre népszerűbbekké váltak a hivatalosan táncdalnak vagy tánczenének nevezett stílust játszóegyüttesek. A klasszikus triók közé tartoznak:Koncz Zsuzsa,Kovács Kati,Zalatnay Sarolta, illetve azIllés-együttes, aMetro és azOmega, amelyet jellemző módon nyugati koncertjeikenOmega Red Star néven hirdettek. Ezek a könnyűzenei formációk többnyire a korabeli divatos beatzenét hozták Magyarországra. Számukra aMagyar Televízióban 1962-ben indítottKi mit tud?, és az 1966-tól indultTáncdalfesztivál című műsor jelentette az ismertté válás egyetlen lehetőségét. A szórakoztató vagy kereskedelmi célú konkrét popzene az1970-es évek végén kezdődöttdiszkókorszakkal együtt terjedt el, majd az1980-as évekszintipop világában teljesedett ki.
Tardos Péter:Beat – pop – rock; Zeneműkiadó, Bp., 1972
Könnyűműfaj '81. Popzene és környéke egy tanácskozás tükrében; szerk. Burger András, Pethes Sándor; KISZ Budapesti Bizottság Politikai Képzési Központja, Bp., 1981
Pop periszkóp '87; szerk. Czippán György; Ifjúsági Rendező Iroda, Bp., 1987
Juhász Előd:Popközelben. "Könnyű" zenészek "komoly" tükörben. Beszélgetések hazai popművészekkel, 1-2.; International World Line, Bp., 1992
Raoul Hoffmann:Rocksztori. A rock- és a popzene három évtizede Presleytől a punkig; ford. Fráter Zoltán Tamás; Gondolat, Bp., 1987
Avantgárd: underground: alternatív. Popzene, művészet és szubkulturális nyilvánosság Magyarországon; szerk. Havasréti József, K. Horváth. Zsolt; Artpool–Kijárat–PTE BTK Kommunikációs Tanszék, Bp.–Pécs, 2003
Rockcirkusz. A magyar beat-pop-rock művészet 45 éve; Szaktudás–Zoltán és Tsa. Bt., Bp., 2005
Wilpert Imre:Dübörög a basszus. Egy popmenedzser emlékiratai; Duna, Bp., 2008
Csatári Bence:Az ész a fontos, nem a haj. A Kádár-rendszer könnyűzenei politikája 1957–1990; Jaffa, Bp., 2015
Csatári Bence:Jampecek a Pagodában. A Magyar Rádió könnyűzenei politikája a Kádár-rendszerben; 2. jav. kiad.; NEB, Bp., 2016
Made in Hungary. Studies in popular music; szerk. Barna Emília, Tófalvy Tamás; Routledge, New York–London, 2017 (Routledge global popular music series)
Populáris zene és államhatalom. Tizenöt tanulmány; szerk. Ignácz Ádám; Rózsavölgyi–MTA BTK, Bp., 2017
Tóth Eszter Zsófia–Poós Zoltán:Csemege ajándékkosár. Fogyasztás és zene a Kádár-korszakban; Scolar, Bp., 2019
Ignácz Ádám:Milliók zenéje. Populáris zene és zenetudomány az államszocialista Magyarországon; Rózsavölgyi, Bp., 2020
A magyar populáris zene története(i). Források, módszerek, perspektívák; szerk. Ignácz Ádám; Rózsavölgyi, Bp., 2020
Lakatos György–Szűts István:Hogyan születtek? A legendás magyar slágerek; Alexandra, Pécs, 2022
Volt egyszer sok fesztivál. A Beatkorszak Projekt, a Hangőr Egyesület és a Miskolci Kulturális Központ 2023. június 9-én a Diósgyőri Popfesztivál 50 éves jubileumának tiszteletére szervezett konferenciájának anyagai; szerk. Bajnai Zsolt; Öröm a Zene Nonprofit Kft., Bp., 2023
