Gyakran szerepelt televíziós sorozatokban – leghosszabb ideig aHappy Days (1975-1983) ésSanford and Son (1974–1976) címűsitcomokban. Főszerepet játszott azABC rövid életűMr. T and Tina (1976) című sorozatában és azOhara (1987–1988) című bűnügyi drámasorozatában is.
A mozivásznon legemlékezetesebb és kritikailag is legsikeresebb alakítása Mr. Miyagi volt aKarate kölyök (1984) című filmben és annak háromfolytatásában. Az eredeti, 1984-es filmben nyújtott alakításáért Oscar-díjra jelöltéklegjobb férfi mellékszereplő kategóriában. A szerep egy 1985-ös Golden Globe-jelölést is hozott számára,ugyanebben a kategóriában. 1986-ban ismét Golden Globe-ra jelölték, ezúttal azAmos című tévéfilmért, mintlegjobb férfi mellékszereplő. A szerepért egy Primetime Emmy-jelölést is magáénak tudhatott,legjobb férfi főszereplő kategóriában.
Ron Howard (balra) és Morita aHappy Days 1975-ös promóciós fényképén
Első filmes szerepeit aÍzig-vérig modern Millie (1967) és aPancser a vadnyugaton (1968) című filmekben kapta – mindkettőben egy erősen sztereotipizált alvilági csatlós szerepében tűnik fel. AM*A*S*H című szituációs komédiában Sam Pak dél-koreai századost alakította visszatérő szerepben, amely segített beindítani Morita színészi karrierjét. AA Midway-i csata című 1976-os háborús filmbenKuszaka Rjúnoszuke ellentengernagyot személyesítette meg.
1975 és 1976 között visszatérő szerepben játszotta az étteremtulajdonos Matsuo 'Arnold' Takahashit aHappy Days című sorozat harmadik évadában. Később vendégszereplőként 1977-ben és 1979-ben is visszatért a műsorba. Ezt követően 1976-ban aMr. T and Tina című rövid életű, egy hónap után megszűntABC-sorozatban szerepelt, mint a feltaláló Taro Takahashi. 1977-ben aBlansky's Beauties-ban Morita „feltámasztotta” aHappy Days Arnoldjának karakterét és később aHappy Days-be is visszatért az 1983-84-es évad erejéig. További jelentősebb szerepei közé tartozik aSanford and Son című szituációs komédiában Ah Chew alakja (1974 és 1976 között).
Morita világhírnevet az 1984-es aKarate kölyök című filmmel szerzett. Ebben a bölcs karateoktatót, Keisuke Miyagit alakítja, aki aRalph Macchio által alakított középiskolás fiú, Daniel harcművész mestere lesz. Alakításáért MoritátOscar-díjra jelöltéklegjobb férfi mellékszereplő kategóriában. Egy továbbiGolden Globe-díj jelölést is kapott,hasonló kategóriában. További három alkalommal bújhatott Miyagi bőrébe, aKarate kölyök 2. (1986), aKarate kölyök 3. (1989) ésAz új karate kölyök (1994) című folytatásokban (utóbbiban Macchio szerepét az akkor még kezdő színésznőnek számítóHilary Swank vette át). Bár Morita sosem gyakorolt semmilyen harcművészetet, a film kedvéért elsajátította a szükséges mozdulatokat.[12] A producer Jerry Weintraub tanácsára a stáblistán eredeti nevét használta a „Pat” művésznév helyett, ezzel is kihangsúlyozva Miyagi származását.[13] Az57. Oscar-gálán a színész szintén Noriyuki „Pat” Morita néven jelent meg. Érdekesség, hogy Weintraub eredetileg nem őt akarta kiválasztani Miyagi szerepére, mert az általa komikus színésznek tartott Morita helyett egy „fajsúlyosabb” színészt keresett. Moritának öt alkalommal is bizonyítania kellett szakmai rátermettségét, mielőtt elnyerte a szerepet.[14]
Szinkronszínészként jelentősebb alakítása volt az1990-es évek végén aMulan című 1998-asDisney-filmben. A szinkronszerepet a film 2004-es DVD-folytatásában is elvállalta.
2005. november 24-én hunyt elLas Vegas-ban, 73 évesen. Halála kapcsán egymásnak ellentmondó hírek jelentek meg: lánya, Aly Morita szerint szívrohamban halt meg, míg a színész menedzsere, Arnold Soloway veseelégtelenséget említett.[16]
Földi maradványainak aPalm Green Valley Mortuary and Cemetery adott végső otthont.[17]
↑Scott, Benjamin: Pat Morita Of 'Karate Kid' Dies (angol nyelven). CBS News, 2005. november 25. (Hozzáférés: 2017. október 12.) „Morita said in a 1986 interview with The Associated Press he was billed as Noriyuki (Pat) Morita in the film because producer Jerry Weintraub wanted him to sound more ethnic. He said he used the billing because it was "the only name my parents gave me."”
Ez a szócikk részben vagy egészben aPat Morita című angol Wikipédia-szócikkezen változatának fordításán alapul. Az eredeti cikk szerkesztőit annak laptörténete sorolja fel. Ez a jelzés csupán a megfogalmazás eredetét és a szerzői jogokat jelzi, nem szolgál a cikkben szereplő információk forrásmegjelöléseként.